“Jordoverfladen er prikket og mærket af kratere og sprækker, hvoraf mange udvikler sig til huler og grotter, der inviterer eventyrere og spækhuggere, både amatører og professionelle, til at gå på opdagelse. Måske har du selv besøgt en på din ferie.
Men er der nogen forskel på en hule og en grotte?
Vejledning
Måske giver det ene dig indtryk af noget storslået og mystisk, mens det andet får dig til at tænke på trange, klaustrofobiske omgivelser, der truer menneskeliv.
Nogle kilder siger, at der i grotter findes stalagmitter og stalaktitter, mens der i huler ikke findes stalagmitter og stalaktitter. Andre siger, at grotter har en sektion, der ikke modtager direkte sollys. Eller at plante- og dyreliv ikke kan trives i grotter, men at de kan i huler.
I virkeligheden siger geologer dog, at der ikke rigtig er nogen forskel på de to.
“I bund og grund er udtrykkene ‘hule’ og ‘grotte’ synonyme,” siger John Mylroie, professor emeritus i geologi ved Mississippi State University, via e-mail. “Glossary of Geology angiver, at udtrykket ‘cavern’ normalt identificerer et stort kammer eller en gruppe af kamre og bruges almindeligvis af showhuler (kommercielle huler), såsom Howe Caverns i staten New York.”
Mylroie hjalp NASA med at finpudse sin forståelse af, hvad huler er, og hvordan de dannes. Bevæbnet med disse oplysninger er rumforskere bedre forberedt på at finde huler i strukturer i hele galaksen, idet de ved, at de kan være nøglen til at finde underjordisk udenjordisk liv eller andre opdagelser.
“Den er fuld af fagsprog og er langt ude på kanten,” siger Mylroie om sin forskningsrapport, “men den blev skrevet for at hjælpe NASA med at forstå, hvad huler er, og hvordan de kan eksistere på tværs af tid og rum.”
Han siger, at idéen om at opdele disse begreber efter ting som tilstedeværelsen af lys eller luft ikke rigtig er korrekt.
“En showhule ville være hård for turisterne, hvis der ikke var luft”, siger Mylroie. “For dem af os, der arbejder og rekreerer i huler som en seriøs bestræbelse, er de offentlige myter og forestillinger om huler en konstant kilde til morskab. Lad mig ikke komme i gang med flagermus og al den misinformation om dem.”
“Der er ikke rigtig nogen forskel på ‘huler’ og ‘grotter’ ud over nogens valg af navne,” er William White, professor emeritus i geokemi ved Penn State University, enig i dette via e-mail. “‘Cavern’ synes at være foretrukket af showhuleoperatører, måske fordi det får deres hule til at virke mere imponerende. Således har vi ‘Luray Caverns’ og ‘Endless Caverns’ i Virginia. Men den længste grotte i verden hedder bare ‘Mammoth Cave’.”
““Livsformerne varierer fra hule til hule afhængig af det lokale miljø, men der vil ikke være nogen forskel baseret på, om levestedet kaldes en ‘hule’ eller en ‘grotte’,” bemærker han.
Amatører og huleudforskere har en tendens til at falde for det ene eller det andet udtryk afhængigt af deres erfaring.
“Folk, der arbejder professionelt eller rekreativt i huler, bruger sjældent udtrykket ‘grotte’ (ligesom de aldrig bruger udtrykket ‘spelunker’)”, siger Mylroie. “Det er huler og grotter. Huledykkere skelner mellem grottedykning og huledykning, hvor førstnævnte betyder, at man kun undersøger indgangsområdet til en undervandsgrotte, men ikke rent faktisk går ind i hulen. Grottedykning er ekstremt farligt, og åbent vand-dykkere har flest ulykker ved grottedykning på grund af mangel på ordentlig uddannelse; deraf den totrinsbetegnelse.”
Brug af betegnelsen “grotte” frem for “cave” synes primært at være bundet til én ting: markedsføring.
“Bemærk, at ‘Moaning Cavern’ oprindeligt hed ‘Moaning Cave’ før den nuværende markedsføringsfase,” siger Mylroie. Begge grotter ligger i Californien. Kan du huske den gamle Gold Rush-sang om Clementine: ‘In a cavern in a canyon, excavating for a mine’? Brugen af ‘cavern’ knytter historien til showhulebranchen i den stat.”
Typer af huler
Selv om der ikke er forskel på huler og grotter, er der en lang række forskellige typer af huler, der ofte er navngivet efter de processer, der har skabt dem. Her er blot nogle få af dem:
- Gletscherhuler er dannet af smeltevand inde i gletsjere. De er normalt lange tunneler mellem det underliggende grundfjeld og gletsjeriset.
- Lavahuler er de huler, der bliver efterladt, når lavaen afkøles i kølvandet på vulkansk aktivitet. Lavastrømme har endda skabt uhyggelige rør, der, når de er afkølet, giver mulighed for interessant videnskab og udforskning.
- Solutionshuler er den mest almindelige type. De er dannet i visse typer opløselige bjergarter, især kalksten, men også i gips, kridt, salt, dolomit og marmor. Surt vand opløses i revner og samlinger i grundfjeldet over millioner af år og skaber store grottesystemer.
- Søhuler er dannet af havvandets og bølgernes bevægelse. Nogle havgrotter kan være tørre ved lavvande, mens andre altid er under vand.
- Eolske huler dannes derimod i ørkenområder. De er sprængt af grus, der bæres med højhastighedsvind, og klippevæggene giver plads til hulrum, der giver landskabet arvæv.
Reklameannonce