Vigtigheden af tarmsundhed
Forskere fortsætter med at opdage, hvor vigtig tarmsundhed er for den generelle sundhed. Bakterier i tarmene er nu kendt for at være forudsigere for den generelle sundhed og specifikke problemer, der spænder fra fedme til allergier og depression. Der findes et stort netværk af neurotransmittere i tarmen, som fungerer næsten som en anden hjerne. At opdyrke en sund tarm kan være det første, du kan gøre for at forebygge sygdomme, og probiotika – dybest set levende bakterier og gær til din tarm – kan hjælpe dig. “At tage et “godt dagligt probiotikum … kan hjælpe med at holde de gode bakterier i balance, hvilket er det, du har brug for,” siger diætist Jill Nussinow, også kendt som The Veggie Queen, som har mange års erfaring med tarmsundhed og probiotika.
Valg af probiotika
“Folk vil have svaret på dette spørgsmål, men det er ikke sandsynligt, at der findes et probiotikum, der er bedst for alle,” siger Nussinow. Hun anbefaler, at man “ser på mængden og typen af bakterier, som kosttilskuddene indeholder.” Man mener, at visse typer bakterier er rettet mod forskellige områder af kroppen, så hvis du finder ud af, hvor du har brug for hjælp, kan det være med til at styre dit valg af kosttilskud. Nussinow advarer mod at vælge de standardprobiotika, som mange traditionelle vestlige læger er villige til at foreslå, og opfordrer folk til at lave deres egen forskning eller konsultere en behandler inden for integrativ medicin.
I mit valg af probiotika valgte jeg først og fremmest bekvemmelighed med et billigt og billigt kosttilskud (lige under 19 dollars), der ikke kræver køling, hvilket er meget mere almindeligt end tidligere. Det veganervenlige kosttilskud indeholder 5 milliarder Saccharomyces boulardii-celler pr. portion, der er designet til at overleve passage gennem maven og give fordele til tarmkanalen. Jeg fandt ud af, at en pille om dagen var den rigtige dosis for mig, med eller uden mad og med masser af vand.
Jeg havde bedre udskillelse
Som en person med en følsom mave er jeg vant til uregelmæssig afføring. Efter fire dage med et dagligt probiotikum begyndte min udskillelse at blive regelmæssig. Efterhånden begyndte jeg at have afføring på samme tid hver dag. Elimineringen blev også mere tilfredsstillende. Det var nemmere for mig at få mere affald ud, hvilket gjorde mig lettere og sundere. Probiotika er kendt for at hjælpe med at lindre forstoppelse, så jeg var bekymret for mulig diarré, men virkningen var ikke den samme som et afføringsmiddel. Tværtimod føltes det afbalanceret. Faktisk menes denne særlige probiotiske stamme at beskytte mod diarré.
Min trang er mindsket
Som mange amerikanere kan jeg nogle gange være slave af min trang. Fra sukkerholdige godbidder og kulhydratholdige kager til salt og stegt mad er jeg ikke fremmed for cyklussen med trang, salt og sukker. Efter en uge bemærkede jeg, at min trang blev mindre hyppig og mindre stærk. Som mad- og drikkevareprofessionel og forfatter, der bor i New York City, er der altid fristelser, men jeg følte ikke længere trang til at spise noget sukkerholdigt hver dag. Der er noget, der tyder på, at bakterier i tarmene dikterer cravings, hvilket er ret uhyggeligt.
Ingen fordøjelsesbesvær mere
Mavesmerter og sure opstød er to former for fordøjelsesbesvær, som jeg havde vænnet mig til som en del af hverdagen. Mavesmerterne var de første, der forsvandt. Efter en uge med daglig indtagelse af probiotika var jeg 90 procent mindre ubehag i maven, herunder smertefuld oppustethed på grund af gas. Min sure opstød, som var mild til moderat, forsvandt helt.
Jeg sov bedre om natten
Jeg havde aldrig overvejet, at min søvnløshed kunne have noget med tarmsundheden at gøre, ud over de få gange, hvor en dårlig mave holdt mig vågen. Det tog mig næsten to uger at indse, at jeg faldt let i søvn og sov for det meste hele natten igennem, fordi jeg havde taget tilskud dagligt. Som en livlig drømmer har jeg nogle gange mareridt, men jeg bemærkede, at det skete meget sjældnere i den periode, hvor jeg tog probiotika. Selv om der er blevet konstateret en forbindelse mellem drømme og aktivitet i tarmen, er det et kontroversielt punkt, da folk har haft modsatte reaktioner.
Mit humør var mere stabilt
I første omgang tilskrev jeg en større følelse af velvære til probiotikaens sidegevinster, såsom bedre søvn og ingen fordøjelsesbesvær. Men efter næsten to uger reflekterede jeg over mit humør og indså, at jeg stadig følte den samme række af følelser, men at jeg bare var bedre i stand til at kontrollere min reaktion på dem. Jeg blev overrasket over at lære om den tætte forbindelse mellem følelsesmæssig velvære og tarmbakterier. Selv hvis man tager højde for alle de fysiske fordele, var dette psykologiske aktiv et af de mest værdifulde aspekter ved daglig brug af probiotika.