Hvor længe kan skorpioner leve uden mad og vand?

Du kan finde skorpioner i næsten alle levesteder i verden: tropisk regnskov, savanne, ørken, bjerge og græsland. De gemmer sig for det meste under sten og træstammer for at bevare energien og holde sig kølige. Skorpioner har flere øjne ligesom andre edderkopper, men de har et dårligt syn. For at kompensere for det har skorpioner særlige følehorn, kaldet pectiner, på undersiden af deres mave. Pectinerne kan registrere duftspor efterladt af andre skorpioner samt den omgivende luftbevægelse.

Og selv om de er nataktive, går skorpioner generelt ikke ud af deres vej for at lede efter føde. I stedet er de opportunistiske ædere, der venter på, at deres føde kommer til dem i stedet for at spilde energi på aktiv jagt. Hvilke typer mad ligger de på lur efter? Skorpioner er kødædende arachnider, ligesom edderkopper, der primært lever af andre insekter og endda andre skorpioner.

En skorpion kan vise sine kannibalistiske tendenser selv under parringsritualer. Efter at have deponeret en spermatofore uden for sin krop, som hunnen skal optage gennem sine kønsorganer, skal skorpionhannen hurtigt kravle væk. Hvis ikke, kan han ende som sin partners middagsmad . Hvis denne adfærd lyder bekendt, så har du ret. Det er også kendt, at hunnerne af sorte enkeedderkopper tager deres mandlige bejlere som bytte.

Men hvad sker der, når der ikke kommer mad i deres retning? Med en tilpasning, der passer til deres isolerede levevilkår, besidder skorpionen en utrolig evne til at sænke sit stofskifte til en tredjedel af stofskiftet hos insekter af tilsvarende størrelse. I magre perioder er skorpionens stofskifte det laveste af alle hvirvelløse dyr . Med den hastighed kan en skorpion leve af at spise ét insekt i et år. For at skrue ned for deres stofskifte udøver skorpioner minimal aktivitet. For at opretholde den lave stofskiftehastighed tilbringer mange skorpioner 92 til 97 procent af deres liv helt inaktive, en slags omfattende dvaletilstand.

Selv når skorpionens krop er blevet så langsom, at den knap nok fungerer, kan den stadig hurtigt komme i aktion for at fange et måltid. Men når en skorpion angriber sit bytte, sluger den det ikke straks. I stedet udskiller den først enzymer gennem sine hugtænder eller chelicerer. Disse enzymer nedbryder derefter insektstoffet, før det kommer ind i skorpionens krop, hvilket er et eksempel på ekstern fordøjelse. På den måde maksimerer skorpionen de næringsstoffer, den suger ud af sit måltid, uden at spilde den energi, der er involveret i den indre fordøjelse.

Denne sløve tilværelse fungerer godt for skorpionen, som er i stand til at overleve op til 25 år i en række forskellige klimaer. Det gør den til den længstlevende edderkoppeart. Men på grund af dens spartanske kost kan en skorpion, der når sin højeste alder, kun nyde godt af et par dusin måltider i løbet af sit liv.

Relaterede HowStuffWorks artikler

Kilder