FRISCO – Greg Zuerlein nåede sin professionelle kælder i 2019.
“Sidste år var forfærdeligt,” sagde han om sin sidste sæson med Los Angeles Rams. “Der er ingen undskyldninger.”
Greg Zuerlein zoomer til den professionelle penthouse i 2020 – i hvert fald ifølge Dallas Cowboys specialteams-koordinator John Fassel.
“Jeg forventer, at Greg vil være en af de bedste – hvis ikke den bedste – kicker i ligaen i de næste par år for os Cowboys,” sagde Fassel.
Prognosen er ikke overdreven, hvis man tager Zuerleins samlede præstation i betragtning. Fassel har coachet Zuerlein gennem hele hans NFL-karriere, der går tilbage til 2012, da “Greg the Leg” blev draftet af Rams. I løbet af syv år blev Fassel en “stjerne” på sit job, og Zuerlein blev en All-Pro på sit.
Men Zuerleins field-goal-tal i 2019 dykkede til til 73 procent … og han blev frigjort for at slutte sig til Fassel, hvis kontrakt også udløb i L.A., hvilket gjorde det muligt for ham at hægte sig på den nye træner Mike McCarthys Cowboys.
Så hvad var Zuerleins problem i L.A.? Fassel sagde, at en lyskeskade begrænsede kickeren, men på grund af de sidste kontraktlige års realiteter pressede Zuerlein på for at præstere.
“Så i en periode på omkring seks til otte uger,” sagde Fassel, “sparkede vi ham ikke engang i løbet af en spilleuge.”
Men, sagde Zuerlein: “Der er ingen undskyldning for ikke at lave spark. At lave nogen som helst undskyldning er ikke acceptabelt.”
“Vanvittigt”: Fassel afslører sine 4 træk for Cowboys Special-Teamer Excellence
Zuerlein/Fassel-tandem får sin første chance for at lave spark og retfærdiggøre forudsigelser i uge 1 af NFL-sæsonen, med deres tur tilbage til L.A. for at spille mod Rams i det nye SoFi Stadium.
“Det bliver en ret fed oplevelse,” sagde Zuerlein. “Det er fedt at spille mod sit gamle hold på et nyt stadion. Der vil være en lille smule følelser bare ved at se gutterne. (Men) i slutningen af dagen er jeg så glad for, hvor jeg er.”