En af de mest overset og taget for givet på dit DSLR er søgeren.
Det er rigtigt, søgeren – det lille rektangel på toppen af dit kamera. Mens dit DSLR får en overhaling fra model til model med nye og forbedrede specifikationer, forbliver den lille søger den samme. Men den er dit øje til verden og kilden til din kreativitet. Det, du indrammer i søgeren, er det billede – og det minde – som du vil tage med hjem. Når du kigger gennem søgeren, hjælper det dig med at stabilisere kameraet bedre. Når du bruger søgeren, har du desuden kameraet støttet mod din krop med armene indadtil (i stedet for udstrakte), hvilket bidrager til at tage skarpere billeder.
De to hovedtyper af søgere er pentaprismer og pentamirrors. Et pentaprisme, som findes på DSLR-kameraer af professionel kvalitet, bruger et prisme til at omdirigere lyset fra objektivet til søgeren. Pentaprismer er af højere kvalitet end pentamirrors, som omdirigerer lyset gennem en række spejle. Pentaprismer giver et lysere billede i søgeren end pentamirrors. Pentamirrors findes generelt på DSLR-kameraer på begynderniveau og er fremstillet af plastik (i stedet for glas), fordi det er billigere at masseproducere.
Søgere kan være enten optiske eller elektroniske. DSLR’er har en optisk TTL-søger (gennem objektivet), som giver dig mulighed for at se gennem objektivet og se præcist, hvad objektivet projicerer på sensoren. (Nogle gange er søgeren på kompaktkameraer parallel med kameraets objektiv, så det, du ser, er forskelligt fra det, som objektivet projicerer på sensoren). Optiske viewfindere bruger ikke strøm. Elektroniske eller digitale viewfindere er normalt LCD-skærmen (LCD-skærm med flydende krystaller) på bagsiden af DSLRkameraet. 
LCD-skærmen kan bruges til at gennemgå fotos eller videooptagelser og viser også kameraets menuer, funktioner og egenskaber. Nogle digitale kompaktkameraer har et LCD-skærmbillede, der kan skydes ud og drejes, så det passer til forskellige optagevinkler. Men når der er stærk sol udenfor, og du ikke kan se billedet på LCD-skærmen, er det den optiske søger, der kommer til undsætning.
For fotografer, der bruger briller, har den optiske søger også en dioptri. Dioptrien fungerer på samme måde som briller for at korrigere dit syn og bringe alting i fokus. Dioptrien kan hjælpe dig med at indstille fokus og få et skarpt billede med eller uden dine briller. Dioptrierne kan sidde i okularet eller være fastgjort med et snap eller glide på. De fleste dioptrier har en standardkorrektion, der spænder fra -3 til +1. For at justere din dioptri skal du fokusere kameraet på et objekt og se gennem søgeren. Juster dioptrierne, indtil det, du ser, er skarpt. En anden måde er at se gennem søgeren og sikre dig, at dine digitale aflæsninger ser skarpe ud.
Søgere har også et tilhørende forstørrelsesnummer. Når specifikationsbladet siger, at søgeren har en 1X forstørrelse, betyder det, at når du kigger gennem søgeren med et 50 mm objektiv, vil du se det samme billede, som du ville se, hvis du stod ved siden af kameraet og blot brugte dine øjne. Billedstørrelsen vil være forskellig afhængig af objektivets brændvidde: vidvinkelobjektiver får objekter i forgrunden til at fremstå meget store, mens objekter i midten af forgrunden fremstår små og langt væk. Zoom- og teleobjektiver får objekter til at komme tæt på og blive store.