I mange tilfælde kan hunde og katte lære at leve side om side i fred. Med tålmodighed og vedholdenhed kan du måske lære hunde og katte at komme sammen (eller i det mindste at tolerere hinanden), mens de i nogle tilfælde endda kan blive venlige. Det er dog vigtigt at forstå, at nogle katte og hunde aldrig vil acceptere hinanden fuldt ud og måske ikke vil kunne leve fredeligt sammen. Men før du kaster håndklædet i ringen, skal du tage dig tid til at forsøge at få det til at fungere.
Hvorfor katte og hunde ofte støder sammen
Hunde og katte er begge rovdyr. Generelt er de genetisk set fastlåst til at jage og jage mindre væsner. Denne byttedrift varierer fra dyr til dyr. Især hos hunde har racen en stor indflydelse på byttedriften. Terrierehunde blev f.eks. oprindeligt avlet til at jage og dræbe skadedyr. Hvis man ser en kat, især en lille kat, kan dette rovdriftsinstinkt sætte ind. Det betyder naturligvis ikke, at terrierer ikke kan komme sammen med katte, men de starter med et lille handicap.
På den anden side er det mindre sandsynligt, at katte ser hunde som bytte på grund af størrelsesforskelle. En hvalp eller en meget lille hund af “teacup”-typen kan dog helt sikkert udløse en kats rovdyrinstinkt.
Territorial adfærd er almindeligt forekommende hos både katte og hunde. Den nuværende firbenede beboer i husstanden kan føle sig truet af den nye tilstedeværelse af et andet væsen og blive defensiv. For at sende budskabet om, at “dette er mit område”, kan katte knurre og hvæse ad en ny hund. Hunde kan gø og knurre mod en ny kat. Begge arter kan urinere eller aflægge uhensigtsmæssigt for at markere sit territorium og/eller konkurrere om opmærksomhed fra husets beboere.
Når det kommer til stykket, er det ofte mere sandsynligt, at en hjemmehørende kat udviser territorial og defensiv adfærd over for en ny hund. En hjemmehørende hund er mere tilbøjelig til at se en ny kat som et bytte og jage efter denne kat.
Forebyggelse af hunde- og kattekampe
Det er vigtigt at gøre det let for en hund og kat at komme ind i en ny situation. Du skal ikke bare smide det nye kæledyr ind i blandingen og håbe på det bedste. Før du ved af det, vil pelsen flyve, og du eller dine kæledyr kan komme alvorligt til skade. I stedet skal du starte langsomt. Den vigtigste del af processen er, at du skal føre direkte tilsyn med begge kæledyr. Der bør ikke være nogen direkte kontakt uden opsyn, før du er sikker på, at begge dyr vil opføre sig ordentligt.
Husk at være sikker, mens du overvåger dine kæledyr. En ophidset kat eller hund kan fejlagtigt omdirigere aggressioner mod dig, og ridser eller bid er det sidste, du har brug for. Tag om nødvendigt lange bukser, en langærmet skjorte og et par handsker på.
Indførelsen bør ske trinvis, og hver introduktion bør ske, når alle kæledyrene er så rolige og afslappede som muligt, f.eks. efter et måltid. Der er ingen nøjagtig formel eller tidslinje, man går bare videre til det næste trin, når man føler, at tiden er inde til det. Sørg for, at du fortsat har kontrol over situationen. Hvis du er i tvivl, er det okay at gå et skridt tilbage. Denne proces kan tage dage, uger eller endda måneder.
Her er, hvordan du begynder den forsigtige proces med at introducere hunde og katte, så de (forhåbentlig) kommer til at komme sammen.
Trin 1: Lukket rum
Din hjemmehørende hund eller kat skal have fordelen i første omgang. Når du tager det nye kæledyr med hjem, skal du begrænse det nye kæledyr til ét rum i hjemmet og holde døren til dette rum lukket. Dit andet kæledyr kan have fri adgang til resten af huset. Når du er væk fra huset, kan det være bedst at holde det husdyr, der bor i huset, væk fra den lukkede dør, hvor det nye kæledyr opholder sig. Dette kan måske eller måske ikke lade sig gøre alt efter, hvordan dit hjem er indrettet.
De første par dage skal du give hvert dyr mulighed for gradvist at opdage det andet dyrs dufte og lyde (mellem den lukkede dør). Hvert dyr, der optræder med rolig nysgerrighed eller neutral adfærd, bør belønnes med ros og godbidder. Hvis et kæledyr viser aggression, angst eller overspændt adfærd, skal du straks fjerne det pågældende dyr fra situationen. Omdiriger kæledyrets opmærksomhed til noget som f.eks. et stykke legetøj.
Håbentlig skulle hvert dyr efter en eller to dage på denne måde være i stand til at tolerere det andet dyrs tilstedeværelse uden at overreagere. Vær forberedt, da dette kan tage længere tid. Når du er tryg ved det, kan du gå videre til næste trin.
Trin 2: Gate barriere med afstand
Nu hvor de to kæledyr har været i stand til at fornemme, lugte og høre hinanden, er det tid til at lade dem se hinanden. Anskaf dig en dyreport eller en babyport, som du kan sætte op i døråbningen til det rum, hvor det nye kæledyr skal opholde sig. Dette fungerer bedst, hvis du har en anden person, der kan hjælpe dig. På den måde er hvert kæledyr under direkte opsyn.
Både kæledyr bør være i en rimelig afstand fra hinanden på hver side af døren. Tilbyd godbidder, ros og klap forsigtigt hvert dyr, mens du langsomt åbner døren (med lågen på plads og lukket). Gør ikke noget stort nummer ud af dette, men hold stemningen rolig, og lad hvert dyr opdage den åbne dør på afstand. Hvis et af dyrene bliver højrøstet, aggressivt, ængstelig eller overspændt, skal du straks fjerne det pågældende dyr fra situationen og aflede dets opmærksomhed på noget som f.eks. et stykke legetøj.
Gentag denne øvelse flere gange om dagen i en eller flere dage. Du kan gå videre til næste trin, når du føler, at begge kæledyr kan se hinanden uden at overreagere.
Trin 3: Op til barrieren
Dette er meget lig trin to, bortset fra, at du nu vil lade hvert kæledyr nærme sig barrieren. Som altid skal du bevare kontrollen over hvert dyr. Hunden skal være i snor. Det skal forhindres og stærkt frarådes at kaste sig mod porten. Hvis din kat er fortrolig med en sele, skal du lade den bære en sele og fastgøre en snor. Ellers skal du holde dig meget tæt på katten. Lad den ikke hoppe på eller over porten.
Vær meget forsigtig. Hvis din kat hvæser eller spytter efter hunden, og du tager den op, kan du let blive bidt eller kradset. Katten og hunden bør ikke have lov til at røre hinanden, de bør kun have lov til at komme tættere på hinanden. Hvis roen og de ønskværdige reaktioner fortsætter for begge kæledyr i løbet af en eller flere dage, er du klar til at gå videre til fjerde fase.
Trin 4: Samme rum
I denne sidste fase af introduktionen får katten og hunden lov til at være i samme rum sammen under opsyn. På dette tidspunkt skal hunden stadig være i snor. Generelt er katten i større risiko for at komme til skade, så den bør nok have en fordel her og være i stand til at løbe væk, hvis det er nødvendigt (uanset om den kat boede i hjemmet først eller ej).
Hold korte sessioner, hvor begge kæledyr er i det samme rum. Behandl deres reaktioner på samme måde, som du gjorde i de foregående trin. Øg gradvist tidspunkterne for disse sessioner, idet du hver gang lader kæledyrene komme lidt tættere på hinanden. Denne sidste fase kan tage længst tid, og i denne periode bør kæledyrene stadig være adskilt, når de er alene.
Langvarigt samvær
Med tiden vil du måske opdage, at din kat og hund simpelthen lærer at tolerere hinanden. Hvis du er heldig, vil de blive venner. I nogle tilfælde kan katten og hunden aldrig uden risiko efterlades alene sammen. Brug dit bedste skøn i disse situationer. Husk, at det altid er bedre at være på den sikre side end at fortryde.
Uanset udfaldet skal du sørge for, at dit hjem er indrettet, så katten kan få et hundefrit tilbagetog. Din kats mad, vand og kattebakke bør alle være permanent opbevaret i et område, som hunden ikke kan få adgang til. Derudover kan du eventuelt træne din hund i en kasse for at hjælpe med at holde tingene sikre, mens du er væk. Som altid skal du sørge for, at dine kæledyr får masser af mental og fysisk stimulering i form af motion, spændende legetøj og ordentlig træning.