Hvad er lycra stof: Egenskaber, hvordan det fremstilles og hvor


Stofnavn	Lycra
Stof også kendt som	Spandex, elastan
Stof sammensætning	Polyether-polyurea copolymer
Stofets åndbarhed	Høj åndbarhed
Fugt-evne til at absorbere væske	Høj
Høj	Evne til at holde på varmen	Lav
Strækbarhed (give)	Overordentligt høj
Forudsat for pilling/bobling	Høj
Land hvor stoffet blev produceret første gang	USA
Største eksport-/producerende land i dag	Kina
Anbefalede vasketemperaturer	Varmt eller koldt
Omfatteligt anvendt i	Undertøj, sokker, bh’er, sports-bh’er, cykelshorts, yogabukser, vandretøj, motion capture-dragter

Lycrastoffer

Hvad er lycrastof?

Lycra er et varemærke for elastan, som er et meget elastisk syntetisk stof. På trods af at de har forskellige navne, er Lycra, spandex og elastan alle det samme materiale, og disse stoffer kan strække sig til 5-8 gange deres sædvanlige størrelse.

Dette stof blev oprindeligt udviklet af DuPont Corporation i 1950’erne, men det ville ikke eksistere, hvis ikke polyurethan var blevet opfundet af IG Farben i 1930’erne i Nazityskland. Polyurethan udgør nu grundmaterialet for en række forskellige plasttyper, og der anvendes de samme grundlæggende kemiske syntesemetoder til at fremstille Lycra som til at fremstille andre polyurethanbaserede plasttyper.

PAB Floral Hearts Cotton Lycra Fabric

Lige andre polyurethanmaterialer er Lycra-stof en polymer, hvilket betyder, at det er sammensat af lange kæder af monomerer, der er forbundet med en særlig type syre. I modsætning til mange andre typer syntetiske stoffer er Lycra meget modstandsdygtigt over for varme, og det blev hurtigt anerkendt som et fremragende supplement til varmefølsomme syntetiske stoffer som polyester og nylon.

Polyurethan blev oprindeligt udviklet af IG Farben som et alternativ til gummi, og så snart dette stof blev syntetiseret, blev man også opmærksom på dets evne til at absorbere varme og kinetisk energi, og polyurethan anvendes almindeligvis i forskellige former for isolering den dag i dag. Mange af de vigtigste videnskabsmænd fra IG Farben blev importeret til USA efter Anden Verdenskrig, og en række af disse videnskabsmænd begyndte at arbejde hos DuPont.

Dette samarbejde mellem tyske videnskabsmænd og DuPonts enorme industrielle magt gav anledning til en række forskellige nyttige opfindelser, og Lycra er en af de innovationer, der har haft en særlig langvarig indvirkning på verdensøkonomien og forbrugernes livsstil i udviklede lande og i udviklingslandene. Lycra og lignende fibre er fortsat meget populære i hele verden, og selv om denne type stof kan have en betydelig negativ indvirkning på miljøet, efter at det er produceret, er det usandsynligt, at Lycra’s popularitet vil falde inden for en overskuelig fremtid.

Hvordan fremstilles Lycra-stof?

Lycra er en fuldt syntetisk fiber, hvilket betyder, at alle dens bestanddele fremstilles i laboratoriemiljøer. Selv om mange af de bestanddele, der bruges til at skabe kemikalierne i Lycra-stof, har organisk oprindelse, er de, når de bliver formet til Lycra-fibre, blevet formuleret og omformuleret i et sådant omfang, at de ikke har nogen forbindelse til organiske komponenter.

Der er fire måder at fremstille Lycra på, men de fleste af disse metoder er næsten helt blevet kasseret. Mens nogle producenter stadig kan anvende reaktionsspinding, vådspinding i opløsning eller smelteekstrudering til at fremstille elastanprodukter, udgør en metode kendt som tørspinding i opløsning næsten 95 % af den globale Lycra-produktion.

Denne proces begynder, når makroglycol og en diisocyanatmonomer blandes for at skabe den præpolymer, der tjener som basisingrediens i Lycra. Derefter udsættes opløsningen for minutiøst kalibrerede niveauer af varme og tryk, hvilket sætter den kemiske reaktion i gang, der danner præpolymeren. Hvis volumenforholdet mellem disse to stoffer er ude af balance, vil præpolymeren ikke blive dannet, og et forhold på 1:2 overholdes i de fleste anvendelser.

Faux Stitch/ Faux Sweater Cotton Lycra Fabric

Prepolymeren udsættes derefter for diaminsyre, som frembringer en anden kemisk reaktion kaldet kædeekstruderingsreaktion. Det stof, der fremkommer ved denne reaktion, er tykt og tyktflydende i en sådan grad, at det ligner slam, så der anvendes derefter et opløsningsmiddel for at fortynde opløsningen og gøre den lettere at arbejde med.

Dernæst lægges den fortyndede opløsning ind i en cylindrisk maskine kaldet en fiberproduktionscelle. Denne maskine indeholder en specialiseret type spindedyse, og når opløsningen er påfyldt, begynder fiberproduktionscellen at spinde, hvilket tvinger opløsningen gennem spindedysen. Opløsningen kommer ud på den anden side af spindedysen i form af fibre, men disse fibre skal stadig udsættes for en opvarmet nitrogen- og opløsningsmiddelgasopløsning, før de overgår fra flydende til fast tilstand.

Når de er faste, kan fibrene ekstruderes fra den cylindriske spindecelle, og de formes derefter til tråde med en trykluftanordning. Denne højtryksluft vrider også trådene, og det resulterende garn kan formes i en række forskellige størrelser for at opfylde de forskellige anvendelser af Lycra i forbrugertekstilindustrien.

Hvor Lycra-garnet kan forlade fabriksgulvet og blive vævet til stof, skal det stadig udsættes for et efterbehandlingsmiddel bestående af magnesiumstearat eller en lignende polymer. Til sidst overføres Lycra-garnet til en stor spole, og det sendes ud til et tekstilfremstillingsanlæg.

Hvordan anvendes Lycra-stof?

Lycra anvendes i en lang række forskellige former for forbrugertekstiler. Siden de tidlige dage med produktion af Lycra-stoffer har dette stofs utrolige elasticitet været bemærket som værende yderst ønskværdigt på visse markeder for forbrugerbeklædning, men elastanstoffer markedsføres meget sjældent som sådan.

I stedet væves dette stof normalt ind i andre typer tekstiler for at øge deres samlede elasticitet. Hvis en lille mængde spandex væves ind i f.eks. polyester, bomuld eller uld, bliver disse stoffer meget mere elastiske. Når tekstilproducenterne bestemmer den øgede elasticitet, der vil kunne konstateres i stofferne, når der indføres elastan, skal de huske på, at dette stof strækker sig op til otte gange sin oprindelige størrelse. Hvis der indgår 10 % elastan i et ellers stift tekstil, bør det derfor kunne strække sig til ca. det dobbelte af sin oprindelige størrelse.

Lycra er mest populært i typer af beklædningsgenstande, der er formsyede. Det er f.eks. almindeligt anvendt i gennemsigtigt undertøj til mænd og kvinder; de fleste typer undertøj, der sidder tæt på huden, indeholder i det mindste en vis mængde af dette stof. Selv boksershorts til mænd, som typisk er baggy, indeholder en vis mængde spandex i taljebåndet for at hjælpe dem med at sidde tæt omkring maven.

PAB Beep Beep Cars Cotton Lycra Fabric

Dette stof findes også ofte i taljebåndene på joggingbukser, loungewear eller andre typer undertøj eller underbukser, der er designet til at være elastiske. Ud over linninge anvendes Lycra i de fleste typer sokker; uden dette stof ville sokker være betydeligt mindre elastiske, og de ville være sværere at tage af og på.

Dertil kommer, at næsten alle typer sportstøj indeholder i det mindste en vis mængde Lycra. Tøj, der bruges til cykling, vandreture eller svømning, er normalt designet til at sidde tæt på huden, og elastan gør det muligt for disse typer tøj at være tætsiddende uden at forårsage ubehag.

Selv om Lycra adskiller sig fra nylon ved ikke at blive fremstillet til plastik, har dette stof dog en plads i mindst én industriel anvendelse. Skuespillere i filmindustrien bærer nogle gange beklædningsgenstande, der kaldes motion capture-dragter, og disse dragter er designet til at klamre sig til alle dele af kroppen. Når de placeres foran et grønt lærred, giver motion capture-dragter filmproducenterne mulighed for at indsætte tredimensionelle figurer, der ser utroligt realistiske ud.

Hvor fremstilles lycrastof?

Lycra er et varemærke tilhørende DuPont, og det fremstilles kun af denne internationale virksomhed. DuPont har produktionssteder i mere end 90 lande, hvilket betyder, at dette stof kan blive fremstillet i et hvilket som helst antal områder rundt om i verden.

Overordnet set har den internationale spandexindustri flyttet sig østpå i de sidste par årtier, efterhånden som Kina er rykket frem som den dominerende produktionsmagt i verden. DuPont har en række fabrikker i Kina, og mange andre virksomheder fremstiller også spandex i dette land.

Fremtiden for produktionen af lycra-stof i hele verden ser lys ud. En rapport fra ReportBuyer fra 2018 viser, at dette stof fortsat vil blive fremstillet i større og større mængder indtil mindst 2023, og alt tyder på, at dette produktionsboom vil fortsætte langt ud over denne forventede dato.

Hvor meget koster lycrastof?

Lycra og lignende stoffer kan på grund af deres unikke elasticitetsegenskaber kræve relativt høje priser på det internationale marked. Tekstilproducenter er villige til at betale mere for elastanstoffer på grund af deres ekstraordinære strækbarhed, og den relativt omfattende proces, der anvendes til at fremstille disse stoffer, driver også priserne opad.

Blade og squashbomuldslycra

Mens markedsudsving stadig påvirker prisen på Lycra-stof, medfører nyheden og den unikke alsidighed af elastan, at prisen på dette tekstil er betydeligt højere end andre syntetiske stoffer som polyester og nylon. Da dette stof anvendes i så små mængder i de fleste forbrugsgoder, mærkes den relativt høje pris på Lycra ikke særlig ofte på forbrugerniveau. Men jo mere Lycra en beklædningsgenstand indeholder, jo mere koster den, og balletdragter og cykeltøj, der er fremstillet med en høj procentdel af dette stof, er generelt ret dyre.

Hvilke forskellige typer lycrastof findes der?

Ud over de forskellige fremstillingsprocesser, der kan anvendes til at fremstille dette stof, er der ingen tydelige forskelle mellem lycra, elastan og elastan og spandex. Det er dog vigtigt at vide mere om hvert enkelt begreb:

Lycra: Som et registreret varemærke tilhørende DuPont Corporation er mærket “Lycra” et af de mest pålidelige og højkvalitative former for elastanstof på markedet. Elastan, der er mærket som Lycra, kan dog nogle gange koste mere end andre typer spandex.
Elastan: Udtrykket “elastan” er mest almindeligt anvendt i Europa, og hvert kontinentaleuropæisk sprog har en lidt anderledes version af dette ord. Elastan er den teknisk set mest korrekte betegnelse for disse polyether-polyurea copolymerstoffer.
Spandex: På trods af en udbredt misforståelse, er spandex ikke et registreret varemærke for nogen virksomhed. Det er i stedet det udtryk, som DuPont oprindeligt brugte til at beskrive deres polyurethanstof under udviklingsprocessen. “Spandex” er et anagram af “expanderer”, og den tiltalende enkelhed ved dette navn har gjort det til den foretrukne betegnelse for elastanprodukter i USA og andre steder.

Hvordan påvirker lycrastof miljøet?

Produktionen af lycra anses ikke for at være i sig selv skadelig for miljøet. Selv om det er sandt, at produktionen af elastanstof kræver et højt energiniveau og brug af en række giftige kemikalier, stammer råvarerne til Lycra i modsætning til stoffer som nylon ikke fra ikke-fornyelige ressourcer som f.eks. petroleumolie.

I stedet syntetiseres disse ingredienser fuldt ud i laboratoriemiljøer, og DuPont er en af verdens førende inden for bæredygtige og sikre elastanfremstillingsprocesser. Der er ingen vej uden om, at produktionen af Lycra involverer kræftfremkaldende kemikalier, men videnskabelige undersøgelser har vist, at arbejdere på elastanfabrikker i Sverige udviser en ubetydelig større kræftrisiko, hvilket synes at tyde på, at de arbejdspladser, hvor dette materiale fremstilles, ikke er særlig farlige. Der er imidlertid ikke foretaget nogen undersøgelser af virkningerne af elastanproduktionen for arbejdstagere i andre lande.

Bzees Women’s Sunset Sandals (Taupe Lycra Fabric)

Polyurethan er blevet noteret for at indeholde isocyanater, som er kræftfremkaldende kemikalier, der kan forårsage luftvejsproblemer hos børn og voksne. Selv om det er muligt, at spandex også indeholder disse skadelige kemikalier, er tilstedeværelsen af isocyanater i dette stof ikke blevet bekræftet.

Mens processen med at fremstille Lycra ikke er særlig dårlig for miljøet, er dette stof betydeligt skadeligt for miljøsundheden, efter at det er blevet solgt til forbrugerne. Forskning har fastslået, at 60 procent af det affald, der findes i vandvejene, består af ikke-bionedbrydelige stoffibre, og Lycra er ikke bionedbrydeligt. Selv om tøj, der indeholder dette stof, bortskaffes på en ansvarlig måde, bidrager forbrugerne til dette forureningsproblem, når de vasker deres Lycra-tøj; elastanfibre løsner sig ved hver vask og forurener vandforsyningen.

Det kan tage tusindvis eller endog millioner af år, før al verdens Lycra er bionedbrydeligt nedbrudt. I mellemtiden vokser der fortsat gigantiske affaldsøer af tekstiler og andre plastmaterialer i mange af verdenshavene.

Lycra-stofcertificeringer tilgængelige

Under visse omstændigheder kan det være muligt at få Global Recycled Standard (GRS)-certificering for Lycra og beslægtede tekstiler. Indtil videre har DuPont ikke søgt at opnå denne form for certificering for sit Lycra-mærke, men en række andre virksomheder rundt om i verden har gjort deres bedste for kun at anvende genbrugsmaterialer til fremstilling af deres spandexprodukter. Det er dog vigtigt at bemærke, at genanvendt spandex er lige så skadeligt for miljøet som nyt spandex.