Januar 2015
Hvorfor har folk forskellige accenter?
Hvad er en accent? Det er den måde, du lyder på, når du taler. Alle har en, uanset om du tror, du har en eller ej. De, der taler engelsk som andetsprog, har det, som mange betragter som en “udenlandsk” accent, men selv indfødte talere har en eller anden form for accent, uanset hvor subtil den er. I dag vil vi se nærmere på nogle af grundene til, at folk har forskellige accenter.
Formning frem for natur
Når vi bliver født, er vi velsignet med evnen til at skabe de lyde, som vi vælger. Desværre er beslutningen om at tage en accent virkelig ikke op til os, det er snarere vores forældre, der skal vejlede os. Hvert sprog rundt om i verden fokuserer på forskellige lyde. Det er opdragelsen og ikke naturen, der bestemmer, hvilke særlige styrker vi udvikler i tale frem for de svagheder, vi “arver”.
I tysk er schön (“smuk”) f.eks. ikke en almindelig lyd for engelsktalende. Selvfølgelig kan vi finde måder at beskrive den på, for at hjælpe andre med udtalen (måske “shyoon”?), men det ville være mere en tilnærmelse end en nøjagtig. Det tyske sprog har også lange ord, der er svære at udtale for engelsktalende, der er nye i sproget, hvor morsomt det end er, når de prøver.
Japansktalende har ikke den “l”-lyd, der er almindelig på engelsk, og må erstatte den med “r”. Derudover består de japanske tegn af to bogstaver, der slutter med vokaler, hvilket gør det svært for japansksprogede at udtale ord, der slutter med konsonanter, uden at tilføje en svag ekstra lyd. For eksempel ville “McDonald’s” være et svært ord at udtale for japansksprogede, idet det mere lyder som “Ma-ku-do-na-ru-do”.
Tagalogtalere i Filippinerne lægger vægt på “p “s frem for “ph “s, således at “Filippinerne” lyder mere som “Pilipines”, når det tales der. Der findes faktisk en undervariant af engelsk i ø-landet, der er kendt som “filippinsk engelsk” med nogle forskelle som f.eks. “I will be the one who will go” i stedet for blot “I will go”.
Kulturens smeltedigler
Accents resulterer i en blanding af forskellige kulturer i bestemte regioner. To gode eksempler på dette kan ses på Hawaii og i New Orleans, hvor racer fra hele verden kom for at slå sig ned i disse historisk set strategiske havne. Det, der blev dannet begge steder, kaldes et pidgin-sprog, en ny måde at tale på, som tager stumper og stykker fra hver af kulturerne for at danne et praktisk kommunikationsmiddel til handel og interaktion.
På Hawaii stammer pidgin-blandingen fra europæiske, amerikanske og asiatiske påvirkninger. Selv i dag findes der slangord, som ikke findes i resten af verden. I New Orleans er den lokale dialekt kendt som en creole, som er en form for pidgin, der er blevet det primære sprog for dem i området. Enhver besøgende i New Orleans vil hurtigt se blandingen mellem caribisk, fransk og amerikansk engelsk blandet sammen som deres elskede gumbo. Cajun-folket i Louisiana har også skikke og en rig historie, der er unik i forhold til resten af USA.
Traditionerne videreføres
Den mest fremtrædende af forskellene er opdelingen mellem britisk og amerikansk accent. Denne forskel, der er allestedsnærværende i film, er så velkendt, at man måske ikke engang tænker over det længere. Har du f.eks. nogensinde set et stykke tidstypisk film, der foregår i den antikke verden? Læg mærke til, hvordan de normalt taler med britisk accent, selv om de befinder sig i et land, hvor der ikke tales engelsk. Vi identificerer den britiske accent med klassicisme og teater (tak, Bill Shakespeare!), mens den nyere amerikanske accent ofte forbindes med modernitet.
I Boston har indflydelsen fra irske bosættere f.eks. ført til en meget tydelig bostonsk accent, selv om den moderne accent ikke lyder på nogen måde som den irske. En almindelig vittighed om, at “I lost my car keys” lyder mere som “I lost my khakis”, når det bliver sagt af en indfødt fra Boston.
I Hongkong har eksponeringen for kinesisk og britisk kultur resulteret i en accent, der lyder meget som britisk, om end den adskiller sig en smule. På samme måde har australiere og newzealændere en accent, der adskiller sig fra andre engelske lande og endda fra hinanden. Stol på os, når vi siger, at du ikke ved et uheld vil kalde en newzealænder for australier eller omvendt!
Naturligvis har vi alle sammen vores foretrukne accenter. De, der taler engelsk med spansk accent, bliver ofte portrætteret som mere sexede. Alene i Amerika er der mange variationer. Den engelske accent fra Midtvesten anses ofte for at være meget beroligende, mens “surfer”-accenten fra Sydcalifornien er mere ungdommelig. Måske kender du en person, der taler med sydlandsk accent, eller en fornem person, der taler med Cape Cod’s korrekte accent.
Så tag dig et øjeblik og tænk over din egen accent, når du taler på engelsk. Hvordan lyder du? Har du en yndlingsaccent? Lad os vide det på Facebook, og husk at “synes godt om” TELC English for at få flere artikler om sprog og kultur fra hele verden.