Hvad er KOL?

Nøglepunkter

• KOL er en kronisk sygdom. Med andre ord lever man med den hver dag.
• Den kan forårsage alvorlig langvarig invaliditet og for tidlig død.
• Der findes ingen kur mod KOL, men den kan ofte forebygges og behandles.
• KOL er også kendt som kronisk bronkitis eller emfysem.

Med KOL bliver luftvejene i lungerne betændte og fortykkede, og det væv, hvor ilten udskiftes, bliver ødelagt. Luftstrømmen ind og ud af lungerne mindskes. Når dette sker, kommer der mindre ilt ind i kroppens væv, og det bliver sværere at slippe af med den resterende kuldioxid. Efterhånden som sygdommen bliver værre, bliver det sværere at være aktiv på grund af åndenød.

Hvad er symptomerne på KOL?

Mange mennesker oplever ikke symptomer på KOL, før de når et fremskredent stadie af sygdommen. Nogle gange tror folk, at de har svært ved at trække vejret, eller at de er mindre i stand til at gøre de ting, de plejer at gøre, fordi de “bare er blevet ældre”. Men åndenød er aldrig normalt.

Hvis du oplever nogle af disse symptomer, eller hvis du tror, at du kan være i risiko for KOL, er det vigtigt at tale med din læge.

• Kronisk hoste
• Svært at trække vejret under dagligdags aktiviteter (dyspnøe)
• Hyppige luftvejsinfektioner
• Blålig farve på læberne eller under neglene (cyanose)
• Blålig farve på læberne eller under neglene (cyanose)
• Blålig farve på læberne eller negle (cyanose)
• Mæssig træthed
• Produktion af en stor mængde slim (også kaldet slim eller sputum)
• Frostkrampe

Hvem er i risiko for KOL?

Før tidlig opsporing af KOL er nøglen til effektiv behandling og håndtering. Tal med din læge om din risiko for KOL, hvis noget af følgende er sandt:

• Du ryger eller har en fortid med rygning. Omkring 80 til 90 procent af alle KOL-tilfælde skyldes cigaretrygning. Cigaretrøg kan svække dine lungers forsvar mod infektioner, indsnævre dine luftveje, forårsage hævelse i luftvejene og ødelægge luftsækkene i dine lunger.
• Du er udsat for luftforurening. Luftforurening samt irriterende støv og røg, især på arbejdspladsen, kan også forårsage KOL.
• Du lider af alfa-1-mangel. Et lille antal mennesker har en sjælden form for KOL, der er kendt som alfa-1-mangel-associeret emfysem. Denne form for KOL skyldes en arvelig mangel på et beskyttende protein i blodet.

Har du fået konstateret KOL?

En vigtig del af håndteringen af din KOL er at lære at tale med din læge og andre sundhedspersoner om, hvordan du har det, hvordan du har det, hvordan du tager din medicin og andre medicinske behandlinger. En anden vigtig del af håndteringen af din KOL er at finde hjælp fra andre, der deler din sygdom og mange af de samme erfaringer. Her er tre tips, der kan hjælpe dig med at håndtere din KOL.

1. Medicinhåndtering er nøglen.
   Mange mennesker kan leve optimalt med KOL og undgå forværringer eller opblussen, når de tager deres medicin regelmæssigt og på den rigtige måde. Du kan samarbejde med din læge om at udarbejde en behandlingsplan. Sørg for at tage din medicin som anvist.
2. Søg social støtte.
   Livet med KOL kan få dig til at føle dig ensom. Social støtte har vist sig at forbedre livskvaliteten hos patienter med KOL. Uanset om det er gennem en personlig eller online støttegruppe, kan du hjælpe dig selv og andre med at håndtere sygdommen.
3. Behandl dine lunger godt.
   Den gode pleje af dit helbred og dine lunger kan hjælpe dig med at håndtere din KOL og føle dig bedst muligt. Spørg din læge om lungerehabilitering, der kan hjælpe dig med at øge din styrke. Hvis du ryger, skal du holde op med at ryge. Undgå lungeirriterende stoffer som passiv rygning, forurening eller farlige kemikalier. Undgå menneskemængder, og sørg for, at du er opdateret med dine vaccinationer.

Har du flere spørgsmål? Ring til vores Lung HelpLine på 1-800-LUNGUSA (586-4872).

Find ud af mere om KOL.