Hvordan man laver mudderkager

Kommentar

Et traditionelt haitiansk middel mod sultfornemmelser kan være en vej til rigdom.

Af Maurice Dufour

Mudderkager er i høj kurs i Haiti i dag – et raseri, der er udløst af de kraftigt stigende fødevarepriser. Kagerne, der er et traditionelt middel mod sultfornemmelser og en kilde til calcium for gravide kvinder, er blevet en fast bestanddel, fordi mad simpelthen er uoverkommelig for de fattige haitianere. Da fødevarepriserne ikke viser nogen tegn på at falde, vil flere og flere haitianere sandsynligvis blive afhængige af kiksene for at få dækket deres ernæringsbehov – og raseriet vil sandsynligvis vokse.

Kiksene er nemme at lave. Hovedingrediensen, et spiseligt ler fra Haitis centrale højslette, findes i rigelige mængder, og der tilsættes salt og vegetabilsk shortening i mængder, der varierer alt efter, hvad der er råd til. Kagerne bages derefter ude i solen. Ud over at de mætter godt, er de også meget billige.

Det har de i hvert fald været indtil nu. Leret, der bruges til at lave småkagerne, stiger hurtigt i pris på grund af den stigende efterspørgsel. Det koster nu omkring fem dollars at lave 100 småkager, så selv “kagedåsen” er uden for rækkevidde for mange haitianere, der i gennemsnit tjener omkring to dollars om dagen.

Selv om det kan virke som om, at haitianerne har nået bunden, kan de i virkeligheden sidde på en guldmine. Gennem alkymi af komparative fordele kan deres slamfyldte kiks blive deres mest værdifulde vare, bringe landet op i de rige nationers rækker og endda give en varig løsning på verdens hungersnød. Når alt kommer til alt, er logikken i at flytte flere ressourcer til produktionen af disse kiks lige så “upåklagelig” som Lawrence Summers’ argument for at flytte beskidte industrier fra rige til fattige lande.

Tænk på det. Smarte marketingfolk kunne mærke de eksporterede småkager som “økologiske” og “kaloriefattige”. Reklamekampagner kunne lave gunstige sammenligninger med Twinkies med hensyn til næringsværdi uden at overtræde nogen regler om sandhed i reklame. Bagerierne kunne diversificere deres tilbud: mudderkager, mudderquicher, mudderboller, mudderscones og så videre. Franchising kunne være enormt lukrativt. Snart kunne dør-til-dør-leverancer af donuts uden dej erstatte Dunkin’ Donuts’ delikatesser. For at stjæle markedsandele fra den berømte franchise kunne marketingfolk efterligne kædens navn: Hvad med “Muck-in-Donuts”? Salgseksperter fra McDonald’s kunne hentes ind for at træne sælgerne i den korrekte måde at sige: “Vil du have fluer til den?”

Det er en win-win-situation, egentlig. Haiti kunne komme ud af fattigdommen gennem øgede eksportindtægter, og virksomhederne kunne endda øge deres indtægter ved at sælge deres CO2-kreditter, da bageprocessen udelukkende er baseret på solenergi. Produktionsomkostningerne ville efterfølgende falde, hvilket ville gøre småkagerne mere overkommelige.

Hvis IMF derefter kunne overtale andre tredjeverdenslande til at producere deres egne varianter af mudderkager til eksport, ville det globale udbud af småkager blive udvidet, og prisen ville falde endnu mere. Et billigt globalt udbud af mudderkager ville bidrage til at afhjælpe sulten i hele det sydlige verden. USA ville så kunne skære ned på sin fødevarehjælp til de fattige lande og frigøre penge til at bruge på mere værdifulde formål, som f.eks. at skabe fred i Irak. Og i stedet for at uddele slik til irakiske børn kunne amerikanske soldater uddele haitianske småkager til en brøkdel af prisen.

Det ville være unødvendigt at kopiere opskriften. Trin-for-trin-vejledninger kan let findes i kogebøger som Milton Friedmans Capitalism and Freedom eller Freidrich von Hayeks The Road to Serfdom. Her følger en forkortet version:

Start med at hælde klatter af et hvilket som helst billigt amerikansk korn – f.eks. ris – i et hvilket som helst fattigt land – f.eks. Haiti. Det importerede korn bør være stærkt krydret med subsidier fra den amerikanske regering. Mens du indkasserer millioner i subsidier, skal du sørge for at synge den “frie” handels rosende ord og krydre dine vers med fordømmelser af regeringens indblanding i markederne. Hvis det påtænkte importland modsætter sig, skal du skrue op for varmen og tilbageholde vigtige lån, indtil dets leder går med til at sænke toldsatserne på amerikansk kornimport. Floden af billig import vil underminere den indenlandske kornproduktion, tvinge de lokale landmænd dybere ned i fattigdom og gøre et tidligere selvforsynende land afhængigt af kornimport. Kontroller, om der er nok sække med importeret amerikansk ris, der er mærket med “udenlandsk bistand”. Berolig de fattige haitianske landmænd med det gamle ordsprog, der udtrykker den store dyd ved åbne markeder: “For at sikre, at haitianerne får en afbalanceret kost, kan du tilføje noget “grønt” i form af kornbaserede biobrændstoffer, som f.eks. ethanol. Biobrændstofferne bør også krydres generøst med subsidier fra den amerikanske regering (dette kunne også følges op af fordømmelser af de markedsforvridninger, som statslig indblanding forårsager). En optrapning af biobrændstofproduktionen vil drive de globale fødevarepriser endnu mere i vejret. Heldigvis er mudderkageindustrien blevet veletableret nu.

Læn dig tilbage og se på, hvordan haitianerne simrer af raseri. Lad dog ikke krisen koge over. Hvis der udbryder madoprør, så send nogle tropper ind med ordre om at slå et par hoveder i stykker. Du kan trods alt ikke lave en omelet uden at knække æg! For at undgå, at den amerikanske offentlighed bliver sart ved synet af blodfyldte gader i Haiti, skal du få CNN til at fokusere sin opmærksomhed på Dalai Lama. Inden længe vil der opstå en kollektiv følelse af afstandtagen; billeder af en korpulent grinende Buddha vil trække offentlighedens opmærksomhed væk fra de skeletter, der går rundt i gaderne i Cité Soleil. Til sidst vil den caribiske trykkoger flytte sig helt af sig selv til den bageste brænder. Mudderkager vil fortsat sælge som varmt brød.

Kritikere vil måske begynde at kæde din opskrift sammen med stigende fødevarepriser, så det er nu tid til at skyde skylden på en ukontrolleret “asiatisk efterspørgsel”, en anden måde at sige, at kineserne ikke burde spise lige så mange hamburgere som nordamerikanerne. Så hævder du, at dårligt vejr og dårlig høst har gjort, at det globale fødevarekammer er praktisk talt tomt. Ignorer det faktum, at forbruget af oksekød pr. indbygger i USA er omkring syv gange større end i Kina. Man ser bort fra den kendsgerning, at halvdelen af stigningen i efterspørgslen efter majs i de seneste tre år har været forårsaget af ethanolproduktion. Man kan også se bort fra den canadiske regerings nylige beslutning om at betale svineavlere 50 millioner dollars for at aflive 150.000 svin for at hæve prisen på svinekød. Tro os – der er en reel fødevaremangel derude.

Du skal ikke tage dit forklæde af endnu. Bladr i kogebogen fra Michael Milken Culinary Institute, hvor du finder andre “quick ‘n easy dough”-opskrifter. (Det nu nedlagte institut, der er bedre kendt for at lave madlavning end for at udgive kogebøger, er stadig en inspirationskilde for mange nålestribede konditorprofessionelle på Wall Street).

Den vigtigste ingrediens til hurtig dej – kornfutures – kan købes på enhver råvareterminbørs. Du bliver nødt til at købe store mængder, hvis du vil lave masser af dej. Men ved hjælp af gearing bør dette ikke være et problem – du bruger andres penge. Sæt laissez-faire-nostrums på, og se din blanding blive til en soufflé. Det er markedseffektivitet, der udøver sin magi.

I takt med at souffléen pustes op, vil de globale kornpriser svulme op, sammen med maverne på haitianske børn. Men i det mindste vil arbejdsløsheden på øen falde, efterhånden som bagerierne tilføjer flere skift for at imødekomme efterspørgslen efter deres småkager. Ignorér beskyldningerne om spekulation og prismanipulation; det, du gør, er at smøre markederne, også kendt som “hedging”. (Du kan måske bruge short(en)ing som smøremiddel, men kun hvis du er sikker på, at souffléen ret hurtigt vil falde til ro). For at fralægge dig ethvert ansvar for de eskalerende fødevarepriser kan du på ny påberåbe dig “asiatisk efterspørgsel”.

Du kan nu give forklædet videre til chefkokken – den amerikanske landbrugsindustri. Kokken vil forsikre de sultende masser om, at kun han kan brødføde verden. Han er allerede oppustet af subsidier og vil drage fordel af statslige monopoler – patentbeskyttede genetisk modificerede afgrøder – for yderligere at stramme sit greb om den globale fødevareproduktion. Dette vil han gøre, samtidig med at han vil uddele lovprisninger af uhæmmede markeder.

Lad være med at lægge mærke til epidemien af selvmord blandt landmænd i Indien; de har intet at gøre med de gældsskabende indkøb af gødning og pesticider, der skal bruges sammen med de dyre patentbeskyttede genetisk modificerede frø. Mind dig selv om, at subkontinentet kunne blive et enormt marked for Haitis småkager. Hvis prisen på mudderkagerne efterfølgende begynder at stige voldsomt, kan du igen give “asiatisk efterspørgsel” skylden.

Maurice Dufour underviser i statskundskab og humaniora på Marianopolis College i Montreal. En tidligere version af denne artikel blev offentliggjort i online tidsskriftet Countercurrents.