Hyppighedsillusion, også kendt som Baader-Meinhof-fænomenet, er en kognitiv bias, hvor der efter at have bemærket noget for første gang er en tendens til at bemærke det oftere, hvilket får en person til at tro, at det har en høj frekvens (en form for selektionsbias). Den opstår, når øget opmærksomhed på noget skaber en illusion om, at det optræder oftere. Helt klart sagt er frekvensillusionen, når “et begreb eller en ting, som man lige har fundet ud af, pludselig synes at dukke op overalt.”
Navnet “Baader-Meinhof-fænomenet” stammer fra et særligt tilfælde af frekvensillusion, hvor Baader-Meinhof-gruppen blev nævnt. I dette tilfælde blev det bemærket af en mand ved navn Terry Mullen, som i 1994 skrev et brev til en avisspalte, hvori han nævnte, at han først havde hørt om Baader-Meinhof-gruppen, og kort efter tilfældigvis stødte på udtrykket fra en anden kilde. Efter at historien var blevet offentliggjort, indsendte forskellige læsere breve med oplysninger om deres egne oplevelser af lignende begivenheder, og navnet “Baader-Meinhof-fænomenet” blev opfundet som følge heraf.
Begrebet “frekvensillusion” blev opfundet i 2006 af Arnold Zwicky, der er professor i lingvistik ved Stanford University og Ohio State University. Arnold Zwicky anså denne illusion for at være en proces, der involverer to kognitive bias: selektiv opmærksomhedsbias (at lægge mærke til ting, der er fremtrædende for os, og se bort fra resten) efterfulgt af konfirmationsbias (at lede efter ting, der støtter vores hypoteser, mens vi ser bort fra potentielle modbeviser). Det anses for at være for det meste harmløst, men kan forårsage forværrede symptomer hos patienter med skizofreni. Frekvensillusionen kan også have juridiske konsekvenser, da øjenvidneberetninger og hukommelse kan påvirkes af denne illusion.