Oh, hvordan dating verden har ændret sig i årenes løb, især med langt størstedelen af kommunikationen går digitalt. Og selvom alle nok er glade for, at de cheesy pickup lines fra baren er for længst fortid, så er introduktionen af to sjæle gennem swiping i høj grad virkeligheden på verdens dating-scene. Det er lige så vigtigt at perfektionere din digitale persona som din fysiske præsentation, når det er tid til at afsløre dig selv over for verden. Men med alle de velgennemtænkte selfies, der flyder rundt på datingapps, hvor passer en far så ind i blandingen?
Min egen tvetydige rejse kan måske give lidt vejledning om, hvad man skal gøre, og hvad man skal undgå. Nå, mest om, hvad man skal undgå.
Først tror jeg, det er vigtigt at nævne, at jeg ikke betragter mig selv som en singlefar, jeg er en far, der er single. Jeg mener, at hvis nogen hævder sig selv som en enlig far eller mor, så indebærer eller bør det indikere, hvor badass personen er, fordi de forsøger at opdrage et barn eller børn og samtidig leve livet på egen hånd. Ikke for at tage væk fra en forælder, der er single, men der er noget hjælp derude, især i en æra af co-forældre; der er en chance for den ikke-forælder for at komme ud i byen eller tilbringe natten swiping med Tiger King spiller i baggrunden.
For at få dig selv tilbage på markedet er det nemme svar selvfølgelig at ramme dating apps. Men med tæt på 1.500 at vælge imellem, hvordan vælger du så mellem Tinder, Bumble, Christian Mingles, Farmers Only. eller J-Date? Og det er bare at kradse i overfladen. Jeg har været en far, der er single i over 6 år nu, da min datters forestående ankomst kom fra et telefonopkald fra en ekskæreste, så måske det endda sætter mig i en helt anden klassifikation af en aldrig gift far, der er single? Uanset, i løbet af disse 6 år, har jeg givet Tinder, Bumble, Match, Coffee Meets Bagel, og Hinge en prøve fra sofaen og endda talt med et par personer personligt (skørt, ikke?). Og med hver app har jeg hoppet frem og tilbage mellem at vælge det filter, der indikerer, at jeg er far, mens jeg bestemt aldrig viser nogen billeder af mig og min lille pige af hensyn til hendes privatliv.
Først tror jeg, det er vigtigt at nævne, at jeg ikke betragter mig selv som en enlig far, jeg er en far, der er enlig.
Jeg har haft en vis succes med Tinder og Bumble, men ingen af dem indikerer, at jeg kommer som en pakkeløsning. Den første go-around var med Tinder, da min datter var omkring et år gammel og boede i en anden stat på det tidspunkt. Vi swipede, vi Tinder-chattede og gik derefter over til rigtig sms’er inden det første møde. På dette tidspunkt kan jeg ikke engang huske, hvad vi gjorde for at mødes og hilse på hinanden, men jeg tror, det gik godt nok til at planlægge en anden date, selv om jeg på det tidspunkt ikke havde opgivet min lillebitte hemmelighed. Den anden date fandt sted, da jeg passede et hjem med et fantastisk køkken, så jeg tilbød at lave mad. Middagen blev tilberedt, samtalen var god, og så begyndte vi at tale om Tinder, og hvad de umiddelbare turnoffs var. Hun begyndte at nævne, at hvis hun så en fyr med et billede af et barn eller profil indikerede, at han havde et barn, var der ingen chance. Og før hun sagde noget alt for pinligt, stoppede jeg hende og fortalte hende, at jeg havde en datter. Der var helt sikkert en indledende chokværdi, og fordi vi ikke havde spist endnu, og hun blev gennem middagen. Men der virkede ikke til at være nogen problemer eller grunde til at løbe ud af døren helt endnu.
Jeg forklarede min situation om, hvordan jeg fik et telefonopkald fra en ekskæreste, og at min datter for nylig var flyttet til Californien (hvor vi alle bor nu) med sin mor for at bo hos moderens familie for at få ekstra støtte. Dating fortsatte i ca. 6 måneder og var ret godt. Måske virkede det, fordi min datter ikke var til stede, og jeg var stort set enhver anden single fyr bortset fra weekendture til Californien og forsøgte at FaceTime med en 1-årig.
Videre læsning:
- Sådan forbereder du dig på faderskabet, ifølge en far
- 7 ting nye fædre ville ønske, at de vidste, før babyen kom
- De bedste babybøger, som enhver ny forælder bør eje
- Sådan støtter du din ven, efter at han har fået en baby
Flytning til Californien var og har været en sand test af alle aspekter af livet, og dating har ikke været anderledes. Bortset fra min datter og hendes mor flyttede jeg til San Diego uden at kende nogen, så en af de få muligheder var at hoppe tilbage på apps for at finde en “ven.” Intet panned ud i første omgang, og måske var det fordi jeg var omkring så langt fra SoCal-billedet som man kan være. Jeg gik stadig i ternede skjorter og drømte om sne, mens strandkrops-selvbillederne ramte internettet. Og så var der hele situationen med at gå ud, noget jeg aldrig havde været fan af. Jeg har altid fulgt happy hour-skemaet: Jeg har altid været på den hårde måde fra kl. 16 til 18, mingler lidt bagefter, er hjemme kl. 20 og sover kl. 22 – absolut skønhed. Jeg mødte en pige ved et bryllup, som blev til et toårigt forhold, der for nylig sluttede, men måske havde det aldrig en chance, da hun boede i New York City, som er så langt væk fra San Diego, som man kan være fra San Diego. Men hun var anderledes, den første aften så hun, hvem jeg var, og jeg var ikke bange for at sige, at jeg var far og havde en 4-årig pige på det tidspunkt. Måske var det sprutten, men fra den aften var livet godt, og vi fløj tværs over landet for at se hinanden, og omkring fjerde gang hun kom til San Diego, mødte hun min datter.
Det første møde er hårdt for begge parter og i hvert fald for forældrene. Med et barn er du ikke længere dating for dig selv. Alle, du dater, skal du tænke på dem som en potentiel forælder til dit barn og i det mindste en person, der vil være en del af deres liv. Og efterhånden som tingene skrider fremad, og du begynder at blive fortrolig med din nye ven, skal der være tid afsat til at tilbringe tid som en potentiel ny familie. Hvis min veninde ikke kom godt ud af det med min datter eller omvendt, ville det ikke fungere. Og en ny tilføjelse til lørdagene i parken skal også være i orden med alle. Jeg har fået at vide, at det er svært at gå ind i en familie og blive en del af deres bånd, og jeg vil indrømme, at jeg tidligere har kæmpet for at finde den balance og fordele kærligheden ligeligt, når alle var sammen.
Efter to års langdistancedating sluttede forholdet. Og da jeg var single igen, gjorde jeg det, som alle gør: Jeg tog i byen og festede, som om det var mit sidste år på college. Jeg fokuserede min opmærksomhed andre steder, fik et nyt job, og åbnede endda et par apps igen. Bumble syntes at være billetten denne gang, og efter noget tid begyndte sms’erne at begynde. Alle de samme grundlæggende spørgsmål for at få dig til at virke interessant og forlænge det digitale forhold, så du fortsætter med at tjekke din telefon, håbefuldt på et svar. Men for mig specifikt, nok med sms’erne, lad os bare gå ud og få en kop kaffe og spille det her ud som rigtige mennesker.
Men ak, endnu et dating-app-forhold var startet uden kendskab til, at jeg var far. Selv om det denne gang ikke var mere end 20 minutter inde i den første date, at jeg afslørede, at jeg var far, og det var kun for at matche hende, der fortalte mig, at hun stadig var “teknisk set” gift. Det virkede som en ligeværdig situation. Datingen fortsatte lidt, selvom hun sagde, at hun ikke var klar til at møde min datter. Og i virkeligheden var jeg alligevel ikke klar til, at hun skulle møde min lille pige. Til sidst sluttede forholdet på baggrund af, at hun stadig ikke viste interesse for min anden halvdel og hendes uundgåelige optagethed af sin forestående skilsmisse.
Det første møde er hårdt for begge parter og i hvert fald for forældrene. Med et barn er du ikke længere dating for dig selv.
Det var for et par måneder siden, og nu befinder jeg mig i en lignende situation med et par nye variabler. For det første ved jeg stadig ikke rigtig, hvornår jeg skal fortælle en kvinde, at jeg er far. Jeg føler bare, at hvis den information sidder på en app for nogen til at læse, er der for mange misforståelser, der kan dannes. Men jeg kan heller ikke rigtig lide at skjule noget. Jeg tror, jeg kan godt lide tanken om en date eller to for at lære nogen at kende, før de har brug for at kende dette aspekt af mit liv. To, har jeg virkelig tænkt mig at hoppe på de apps igen? Men hvis ikke det, vil jeg så tvinge mig selv til at gå ud eller melde mig til nogle gruppemøder? Det er en tvivlsom sag, især i betragtning af min tidligere nævnte præference for at være hjemme kl. 20.00. For det tredje har jeg et barn, og har jeg virkelig lyst til at få et barn mere på dette tidspunkt i mit liv? Det tror jeg ikke. Tanken om at have en mellemskoleelev og en nyfødt lyder ikke tiltalende, og kald det egoistisk, om du vil, men jeg har spillet babyspillet med bleer, søvnløse nætter og tab af evnen til at gøre meget af alt andet, som jeg gerne ville beholde som et element fra fortiden. Og dermed kaster det mig ind i en mindre datingpulje som 35-årig med en 6-årig. Jeg er stadig i den 29-40-række, hvor mange stadig gerne vil have deres eget barn. Selv om jeg ville være glad for at få et andet eksisterende barn, tror jeg bare ikke, at jeg er til at starte fra bunden. Fire, Netflix og legitimt CHILL.
Når det hele er sagt og gjort, tror jeg ikke, at dating er så let for nogen, og ofte falder man ind i forhold af omstændighederne som f.eks. den slags, der involverer et andet medlem af en vennegruppe eller en ven af en ven. Jeg kan stadig godt lide tanken om, at der er nogen derude for alle, men jeg tror, jeg har endnu ikke fundet ud af dating far spil og hvordan man kan være den fyr, jeg ønsker at være for alle samtidig.
Jeg er måske ikke i stand til at tilbyde mange råd, men jeg håber, at ved at beskrive mit dating liv i løbet af de sidste par år, denne konto kan hjælpe andre fædre, der er single og arbejder gennem lignende spørgsmål. Så hvis du er i samme båd, så hold hagen oppe, og jeg vil også holde min oppe.
Redaktionens anbefalinger
- De bedste dating-apps til at finde din Valentine
- Fransk-Den amerikanske kunstner Mark Maggiori maler et nyt gammelt vesten
- Den ene lille ændring min familie foretog under pandemien, som holder os på jorden
- De 11 mest romantiske film at se på Valentinsdag
- Hvordan Outer Banks-stjernen Chase Stokes fandt kærligheden ved at blive ‘flexitarist’