Billedet her: Du henter din billet ved skranken, går ca. 30 meter til et lille venteværelse, bestiller en cocktail, læner dig tilbage og slapper af. Snart lukker dørene. Rummet løsner sig fra terminalen og begynder at bevæge sig … hele vejen hen til dit fly, hvorefter det sætter sig fast i flyets døre. Du slentrer hen til dit sæde med en cocktail i hånden. Dulles-arkitekten Eero Saarinen byggede sin fremtids lufthavn omkring netop dette: den “mobile lounge”, et venteværelse på hjul, der skulle forkorte afstanden mellem billetskranken og flyet.
Bortset fra drinkservicen – som aldrig kom – var de mobile lounges en del af rejseoplevelsen i Dulles i årtier, og omkring 50 af disse køretøjer var i drift. Derefter kom jetbroer, TSA-kontrolposter og AeroTrain. Da dette åbnede i 2010, blev Saarinens mobile lounges for det meste til levn.
Men du kan stadig få en tur i en af dem. Lufthavnen holder 36 rullende i dag, mest i Concourse D, som ikke har en AeroTrain-station. Og et par gange om dagen tager en mobil lounge passagerer direkte ind i eller ud af et fly – f.eks. når vejret eller mekaniske problemer forhindrer adgang til en gate. I løbet af det næste år eller deromkring vil de gamle lounger endda få nyt interiør og tv og senere wi-fi.
Ja, det er måske ikke de luksuriøse saloner, som man forestillede sig for et halvt århundrede siden, men det er svært ikke at blive i det mindste lidt svimmel, når man stirrer ud af vinduet, mens ens venteværelse snor sig hen over asfalten, forbi kontroltårne og langs 747’ere mod det næste stop på ens rejse.
Denne artikel er bragt i november 2016-udgaven af Washingtonian.
Del Tweet
Michael J. Gaynor har skrevet om falske Navy SEALs, en by uden mobiltelefoner, sin russiske spionvært og mange flere mærkelige og fascinerende historier for The Washingtonian. Han bor i DC, hvor hans udlejer ikke længere er en russisk spion.