Det tager ca. 29 dage for månen at lave en hel bane rundt om Jorden. Det er også så lang tid, det tager månen at foretage en omdrejning om sin akse. Fordi månens rotation og kredsløb tager lige lang tid, ser vi altid det samme ansigt af månen, uanset hvornår vi ser på den. Det lyder lidt forvirrende, men den følgende animation burde hjælpe med at afklare tingene.
Dette indhold er ikke kompatibelt på denne enhed.
Hvis månen ikke roterede, ville vi kunne se alle sider af dens overflade. På samme måde ville vi, hvis månens rotation var hurtigere eller langsommere, til sidst kunne få et glimt af hele månen. Så hvorfor roterer månen kun én gang, hver gang den kredser om Jorden?
Advertisering
Det korte svar er tyngdekraften. Jordens tiltrækningskraft på månen har bremset månens rotation ned til dens nuværende hastighed. Dens rotation er låst med den tid, det tager at kredse om Jorden.
Interessant nok gør månen det samme ved Jorden. Har du nogensinde følt, at dagene bliver længere? Det gør de. Men ændringen er så gradvis, at du aldrig vil lægge mærke til den. Alligevel vil Jordens rotation om et par milliarder år svare til den tid, det tager månen at kredse om Jorden. Til den tid vil månen og Jorden have bevæget sig en smule væk fra hinanden, hvilket betyder, at det vil tage lidt længere tid for månen at bevæge sig rundt om Jorden – omkring 40 dage. Det betyder, at en jorddag i fremtiden vil svare til 40 af vores nuværende jorddage eller ca. 960 timer.
Når Jordens rotation svarer til den tid, det tager månen at kredse om Jorden, vil den samme side af Jorden være vendt mod månen hele tiden. Betyder det, at hvis man rejser gennem tiden til fremtiden, rejser til det rigtige sted på Jorden og stirrer op på himlen, vil man altid kunne se månen? Svaret er nej, og det har noget at gøre med månens faser.
En almindelig misforståelse om månen er, at en nymåne opstår, når Jorden blokerer lyset fra solen og kaster månen i skygge. I virkeligheden befinder månen sig under en nymåne mellem solen og Jorden. Forestil dig, at du befinder dig i et rum, hvor der kun er én lyskilde, som skinner ind i rummet fra den ene side. En person går mellem dig og lyskilden. Du ville ikke kunne skelne nogen detaljer, men du kunne se personen som en silhuet. Det er præcis, hvad en nymåne er.
En fuldmåne er, når Jorden befinder sig mellem månen og solen. Hvis vi vender tilbage til vores eksempel, så forestil dig, at du står med ryggen til en lyskilde, og at der står en person foran dig. Du ville være i stand til at se denne person tydeligt. Det er det samme som ved fuldmåne.
Hvad enten det er fuldmåne eller nymåne, ser du stadig på den samme side af månen – den nære side. Under en nymåne ser man på den nære side i månens nattetid. Ved fuldmåne er det nærsidens version af middagstid.
Der er altså ingen permanent mørk side af månen, men der er en fjernside, som stadig for det meste er et mysterium for os. Da månens masse ville blokere for radiosignaler til og fra Jorden, kan der gå år, før ingeniører finder på en måde at udforske den fjerne side i større omfang. Vi vil måske endda begynde at se NASA og andre organisationer opføre radiorelæstårne på månens overflade for at gøre en sådan udforskning mulig. Indtil da må vi gå amok over den side, der vender mod os.
Vil du vide mere om månen og relaterede emner? Moonwalk over til linkene på næste side.
Reklameannonce