For citronen var der citronen.
Denne ældgamle frugt ligner en forvokset citron med ujævn hud, men er faktisk en af de ældste, oprindelige citrusfrugter, som alle andre typer, herunder de mere velkendte citroner og limefrugter, udviklede sig af.
Citronen menes at have sin oprindelse i Asien og er blevet brugt af kulturer rundt om i verden i århundreder. Frugten er lige så højt værdsat for sine imponerende sundhedsmæssige fordele – den er fyldt med antioxidanter og har mere C-vitamin end en citron – som for sin kraftige duft.
Selv om du sandsynligvis ikke finder citroner blandt æbler og appelsiner i din lokale købmand, kan du opspore dem i en specialforretning eller et asiatisk supermarked i dit område. Her er hvorfor disse unikke frugter er værd at opsøge.
Hvad er en citron?
Citronen er en stor og ekstremt aromatisk citrusfrugt, der kun indeholder en lille mængde frugtkød og saft – eller slet ingen – inden for en tyk, svampet, hvid kerne. Dens skræl, der ofte er ujævn og hård, er fyldt med velduftende æteriske olier.
Citroner kan have en farve fra grøn til lysende gul-orange og findes i flere sorter og hybrider, som kan variere betydeligt i form og størrelse.
Et bemærkelsesværdigt eksempel er den ejendommelige fingerede citron, kendt som Buddhas hånd. Traditionelt bruges denne mærkelige, men dog værdifulde sort som et religiøst offer i buddhistiske templer, og den er naturligt segmenteret i en masse lange, knudrede “fingre”, der er lysegule i farven og endnu mere lysende i aromaen. I køkkenet er frugten værdsat for sin blomsterduftende skal.
Sundhedsfordele
Citroner er rige på vitaminer og næringsstoffer og har længe været brugt i traditionel medicin mod en lang række sygdomme, lige fra fordøjelsesproblemer til forkølelse. De gamle grækere brugte den endda som en modgift mod gift. I Korea er yuja, en koreansk variant af citron, stadig almindeligt brygget med honning til en beroligende tisane kaldet yujacha, som et almindeligt naturligt hjemmemiddel mod ondt i halsen og forkølelse.
Her er nogle af citrons andre fantastiske sundhedsfordele:
Kræftbekæmpende egenskaber: Citroners høje indhold af antioxidanter kan hjælpe med at fjerne frie radikaler fra kroppen, inaktivere kræftfremkaldende stoffer og bremse sygdomsforløbet.
Sænker blodtrykket: C-vitaminet, kalium og elektrolytterne i citronen reducerer belastningen i dine arterier, sænker dit blodtryk og reducerer dermed risikoen for slagtilfælde, hjertesygdomme og åreforkalkning.
Hævelse af immunsystemet: Citroner har et højt indhold af antioxidanter, der kan hjælpe med at fjerne frie radikaler fra kroppen, inaktivere kræftfremkaldende stoffer og bremse sygdomsforløbet.
De store mængder C-vitamin i citroner stimulerer immunforsvaret til at producere flere infektionsbekæmpende hvide blodlegemer.
Balancering af syreindholdet i tarmen: Olie og saft fra citrons er i stand til at forbedre fordøjelsen ved at afbalancere syreniveauet i tarmen. Dette hjælper også med at fjerne problemer som forstoppelse, kvalme og flatulens.
Vægttab: Hvis du tilsætter citronsaft til varmt vand og drikker det, kan det hjælpe med at øge kroppens stofskifte og kickstarte fedtforbrændingsprocessen.
Analgetiske, antibiotiske og antiinflammatoriske egenskaber: Citronsaft kan hjælpe med at øge kroppens stofskifte og kickstarte fedtforbrændingsprocessen: Citronfrugten kan hjælpe med at lindre akutte smerter, hovedpine og gigt.
Lindring af hoste og ondt i halsen: Citronfrugten kan hjælpe med at lindre akutte smerter, hovedpine og gigt: Citronfrugt er blevet brugt i årevis til at hjælpe med at behandle forkølelse og undertrykke feber.
OBS: Det anbefales altid først at konsultere din læge om, hvordan citron kan påvirke dit helbred.
Kulinariske anvendelser
Mens andre citrusfrugter hovedsageligt bruges for deres frugtkød og saft, har citronen ikke meget at sige; i stedet er det den tykke marv og den duftende skal, der er i fokus.
Citronskal kan bruges ligesom citronskal: drysset over pasta, blandet i saucer og dressinger eller foldet i dej til at parfumere søde småkager og kager. For at få et alsidigt spisekammerprodukt og en kreativ gave kan du prøve at bruge skallen til at lave duftsukker og salt med smag.
Hele strimler af skræl kan i mellemtiden bruges til at fremstille likører og enkle sirupper, mens marven endda kan barberes tyndt og spises rå, f.eks. i en salat eller oven på dampet fisk.
Citroner kan også syltes eller koges til marmelade og syltetøj eller hakkes i stykker, med kernehus og det hele, og kandiseres. Når citronstykkerne koges langsomt i sukkersirup, bliver de gennemsigtige og tyggeagtige med en blomstret, let citrusagtig sødme, der undertiden er farvet med et strejf af bitterhed. Kandiseret citron er en almindelig ingrediens i bagværk som frugtkage, italiensk panettone og andet julekonfekt, men den kan lige så godt nydes alene, som en sød, klæbrig og aromatisk godbid.
En anden populær anvendelse af citron er i honning-citron-te, en sød og beroligende tisane, der kan nydes varm eller kold. Det sydkoreanske honning- og tefirma Kkoh Shaem Food fremstiller en version af høj kvalitet med yuja, eller koreansk citron, blandet med honning i en tyk, marmeladeagtig base. Du skal blot blande en skefuld med vand og nyde – en af de nemmeste og mest lækre måder at høste alle fordelene ved denne gamle frugt på.
