Denne artikel er en udforskning af de specifikke passager, der nævner homoseksuel adfærd, men det er vigtigt at huske, at Guds plan for seksualitet er vævet ind i hele Skriften, fra 1. Mosebog til Åbenbaringen. De nedenstående passager skal sættes ind i den bredere bibelske ramme for undervisningen om sex.
Det er en overraskelse for mange mennesker at opdage, at der kun er en håndfuld passager i Bibelen, der direkte nævner forhold mellem personer af samme køn. Men på trods af den sjældne omtale har Bibelen, når emnet kommer på tale, nogle meget vigtige ting at sige om det. Vi er nødt til at forstå dem, hvis vi skal undgå den dobbelte fejltagelse med homofobi og tro, at Gud er ligeglad med, hvordan vi bruger vores seksualitet.
De to første passager, der direkte omtaler homoseksualitet, kommer fra Det Gamle Testamente, de tre andre er fra Det Nye Testamente.
Genesis 19
Sodom er blevet så forbundet med homoseksuel adfærd, at dens navn i mange år var et omkvæd for homoseksuel adfærd. Men er ‘sodomi’ virkelig det, som Sodoma handler om?
Regnskabet beskriver, at byens mænd forsøger at have sex med tvang med to englebesøgere i byen, som er dukket op i form af mænd. Senere dele af Det Gamle Testamente beskylder Sodoma for en række synder: undertrykkelse, ægteskabsbrud, løgn, medvirken til forbrydere, arrogance, selvtilfredshed og ligegyldighed over for de fattige. Ingen af disse nævner overhovedet homoseksuel adfærd. Dette har fået nogle mennesker til at spekulere på, om vi har læst homoseksualitet ind i 1. Mosebogens fortælling, når det egentlige problem i virkeligheden var social undertrykkelse og uretfærdighed. Men et nærmere kig på teksten gør det klart, at homoseksualitet faktisk var involveret.
Men selv om det hebraiske ord for ‘kende’ (yada) blot kan betyde at ‘lære nogen at kende’ (snarere end at ‘kende’ dem seksuelt), fremgår det tydeligt af folkemængdens aggression (og Lots forfærdelige forsøg på at tilbyde dem sine døtre som et alternativ), at de er på udkig efter meget mere end sociale bekendtskaber. Derfor sker det næste: englene advarer Lot om, at dommen er nært forestående (v.13).
I Det Nye Testamente tilføjer Judas en vigtig indsigt:
“…ligesom Sodoma og Gomorra og de omkringliggende byer, der ligeledes gav sig hen i seksuel umoral og udøvede unaturlig lyst, tjener som et eksempel ved at undergå en straf i evig ild”
Jude 7
Det, der skete i Sodoma, er klart ment som noget af en advarende fortælling. Judas gør det klart, at deres ugudelighed omfattede seksuel usædelighed. De blev straffet for den seksuelle synd sammen med de andre synder, som de var skyldige i.
Jude fremhæver også karakteren af deres seksuelle begær: de stræbte efter “unaturlig lyst” (bogstaveligt talt unaturligt “kød”). Nogle har foreslået, at dette hænger sammen med det faktum, at de besøgende i byen var engle – Judas henviser til englesynder tidligere i sit brev. Men disse engle optrådte som mænd, og den buldrende folkemængde uden for Lots hus viste ingen tegn på at vide, at de var engleagtige. Deres ønske var at have sex med de mænd, der boede hos Lot. Med andre ord var det den homoseksuelle karakter af deres begær, og ikke blot det voldelige udtryk for det, der fremhæves i Det Nye Testamente.
Leviticus 18 & 20
Leviticus indeholder to velkendte udsagn om homoseksuel aktivitet:
‘Du må ikke ligge med en mand som med en kvinde; det er en vederstyggelighed’
Leviticus 18:22
‘Hvis en mand ligger med en mand som med en kvinde, har de begge begået en vederstyggelighed; de skal lide døden; deres blod er på dem’
Leviticus 20:13
Sommetider hævder folk, at disse vers optræder i en lovbog, som ingen kristne mener, at vi bør følge i dag. Derfor, siger de, gælder forbuddene mod sex mellem personer af samme køn ikke i dag. Andre bemærker, at i den gammeltestamentlige lov bruges “en vederstyggelighed” ofte til at beskrive afgudsdyrkelse. De foreslår derfor, at disse vers ikke fordømmer al homoseksuel adfærd, men kun kultisk prostitution i forbindelse med hedenske templer.
Det anvendte sprog er imidlertid ikke så specifikt – det henviser i generelle vendinger til at ligge med en mand ‘som med en kvinde’. Desuden beskriver de omkringliggende vers andre former for seksuel synd (såsom incest, ægteskabsbrud og bestialitet). Disse har intet at gøre med hedenske templer eller afgudsdyrkelse, og kristne vil anerkende, at de stadig er forbudte i dag. Det er moralsk – og ikke kun hedensk religiøs – adfærd, der er tale om. Desuden fremhæver 3. Mosebog 20:13 begge mandlige parter på lige fod. Dette tyder også på, at der er tale om generel, samtykkende homoseksuel aktivitet (i modsætning til voldtægt eller et tvunget forhold).
Rom 1:18-32
Vedrørende det Nye Testamente har Rom 1 meget at sige om den homoseksuelle adfærds natur og karakter.
I Romerbrevet 1:18-3:20 viser Paulus, at hele verden er uretfærdig i Guds øjne og derfor har brug for frelse. Romerbrevet 1:18-32 fokuserer på den hedenske verden og beskriver, hvordan den har vendt sig bort fra Gud og har taget afgudsdyrkelse til sig. De særlige detaljer i afsnittet kan tyde på, at Paulus bruger den græsk-romerske kultur, der omgiver hans læsere, som et eksempel.
Det ikke-jødiske samfund står over for Guds vrede, fordi det har undertrykt den sandhed, som Gud har åbenbaret om sig selv i skabelsen (vers 18-20). Paulus illustrerer derefter, hvordan dette er sket. Han giver tre eksempler på, hvordan det, man har vidst om Gud, er blevet byttet ud med noget andet. De bytter Guds herlighed ud med billeder af skabninger (vers 23). De bytter Guds sandhed ud med en løgn, idet de tilbeder de skabte ting (vers 25). Og de forkaster kendskabet til Gud (vers 28), idet de bytter “naturlige” forhold ud med “unaturlige” forhold:
“Derfor gav Gud dem til vanærende lidenskaber. For deres kvinder byttede naturlige forhold ud med naturstridige forhold; og mændene opgav ligeledes naturlige forhold til kvinder og blev opslugt af lidenskab for hinanden, idet mændene begik skamløse handlinger med mænd og modtog i sig selv den skyldige straf for deres fejltagelse’
Romerbrevet 1:26-27
To vigtige og nøgterne sandheder fremgår af disse vers:
- Homoseksuel lyst er ikke det, som Gud oprindeligt havde tænkt sig.
Dette betyder ikke, at homoseksuel lyst er det eneste, som Gud oprindeligt ikke havde til hensigt. Alle vores begær er blevet forvrænget af synden. Men Paulus beskriver både lesbisk og mandlig homoseksuel adfærd som “unaturlig”. Nogle har hævdet, at dette henviser til det, der er ‘naturligt’ for personerne selv – heteroseksuelle mennesker, der engagerer sig i homoseksuel aktivitet og dermed går imod deres ‘naturlige’ orientering. Ifølge dette synspunkt fordømmer Paulus ikke al homoseksuel adfærd, men kun den, der går imod personens egne seksuelle tilbøjeligheder.
Men dette synspunkt kan ikke støttes af selve teksten. Ordene for “naturlig” og “mod naturen” henviser ikke til vores subjektive oplevelse af, hvad der føles naturligt for os, men til den faste måde, tingene foregår på i skabelsen. Den natur, som Paulus siger, at homoseksuel adfærd er i modstrid med, er Guds hensigt med os, som er åbenbaret i skabelsen og gentaget i hele Skriften.
Paults henvisning til lesbianisme såvel som mandlig homoseksuel adfærd støtter også tanken om, at han fordømmer al homoseksuel aktivitet og ikke kun de mand-dreng-forhold, som forekom i den romerske kultur.
Styrken i Paulus’ sprogbrug bør ikke få os til at tro, at homoseksuel adfærd er den værste eller eneste form for syndig adfærd. Paulus fremhæver det måske, fordi det er et særligt levende eksempel, eller fordi det var særligt relevant for hans læsere i Rom i betragtning af deres kulturelle kontekst. Uanset hvad illustrerer det noget, der gælder for os alle: Når vi afviser Gud, får vi lyst til noget, som vi ikke naturligt er skabt til at gøre. Selv de, der ønsker heteroseksuel sex, finder sig selv i at gøre det på en måde, der ikke er helt i overensstemmelse med Skaberens plan for sex. Der er ingen grund i denne passage til at udpege homoseksuelle mennesker til nogen form for særlig fordømmelse. Samme passage anklager os alle. - Vores forvrængede begær er et tegn på, at vi har vendt os bort fra Gud.
Paulus skriver, at ved siden af evangeliet “åbenbares Guds vrede fra himlen mod al ugudelighed og uretfærdighed hos mennesker” (Romerne 1:18). Selv om der en dag vil komme en ‘vredens dag, hvor Guds retfærdige dom vil blive åbenbaret’ (Romerne 2:5), er der allerede i dag et udtryk for Guds vrede mod synden. Vi ser Guds vrede i dette: Han giver os det, vi ønsker.
Som svar på de udvekslinger, som Paulus har beskrevet, ser vi tre eksempler på, at Gud overgiver samfund til at leve i vore syndige begærs ødelæggelser. Dette er hans nutidige dom over synden. Vi beder om en virkelighed uden ham, og han giver os en smagsprøve på den.
I hvert tilfælde resulterer “overgivelsen” i en intensivering af synden og et yderligere sammenbrud i den menneskelige adfærd. Gud overgiver menneskeheden til urene lyster og uhæderlig kropslig adfærd (vers 24) og til ‘uhæderlige lidenskaber’ (vers 26). Udvekslingen af naturlige forhold med unaturlige fører til, at man bliver overgivet til et “fordærvet sind” og til, at “al slags uretfærdighed” blomstrer, hvilket Paulus udpensler i en lang liste over asocial adfærd (vers 28-31). Synd fører til dom, men dom fører også til yderligere synd.
Fraværet af alle disse syndige handlinger er en påmindelse om, at vi lever i en verden, som bevidst har vendt sig bort fra Gud på alle mulige måder, og som derfor oplever en forsmag på Guds vrede og går i retten til dens endelige udgydelse på dommens dag.
Det er vigtigt at erkende, at Paulus her taler i sociale snarere end individuelle termer. Han beskriver, hvad der sker med kulturen som helhed, snarere end med bestemte individer. Tilstedeværelsen af begær af samme køn hos nogle af os er ikke et tegn på, at vi har vendt os mere fra Gud end andre. Men det er et tegn på, at menneskeheden som helhed har gjort det. Det er ikke det eneste tegn, og i alle er der uden tvivl mere end ét eller andet tegn. Men det er et tegn på, at den menneskelige natur er blevet ændret i forhold til det, som Gud oprindeligt havde tænkt sig.
1 Korintherbrev 6:9-10
“Eller ved I ikke, at de uretfærdige ikke skal arve Guds rige? Lad jer ikke vildlede: Hverken de seksuelt umoralske eller afgudsdyrkere eller ægteskabsbrydere eller mænd, der dyrker homoseksualitet, eller tyve eller grådige eller drukkenbolte eller svindlere skal arve Guds rige’
1 Korinther 6:9-10
I disse vers beskriver Paulus forskellige slags mennesker, som (medmindre de omvender sig) vil blive udelukket fra Guds rige. Fire slags har relation til seksuel synd, og to af dem specifikt til homoseksuel adfærd. ESV tager sidstnævnte og sætter dem sammen som “mænd, der praktiserer homoseksualitet”, mens NIV oversætter dem som “mandlige prostituerede og homoseksuelle lovovertrædere”.
Det første af de udtryk, der vedrører homoseksualitet, er malakoi, som oversat bogstaveligt betyder “bløde”. I den klassiske litteratur kunne det bruges som et nedsættende udtryk for mænd, der var feminine, for den yngre, passive partner i et pederastisk (mand-dreng) forhold, eller for at henvise til mandlige prostituerede (deraf NIV’s oversættelse). I 1 Kor. 6 malakoi optræder i en liste, der beskriver generelle former for seksuel synd, og konteksten tyder på, at Paulus sandsynligvis bruger det i bred forstand til at henvise til de passive partnere i homoseksuelle samlejer.
Det andet udtryk, som Paulus bruger, er arsenokoitai. Dette ord er dannet ved at tilføje ‘mandlig’ (arsen) til ‘samleje’ (koites, bogstaveligt talt ‘seng’). Disse to ord bruges i den græske oversættelse af 3. Mosebog 18:22 og 20:13, hvilket tyder på, at Paulus knytter sig tilbage til disse to passager. (Paulus har allerede lige lavet en forbindelse til 3. Mosebog i 1. Korintherbrev 5, hvor han fordømmer kirkens accept af, at en mand lever sammen med sin fars hustru, med et sprogbrug, der er et ekko af 3. Mosebog 18,7-8. For Paulus er de seksuelle synder, som Leviticus forbyder, fortsat forbudt for kristne i Det Nye Testamente). Arsenokoitai er altså en generel betegnelse for mandlig sex mellem mænd af samme køn. Dens parring med malakoi viser, at Paulus henvender sig til både de aktive og passive partnere i homoseksuel sex.
Hvad betyder alt dette for vores forståelse af homoseksualitet?
- Homoseksuel synd er alvorlig. Aktive, uomvendte syndere – herunder dem, der er aktivt involveret i forhold mellem personer af samme køn – vil ikke komme ind i Guds rige. Paulus opfordrer os indtrængende til ikke at lade os vildlede på dette punkt. Han antager, at der vil være nogen, som benægter denne lære og hævder, at nogle former for homoseksuel adfærd er acceptable for Gud. Men Paulus er klar over, at homoseksuel adfærd fører mennesker til ødelæggelse. Dette er et alvorligt spørgsmål.
- Homoseksuel synd er ikke enestående. Paulus’ liste omfatter andre former for seksuel synd (seksuel umoral og ægteskabsbrud), og den omfatter også ikke-seksuelle former for synd (f.eks. drukkenskab og tyveri). Homoseksuel synd er utrolig alvorlig, men det er grådighed også. Vi må ikke antyde, at homoseksuel sex er vor tids synd. Hvis vi skal være tro mod Skriften, må vi prædike mod tyveri, grådighed, drukkenskab, fornærmelse og bedrageri af andre, som mange af disse ting også bliver bagatelliseret i vores samfund, og som alle også kendetegner de uretfærdige.
- Homoseksuel synd er ikke uundgåelig. Paulus fortsætter i vers 11: “Og sådanne var nogle af jer. Men I er blevet vasket, I er blevet helliget, I er blevet retfærdiggjort i Herren Jesu Kristi navn og ved Guds ånd” (1 Kor 6,11).
Disse former for adfærd er ikke passende for Jesu Kristi Kirke, netop fordi det ikke længere er det, vi er. Det er klart, at nogle af korinterne havde været aktive homoseksuelle. De havde engang levet på disse måder. Men ikke længere. De er blevet vasket, helliget og retfærdiggjort, tilgivet, renset for deres synder og sat til side for Gud. De har fået en ny stilling og identitet i hans øjne.
Hvor indgroet den end måtte være i en persons adfærd, er homoseksuel adfærd ikke uundgåelig. Det er muligt for en person, der lever en praktiserende homoseksuel livsstil, at blive gjort ny af Gud. Fristelser og følelser kan godt blive hængende. At Paulus advarer sine læsere mod at vende tilbage til deres tidligere levevis tyder på, at der stadig er et vist ønske om at gøre det. Men i Kristus er vi ikke længere dem, vi var. De, der er kommet ud af en aktiv homoseksuel livsstil, har brug for at forstå, hvordan de skal se sig selv. Det, der definerede os dengang, definerer os ikke længere nu.
1 Timotheus 1:8-10
Her skriver Paulus:
‘Loven er ikke fastsat for retfærdige, men for lovløse og ulydige, for ugudelige og syndere, for uhellige og vanhellige, for dem, der slår deres fædre og mødre, for mordere, for seksuelt umoralske, for mænd, der dyrker homoseksualitet, for slavehandlere, løgnere, menedere og alt andet, der er i strid med den sunde lære’
1 Timotheus. 1:9-10
Han bruger igen udtrykket arsenokoitai (oversat af ESV som ‘mænd, der praktiserer homoseksualitet’ som en samlebetegnelse for alle former for homoseksuel adfærd). Også i lighed med 1 Korintherbrev nævnes sex mellem personer af samme køn blandt andre vidtspændende synder, ikke-seksuelle såvel som seksuelle.
Disse former for adfærd karakteriserer dem, der ikke er “retfærdige”, og som loven blev givet for at give overbevisning om synd og behovet for barmhjertighed. Alle disse former for praksis er i modstrid med den ‘sunde lære’ og evangeliet. De er ikke i overensstemmelse med det liv, som kristne nu skal leve. De går imod den nye identitet, som vi har i Kristus.
Slutning
Forsøg på at læse disse tekster som andet end forbud mod homoseksuel adfærd virker i sidste ende ikke. Den almindelige læsning af hver passage er den rigtige. Det er homoseksuel praksis generelt, snarere end kun visse udtryk for den, som er forbudt i Skriften. At forsøge at påvise noget andet er at krænke teksterne selv. Alligevel nævner de samme tekster homoseksualitet sammen med mange andre former for adfærd, som også er imod Guds vilje. Selve de passager, der viser os, at homoseksuel aktivitet er en synd, gør det meget klart, at det ikke er en enestående synd. Det er et eksempel på det, der er galt med os alle.
Overstående passager bør læses i sammenhæng med den bredere lære om seksualitet i Bibelen. Vi kan kun fuldt ud forstå det gode i den bibelske lære om homoseksualitet, når vi værdsætter Guds design for sex i ægteskabet, designet til fællesskab, tilvejebringelsen af ikke-seksuel intimitet og det ultimative håb om den nye skabelse for os alle.
For yderligere læsning
Kevin DeYoung, What does the Bible really teach about homosexuality?