Hvad pokker er PURPLE Crying?

I de første par måneder af Norahs liv var aftenerne forudsigelige – og højlydte.

“Det var som et urværk,” siger Norahs mor, Jen Monnin , 36, om hendes gråd. “Fra omkring klokken 17 ville det bare ikke stoppe et eneste sekund før omkring klokken 20 eller 21. Nogle gange varede det til klokken 22.”

Rutinen begyndte omkring to uger efter Norahs fødsel. Det var en konstant, utrøstelig gråd, der syntes at fylde deres hjem i Ottawa, og som var immun over for de typiske nye forældres tricks. “Vi lagde hende i bæreselen og hoppede rundt med hende. Vi lavede selvfølgelig en cyklus med at fodre, skifte mad og give hende en tur i vandet hundrede gange, lavede cykelspark for at få luft i maven – stort set alt, hvad vi kunne finde på”, siger Monnin. “Vi talte meget med vores børnelæge. Intet kunne hjælpe.”

Anfaldene var hårde for Monnin og også for hendes mand, som typisk kom hjem fra arbejde, lige når gråden begyndte. “Den eneste tid, han brugte sammen med hende, var, når hun græd. Så han fik ikke rigtig noget kvalitetstid med hende, før hun var omkring fem måneder.”

Traditionelt har man sagt, at tunge grædende børn som Norah, der ikke har andre symptomer (som f.eks. opkast eller dårlig vægtøgning), simpelthen har fået kolik, hvilket har tendens til at blive brugt som en samlediagnose for babyer, der græder mere end tre timer ad gangen tre eller flere dage om ugen.

Den udviklingsorienterede børnelæge Ronald G. Barr siger, at lange grædeepisoder i de første fem måneder ikke nødvendigvis betyder, at der er noget galt. Faktisk siger han, at det til en vis grad er noget, som alle babyer går igennem.

Naturligvis er nogle sparsomme i deres gråd, og nogle, som Norah, er støjmaskiner. Men Barr siger, at alle spædbørn har en vis stigning i varigheden af deres gråd i de første måneder.

“Hvis man faktisk fører daglig dagbog over spædbørn, vil de alle have et højdepunkt på et tidspunkt i de første to til tre måneder af deres liv”, siger Barr.

Han fandt på begrebet Period of PURPLE Crying for at beskrive denne fase og har brugt det sidste årti på at bruge begrebet til at forsøge at hjælpe forældre med at forstå, at langvarige grådanfald ikke nødvendigvis er et tegn på, at der er noget galt med barnet. Det er blot en normal – men stressende – periode i spædbarnets udvikling.

“Det er et stort skift for de fleste forældre og ærlig talt også for de fleste læger”, siger Barr.

Udtrykket er en forkortelse:

P-Peak of crying (dit barn græder måske mere hver uge, med et højdepunkt i den anden måned og derefter mindre i den tredje til femte måned);
U-U-Uventet (gråd kommer og går uden nogen åbenlys grund);
R-Udsætter beroligelse (dit barn holder måske ikke op med at græde, uanset hvad du prøver);
P-Smertelignende ansigt (grædende babyer kan se ud, som om de har ondt, selv om de ikke har det);
L-Langvarig (gråd kan vare op til fem timer om dagen eller mere);
E-Aften (dit barn græder måske mere i den senere del af dagen).

Barr mener ikke, at dette begreb blot er en anden betegnelse for kolik, selv om det dækker det meste af det samme område. Han ser PURPLE-fasen som et udviklingsstadie snarere end som en tilstand eller lidelse, som er den måde, folk generelt tænker på kolik.

Tanken er at give forældrene en bedre forståelse af, hvad deres spædbarn gennemgår, og at lade dem vide, at det til sidst vil gå over.

Naturligvis er alle oplysninger, der kan hjælpe med at forklare babyens adfærd, velkomne hos nye (og selv erfarne) forældre, men Barr har et specifikt håb med at sprede budskabet: at reducere antallet af tilfælde af misbrugte hovedtraumer eller det, der almindeligvis er kendt som shaken baby syndrome (SBS). Forskning viser, at overdreven gråd er den mest almindelige udløser for SBS.

“Det er konceptet: at have en ramme, inden for hvilken man kan føle og opleve disse uheldige irriterende gråd, som ens baby har, men som ikke desto mindre ikke vil sparke en ud over kanten, så man gør noget slemt, der vil skade babyen”, siger han.

I henhold til National Center on Shaken Baby Syndrome er der omkring 1.300 tilfælde af SBS hvert år i USA, men der findes ingen pålidelige data om tilfælde i Canada. I de sidste par år har hospitaler i British Columbia, PEI, Yukon og en håndfuld amerikanske stater gennemført programmer, der har til formål at oplyse forældre til spædbørn om perioden med PURPLE Crying.

Satsningen har allerede givet nogle målbare resultater, selv om de ikke er direkte relateret til SBS: En undersøgelse foretaget på BC Children’s Hospital viste, at besøg på skadestuen på grund af gråd og kolik uden forbindelse med nogen fysisk lidelse faldt med 29 procent, efter at uddannelseskampagnen Period of PURPLE Crying blev gennemført på hospitalet i 2008 og 2009. Så i det mindste kan det berolige nogle forældre, hvis de forstår, hvordan denne fase ser ud.

Norahs grådanfald sluttede pludselig ved fire måneders alderen, lige efter planen. “Vi kom bare igennem det. Der var ikke rigtig nogen anden dynamik i vores forhold på det tidspunkt end bare at komme igennem det,” siger Monnin. “Jeg ved, at for mig var det virkelig hårdt.”

7 ting, man ikke skal sige til forældre til en kolikbaby
8 usædvanlige, men mærkeligt effektive måder at stoppe din baby fra at græde på