Hvad er Compassionate Release Program hos Bureau of Prisons?

Det “Compassionate Release Program” hos Bureau of Prisons er et program, der gør det muligt for visse indsatte at blive løsladt tidligt fra et føderalt fængsel eller få deres straf afkortet, hvis der er “ekstraordinære og tvingende grunde”, der berettiger en strafnedsættelse. Disse grunde kan omfatte en indsattes alvorlige eller uhelbredelige medicinske tilstand, den indsattes ægtefælles eller barns uarbejdsdygtighed eller andre presserende omstændigheder.

For First Step Act of 2018 var tidlig løsladelse gennem BOP’s Compassionate Release Program kun tilgængelig, hvis en indsat anmodede BOP om det, og BOP indvilligede i at indgive en anmodning til retten om den indsattes løsladelse. Som man kan forvente, indgav BOP sjældent nogensinde anmodninger om tidlig løsladelse for deres indsatte. Mellem 2006 og 2011 rapporterer BOP f.eks., at i gennemsnit kun 24 indsatte blev indrømmet en barmhjertig løsladelse hvert år.

First Step Act gør det nu muligt for indsatte i føderale fængsler og personer med pårørende, der afsoner lange fængselsstraffe, at søge en strafnedsættelse eller en tidlig løsladelse fra fængslet ved at indgive deres egen anmodning direkte til retten i henhold til 18 U.S.C. § 3582(c)(1)(A), selv hvis BOP har afvist deres anmodning.

I henhold til den nye lov har indsatte ikke blot en individuel ret til at anmode om tidlig løsladelse fra fængslet direkte fra retten, men domstolene har nu et bredere skøn ved afgørelsen af, om de skal imødekomme en indsattes anmodning om strafnedsættelse.

Vores firma har allerede hjulpet flere føderale indsatte med at komme hjem under dette program. Læs om vores seneste vellykkede anmodning om medfølende løsladelse.

Hvordan indgiver jeg en anmodning om medfølende løsladelse?

Hvor du kan indgive en anmodning direkte til retten, er der nogle få proceduremæssige forhindringer, som du skal springe igennem. Du kan kun indgive en anmodning om tidlig løsladelse til retten, hvis du opfylder et af disse to krav:

• Du har anmodet om tidlig løsladelse fra BOP under Compassionate Release Program, og der er gået mere end 30 dage siden din anmodning, eller
• Du har anmodet om tidlig løsladelse fra BOP, BOP har afvist din anmodning, og du har “udtømt alle administrative retsmidler”, der er tilgængelige gennem BOP.

Det er vigtigt at vide præcis, hvordan man anmoder om tidlig løsladelse fra BOP, og hvad det betyder at have udtømt alle tilgængelige administrative retsmidler, fordi du ellers ikke kan indgive en anmodning om tidlig løsladelse til retten. Indsatte skal indsende deres anmodninger på BP-9- og BP-10-formularer til deres afdelingsledere eller rådgivere og angive deres begrundelse for at anmode om løsladelse. Når det er muligt, er det vigtigt, at de indsatte dokumenterer deres anmodning ved at lave kopier. Alternativt kan en advokat for den indsatte indsende et certificeret brev til fængselsinspektøren med anmodning om løsladelse.

“Udtømning af alle administrative retsmidler” betyder på den anden side grundlæggende at appellere BOP’s beslutning om at afvise din anmodning om tidlig løsladelse hele vejen op ad kommandokæden, indtil du har fået en “endelig afgørelse”. De fleste domstole har fastslået, at indsatte ikke behøver at udtømme deres administrative retsmidler, hvis der er gået mere end 30 dage, siden de indgav deres anmodning, selv om BOP afviste deres anmodning inden for 30 dage.

Derimod skal indsatte, der er dømt i en jurisdiktion, hvor domstolene kræver udtømning, hvis BOP reagerer inden for 30 dage, følge denne proces, indtil de modtager en endelig afgørelse:

• Den indsatte anmoder om, at BOP indgiver en anmodning om, at den indsattes tidlige;
• Formanden svarer inden for 30 dage og enten afviser eller imødekommer anmodningen;
• Hvis formanden afviser anmodningen, har den indsatte 20 dage fra datoen for formandens svar til at appellere formandens afgørelse;
• Regionaldirektøren imødekommer din appel eller stadfæster fængselsinspektørens afgørelse;
• Hvis regionaldirektøren stadfæster fængselsinspektørens afgørelse, har den indsatte 30 dage til at indgive en appel;
• General Counsel for BOP eller BOP-direktøren træffer derefter en endelig afgørelse om den indsattes anmodning.

Når BOP afviser en indsattes endelige appel, kan den indsatte indgive en anmodning til retten. Uanset om du indgiver din anmodning efter 30 dage eller efter at have udtømt dine administrative retsmidler, skal din anmodning indgives i det samme føderale distrikt, hvor du blev dømt, og vil normalt blive stillet for den samme dommer, som idømte dommen.

Hvordan kan jeg vinde min anmodning om medlidenhedsfrigivelse?

At få din anmodning i retten er kun halvdelen af kampen. For rent faktisk at vinde anmodningen skal din anmodning gøre tre ting:

• Præsentere “ekstraordinære og overbevisende grunde”, der berettiger din tidlige løsladelse fra fængslet.
• Vise, at din tidlige løsladelse fra fængslet ikke vil bringe nogen i samfundet i fare, og at en tidlig løsladelse er rimelig i henhold til faktorerne i 18 U.S.C. § 3553;
• Anbefale betingelser for overvåget løsladelse, der vil imødekomme en tidlig løsladelse fra fængslet.

Hvad er “ekstraordinære og tvingende grunde”?

Der er to standarder, der definerer “ekstraordinære og tvingende grunde” i henhold til Compassionate Release-programmet. BOP og U.S.S. Sentencing Commission har offentliggjort deres egne kriterier for definitionen af “ekstraordinære og tvingende grunde” i henhold til henholdsvis BOP Program Statement 5050.50 og U.S.S.S.G. § 1B1.13. Disse omfatter:

• Medicinsk tilstand – En indsattes medicinske tilstand kan understøtte deres tidlige løsladelse, hvis de lider af en dødelig sygdom eller lider af en alvorlig psykisk eller fysisk helbredstilstand, der gør dem ude af stand til at tage vare på sig selv. Det skal bemærkes, at BOP definerer “terminal sygdom” som en sygdom, der har en forventet levetid på mindre end 18 måneder, mens Sentencing Commission ikke kræver nogen bestemt prognose for forventet levetid for at blive betragtet som terminalt syg.
• Den tiltaltes alder – Sentencing Commission betragter den tiltaltes alder som en ekstraordinær og tvingende grund til tidlig løsladelse, når den indsatte er 65 år eller ældre, oplever en “alvorlig forringelse” af sit fysiske eller mentale helbred på grund af sin alder, og har afsonet mindst 10 år eller 75 % af sin straf, selv om det ikke er et krav, at han har afsonet så meget tid.
• Familieforhold -Familieforhold udgør en ekstraordinær og tvingende grund, hvis dit barns omsorgsperson dør eller bliver uarbejdsdygtig, eller hvis din ægtefælle eller partner gør det, og der ikke er en passende alternativ omsorgsperson til rådighed.
• Catch-all – Enhver grund eller kombination af grunde, som BOP’s direktør vurderer er ekstraordinære og tvingende.

Som omtalt ovenfor er BOP imidlertid ikke længere den eneste part, der kan indgive en anmodning om medlidenhedsfrigivelse eller strafnedsættelse til retten, og indsatte kan nu indgive deres egne anmodninger uden BOP’s godkendelse. Som følge heraf har et flertal af domstole i hele landet fastslået, at domstolene kan basere sig på deres eget uafhængige skøn for at afgøre, hvilke omstændigheder der udgør “ekstraordinære og tvingende grunde”, der berettiger en indsat til strafnedsættelse.

Det betyder, at mange indsatte nu kan indgive en anmodning om medfølende løsladelse eller strafnedsættelse på grundlag af grunde, der ikke er anført under U.S.S.S.G. § 1B1.13, såsom behovet for at være plejer for et familiemedlem ud over en ægtefælle eller et barn, eller at deres straf er for høj i lyset af nylige reformer, der ville have afkortet deres tid eller ophævet de obligatoriske minimumsstraffe, som de var underlagt, da de blev dømt. Dette er særlig vigtigt, da First Step Act har afkortet de obligatoriske minimumsstraffe for mange lovovertrædelser uden at gøre disse ændringer “med tilbagevirkende kraft”. Gennem medlidenhedsfrigivelse kan indsatte stadig søge om en strafnedsættelse baseret på disse reformer.

Mens loven stadig er under ændring, og vi forventer at tilføje flere stater til denne liste, kan indsatte i følgende stater indgive ansøgninger om medlidenhedsfrigivelse eller strafnedsættelse baseret på grunde, der ikke er anført under U.S.S.S.G. § 1B1.13: New York, Connecticut, Vermont, West Virginia, Virginia, Maryland, District of Columbia, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Kentucky, Ohio, Michigan, Indiana, Illinois og Wisconsin.

Hvad er faktorerne i henhold til 18 U.S.C. § 3553, og hvordan beviser jeg, at jeg ikke er en risiko for samfundet?

Som nævnt ovenfor kan en indsat kun løslades af retten i henhold til Compassionate Release-programmet, hvis hans tidlige løsladelse er støttet af faktorerne i 18 U.S.C. § 3553, og hvis deres løsladelse ikke vil udgøre en fare for samfundet.

Faktorerne under § 3553 er de samme faktorer, som domstolene overvejer, når de idømmer domme. Disse faktorer omfatter, men er ikke begrænset til, bl.a:

• Aarten af lovovertrædelsen
• Den indsattes historie og karakteristika
• De tilgængelige former for straffe (som f.eks. hjemmefængsling)
• Behovet for, at den idømte straf afspejler lovovertrædelsens alvor
• Behovet for, at den idømte straf giver en tilstrækkelig afskrækkende virkning på kriminel adfærd
• Behovet for, at den idømte straf beskytter offentligheden.

Naturligvis kan nogle af disse faktorer blive vejet anderledes end ved strafudmålingen, efter at en indsat har tilbragt tid i fængsel. F.eks. kan der være mindre behov for at holde en indsat fængslet for at afskrække fra anden kriminel adfærd eller beskytte offentligheden, hvis den indsatte er ældre eller lider af dårligt helbred. Desuden øger First Step Act tilgængeligheden af hjemmefængsling for mange tiltalte, og det hænger sammen med de “former for domme, der er til rådighed.”

Med hensyn til vurderingen af den risiko, som en indsattes løsladelse kan udgøre for samfundet, er den passende standard den standard, der er formuleret i Bail Reform Act, som dommerne tager hensyn til, når de afgør, om en tiltalte skal løslades mod kaution, mens han afventer retssagen. I tilfælde, hvor den indsatte har fået bevilget en kaution før sin retssag eller sit skyldige tilståelse, kan dette være et stærkt bevis for, at vedkommende ikke vil udgøre en risiko for samfundet.

Hvilken slags betingelser for overvåget løsladelse kan mit forslag anbefale for at retfærdiggøre min tidlige løsladelse?

Din anmodning til BOP eller dit forslag til retten bør omhandle potentielle ændringer af dine betingelser for overvåget løsladelse for at skabe en smidig tilbagevenden til samfundet. Det betyder, at du skal fremlægge en løsladelsesplan, der omhandler, hvad du har til hensigt at gøre efter din løsladelse, hvem du vil bo sammen med og hvor, din indkomstkilde og alle andre faktorer, der viser, at du har en stabil levestandard efter løsladelsen. I tilfælde, hvor dommeren er bekymret for sikkerheden for samfundet, kan betingelserne for overvåget løsladelse omfatte et udgangsforbud, overvågning af stedet eller hjemmefængsling.

Kald på vores firma, hvis du eller en af dine kære har brug for hjælp til at anmode om tidlig løsladelse.

Vores advokater har årtiers erfaring med at repræsentere personer, der er anklaget for føderale forbrydelser, eller som afsoner domme for føderale forbrydelser. Vi kæmper hårdt for vores klienter, og vores hårde arbejde har hjulpet flere indsatte til at blive løsladt tidligt fra fængsel under COVID-19-pandemien. Vi har vundet anmodninger om medfølende løsladelse i hele landet, fra Georgia til Californien, baseret på de risici, som indsatte står over for med hensyn til at pådrage sig en alvorlig sygdom fra COVID-19. Hver af disse sager præsenterede et unikt sæt fakta afhængigt af visse faktorer, herunder klientens medicinske tilstand, deres kriminelle historie og de forhold, hvor de er fængslet.

En klient, som vi hjalp med at få en tidlig løsladelse fra fængslet, var en ældre, ikke-voldelig narkoman, der var blevet dømt for at have brugt sin lægetilladelse til at udskrive ulovlige recepter. Han blev løsladt omkring halvandet år efter en 7-årig dom. Vi har også vundet anmodninger om medlidenhedsfrigivelse for unge indsatte, der er dømt for våben- og narkotikasmugling, og som har hjerteproblemer, fedme, højt blodtryk og andre medicinske tilstande, der sætter dem i risiko for alvorlig sygdom fra COVID-19 under fængselsopholdet. Vi har fået indsatte ud af fængslet, selv efter at de blev testet positive for COVID-19.

Nogle af disse indsatte havde kun en lille tid tilbage at afsone, andre havde flere år tilbage. I et tilfælde var vi i stand til at få en klients 64-årige dom for tre væbnede bankrøverier reduceret til afsonet tid, efter at han havde siddet i fængsel i 15 år. Dommeren imødekom vores anmodning, efter at vi havde argumenteret for, at ud over hans helbredstilstand var hans 64-årige straf overdreven og et produkt af strenge straffelove, som er blevet ophævet siden hans dom. Selv om alle sager er forskellige, er vores erfarne advokater i forbindelse med compassionate release klar til at hjælpe dig eller din elskede med at kæmpe for en tidlig løsladelse fra fængslet.

Kald vores firma nu for at tale med en af vores erfarne føderale forsvarsadvokater om BOP’s Compassionate Release Program. Måske kan vi hjælpe dig eller din kære med at komme tidligt ud af fængslet.