Jimmy Thompson, den stille elev på forreste række, sukker højt og stryger nervøst sit hår tilbage med venstre hånd. Hans højre hånd banker rytmisk på sin blyant med viskelæderet nedad på skrivebordet. Hans fødder flytter sig under skrivebordet i en fraværende, men mønstret rastløshed; højre ankel over venstre, venstre ankel over højre, fødderne fladt på gulvet; skum, skyl, gentag.
Han synes at have problemer med matematikprøven.
I de sidste tyve minutter har han kun skrevet sit navn, datoen og en ret præcis skitse af Master Chief fra Halo ned i margenen. Hans fumlen er årsag til, at de andre elevers opmærksomhed aftager fra prøven og i stedet bliver rettet mod ham. I håb om at kunne afhjælpe hans frustration går du hen til hans bord, bøjer dig lidt ned og hvisker: “Er du okay? Har du brug for hjælp til noget?” Han kigger op på dig, nedslået, og siger de ord, som ingen lærer ønsker at høre: “Jeg er bare for dum til det her.”
Hvad gør du?
Hvis dit første instinkt er at give ham ret, er du måske nødt til at søge et andet erhverv. Det, Jimmy har brug for nu, er øjeblikkelig positiv feedback. Han har brug for at blive opmuntret og føle, at han er noget værd og forstå, at det er i orden at have andre styrker og svagheder end andre. Desværre vil dette være svært at gøre under en prøve. Det bedste, du kan gøre på dette tidspunkt, er at fortælle ham, at det er vigtigt at prøve, ikke at give op, og bede om at se ham efter timen til en peptalk.
Når Jimmy kommer slæbende til dit bord efter timen, skal du være forberedt på en mindre end entusiastisk reaktion på din peptalk. Han har det dårligt med sig selv, er frustreret og er muligvis vred på dig, fordi du overhovedet gav ham prøven. Det svære er at vide, hvad du skal sige til ham for at motivere ham.
Så hvad siger du?
Hvor du tager en snak med Jimmy om hans intelligens, eller i det mindste hans (og din!) opfattede intelligensniveau, er du nødt til at vide, hvad det er først. Du tænker måske, at det er let at vide, hvem der er intelligent, og hvem der ikke er det, men deri ligger problemet. Selv om mange pædagoger og forældre sætter lighedstegn mellem gode karakterer og studievaner og intelligens, kan det være at gøre mange af dine elever og børn en bjørnetjeneste.
Har du nogensinde hørt nogen sige: “Hun er genial i matematik, men har ingen sund fornuft”? Eller måske: “Han kan ikke finde vej ud af en papirspose, men han laver en god tiramisu”? Selv om man ikke ved, om kommentaren enten er nedsættende eller komplimenterende, er det et eksempel på forskellige områder og niveauer af intelligens.
Hvad ved du?
Hvis nogen lige nu ville bede dig om at definere betydningen af intelligens, hvad ville du så sige? Hvad hvis nogen spurgte dig, hvorfor en person i din klasse er intelligent; ville du vide det? Tænk over det i et øjeblik, mens alle de hundredvis af idéer flyder rundt i dit hoved, mens du hurtigt forsøger at definere det. I et psykologikursus, der blev givet på Mercer Community College i New Jersey, blev der vist en PowerPoint-præsentation, hvor de studerende blev bedt om at definere intelligens og teorier om den.
Det er faktisk ret svært at forklare en persons opfattelse af intelligens. Du vil måske også finde det overraskende, at dine venner og kolleger vil definere intelligens, eller smart, anderledes end du gør.
Intelligens måles uofficielt på mange måder
Dette kan være overraskende for nogle, men intelligens bedømmes subjektivt. Det kan give problemer, når der opstår konflikter. En persons geni er en anden persons gennemsnitsindivid. Mange mennesker har aldrig taget en IQ-test (intelligenskvotient) for at finde ud af deres tal, men det er nok en god ting. Hvis vi kun gik efter IQ-testtal, så skulle din IQ stå på dit CV, eller som det foreslås i samme artikel, så skulle der foretages en CAT-scanning ved hver jobsamtale.
Dette kan faktisk lyde som en god idé, især af en kollega, som du synes mangler, men bliv ikke for begejstret. Mens obligatoriske IQ-test og tal afsløring potentielt kunne “tynde ud i flokken”, ville dette ikke være en sand indikator for, hvad personen faktisk kan.
Intelligens måles på baggrund af dem omkring dig og også på baggrund af den enkeltes egen viden om verden. Har du lagt mærke til, hvordan du bliver idoliseret af de yngre elever, som tror, at du ved alt, hvad der er at vide om alting? Så vidt de ved, ved du faktisk alt!
Der er desværre ingen grå substans tilbage i din gamle hjerne, når de bliver omkring 12 år gamle, og de samme elementære engle undrer sig nu over, hvordan du selv har fået din skjorte knappet.
Det hele er relativt!
Det er ikke kun subjektivt, men også relativt, om man synes, at nogen er klog eller intelligent. En person, der ikke er musikalsk anlagt, vil tro, at den femtenårige pianist ved siden af er et musikalsk geni. Den halvtredsårige klaverprofessor vil imidlertid højst sandsynligt trække vejret ved den femtenåriges morderiske fortolkning af Beethovens “Måneskinssonate” og minde sig selv om at købe bedre ørepropper på apoteket.
Højmod kan også spille ind ved måling af intelligens. Bedstemor anser sine treårige tvillingebørnebørn for at være de klogeste småbørn i tidens historie, fordi de blæste lysene ud (sammen med en mild mængde spyt) på deres SpongeBob Firkantet Svampebob-fødselsdagskage.
Men hver gang de samme treårige skatkammerater slår mor i hovedet med et stykke legetøj, falder deres opfattede intelligensniveau, mens mors blodtryk stiger.
Men hvad er intelligens?
Igennem årene er intelligens blevet defineret, omdefineret, opsummeret og defineret igen, men der er stadig ingen, der har den samme præcise definition eller idé. Der er endda blevet skrevet et dokument kaldet “The Collective Definitions of Intelligence”, som omfatter ca. halvfjerds forskellige definitioner eller fortolkninger af, hvad intelligens indebærer. Sytten! Disse 70 definitioner blev analyseret for at finde en simpel uformel definition. Den, der bruges af mange, stammer fra S. Legg og M. Hutter, og den lyder som følger “Intelligens måler en agents evne til at nå mål i en bred vifte af miljøer.”
“The Collective Definitions of Intelligence”, som omfatter ca. halvfjerds forskellige definitioner eller fortolkninger af, hvad intelligens indebærer. Sytten!
Merriam-Webster Dictionary definerer intelligens som “… evnen til at lære eller forstå eller til at håndtere nye eller vanskelige situationer… den dygtige brug af fornuft… evnen til at anvende viden til at manipulere sine omgivelser eller til at tænke abstrakt målt ud fra objektive kriterier (som tests).”
Summen er, at jo mere intelligent en person er, jo bedre er vedkommende i stand til at anvende det, han/hun ved, på nye situationer. Det lyder rimeligt, men spørgsmålet er stadig: Hvordan bliver man intelligent?
The Bell Curve
Mange af de idéer, der i dag hersker om intelligens, blev fremsat i 1994, da bogen The Bell Curve blev udgivet. Den blev skrevet af en Harvard-psykologiprofessor ved navn Richard Hernstein og en politolog ved navn Charles Murray. Selv om bogen var kontroversiel for mange forskere, voksede den til en popularitet af episke proportioner. Undervisere, politiske beslutningstagere og den brede offentlighed følte, at denne bog var et “aha!”-øjeblik og holdt ideerne og forklaringerne tæt på deres hjerter.
De konklusioner, der blev draget af bogen, var, at intelligens er genetisk, at IQ-tests er nøjagtige, og at et individs IQ ikke påvirkes af levevilkår, opdragelse eller miljø. De pointer, som bogen også formåede at få igennem, var, at IQ-forskelle mellem racerne også var genetiske, og at ydre påvirkninger, uddannelsesmæssige eller andre, ikke påvirkede en persons IQ eller udjævnede IQ-kløften mellem forskellige racer.
Bekymr dig ikke, alle disse konklusioner er blevet revet fra hinanden, analyseret og bearbejdet igen. Pædagoger ved udmærket godt, hvordan ydre påvirkninger påvirker en elevs intelligens. Hvis det faktisk ikke gjorde nogen forskel, hvad ville det så være meningen med at gribe ind eller iværksætte programmer, der forsøger at give eleverne en bedre chance og hjælpe med at bygge bro over kløften mellem racerne?
Hvad nu, hvis man lærer bedst ved at lade idéer prelle af på en anden person og få vigtig feedback, og der ikke er nogen til at gøre det for en?
Tanken om at levevilkår eller miljøet ikke påvirker IQ virker absurd, når man tænker over det, men retfærdigvis er det ikke, hvis man kommer fra et “IQ er genetisk” sted. Tænk på, hvor du lærer bedst. Er det i et støjende, overfyldt og overfyldt område? Det kunne det være, der er ingen fordømmelse her. Men hvad nu, hvis du havde den type miljø, og du lærer bedst i en rolig, stille og ren atmosfære?
Omvendt, hvad nu, hvis du lærer bedst ved at lade dine idéer prelle af på en anden person og få vigtig feedback, og der ikke er nogen til stede til at gøre det for dig? Dette vil helt sikkert påvirke intelligensen. Hvis værktøjerne ikke er til stede, så en person kan lære at vide, hvordan han/hun skal vide, hvad han/hun skal gøre i forskellige situationer, hvordan vil han/hun så opnå dette? Forskellene i intelligensniveauet har meget at gøre med de forhold, man lever under.
Intervedskab af intelligens
Mens mange tidligere har troet, at “smart avler smart” på naturlig vis, er det ikke nødvendigvis sandt. Det kan være genetisk betinget, men at være i stand til rent faktisk at måle hvor meget det er, er en test, der skal tages i en meget, meget fjern fremtid. Man kan ofte se, at veluddannede og intelligente forældre har “kloge” børn, men man kan hævde, at det i lige så høj grad skyldes miljømæssige påvirkninger som genetiske. Der findes trods alt intelligente forældre med børn, der ikke er lige så kloge som dem selv, i hvert fald ikke endnu.
Forældre, der gik på universitetet og var motiverede akademisk, er mere tilbøjelige til at gøre det samme for deres egne børn. Det omvendte er også tilfældet, selv om mange forældre arbejder hårdt, så deres børn kan opnå mere, end de selv havde i deres skoleår.
Udskillelse i IQ
Udskillelser kan ofte blot skyldes, at dem med lavere socioøkonomisk status har færre muligheder. Ofte har familier med lavere socioøkonomisk status at gøre med fattigdom, dårlige levevilkår og et miljø, der ikke er befordrende for læring. For at få data fulgte denne undersøgelse næsten 49.000 mødre og deres børn, der var næsten 60.000, alle med forskellige levevilkår og SES fra fødslen til syvårsalderen.
Ofte har familier med lavere SES at gøre med fattigdom, dårlige levevilkår og et miljø, der ikke fremmer læring.
I syvårsalderen fik børnene testet Wechsler Intelligence Scale for Children. Heraf kunne vi konstatere, at jo højere SES, jo færre hæmmende miljøfaktorer var der, og IQ’erne var højere end hos dem med lavere SES.
The Bell Curve Doesn’t Ring as Loud
Nu, hvor resultaterne af The Bell Curve er blevet korrigeret, er det på tide at få pædagoger, forældre og politiske beslutningstagere til at komme med på vognen. Forhåbentlig er de, der stadig mener, at de oprindelige resultater er rigtige, få og langt fra alle. For ikke at tilsidesætte konklusionerne i deres helhed var det korrekt, at tests kan bestemme IQ, men ikke som folk måske tror.
IQ-tests
IQ-tests kan give en funktion, men scoren bør ikke bruges som en definerende faktor for komplet intelligens. Disse test kan være en forudsigelse af fremtidig succes, men ikke en garanti. IQ-tests måler faktisk to typer intelligens: flydende og krystalliseret intelligens. Intelligenserne arbejder sammen, men hvor den krystalliserede intelligens ikke kan påvirke den flydende, kan den flydende intelligens påvirke den krystalliserede.
Flydende intelligens
Flydende intelligens overvåges af den præfrontale cortex og måler evnen til at forudsige mønstre, problemløsning og indlæring. Den kan påvirkes af mængden af arbejdshukommelse (hvor tænkningen sker) og evnen til at fokusere opmærksomheden. Da denne intelligens er læringsbaseret, forbliver den på niveau indtil midten af voksenalderen, hvorefter den begynder at aftage. Ud fra denne definition kan man se, hvor en elev med ADD eller ADHD kan have lavere resultater, selv om vedkommende er meget intelligent.
Krystalliseret intelligens
Krystalliseret intelligens overvåges af mange forskellige dele af hjernen og måler viden om verden og forståelsen af, at ting kan ændre sig, ændres, tilføjes til og trækkes fra. Det er også omfatter sprog, læseforståelse og ordforråd. Den krystalliserede intelligens er under konstant forandring og opbygges gennem hele livet.
Multiple Intelligences
Mens disse to typer intelligens måles, er der mange forskellige former for intelligens. Dr. Howard Gardner, et navn, som de fleste pædagoger kender, udviklede i 1983 teorien om flere intelligenser. Der er ni forskellige intelligenser, som mennesker har, og mange har mere end én.
De er: sproglig, logisk-matematisk, musikrytme, kropslig-kinæstetisk, rumlig, naturalistisk, interpersonel, intrapersonel og eksistentiel intelligens. Alle har noget, de er gode til at gøre eller lære, og det kan defineres ved en af intelligenserne. Nogle mennesker har også social og følelsesmæssig intelligens.
Hvis disse intelligenser kunne måles formelt, ville mange mennesker have et meget højere tal på deres IQ-score. Tænk på en person i din klasse, der har det svært, og se så, om du kan finde ud af, hvad vedkommende er god til ud fra ovenstående liste. Sæt dig selv som pædagog på prøve, og se, hvor du falder inden for de mange intelligenser.
Håbentlig er den ene interpersonel, som handler om at håndtere andre.
Om at være klog Vs intelligent
Som med intelligens hører man ordet “klog”, og de to begreber er ofte udskiftelige. Forskellen er, at det at være smart i højere grad handler om at være tilpasningsdygtig. Kender du nogen, der har mere succes end dig (ikke snævert defineret ved penge), og som aldrig har gået på universitetet? De er måske ikke formelt uddannet, men de var kloge og gjorde noget rigtigt.
Nogen kan være bogsmarte og ubesværet genbruge det, de har læst, mens andre har lært at reparere biler og elektriske apparater ved at se på andre.
Så, tilbage til Jimmy…
Her kommer Jimmy og slæber rundt med fødderne og frygter at skulle tale med dig om sin prøve. Hvad har du tænkt dig at sige? Ikke for at være ildevarslende, men dette kan blive et afgørende øjeblik for Jimmy. Vi har alle én lærer, som vi ser tilbage på med glæde for noget, og det er som regel på grund af den måde, de behandlede os på, troede på os og gjorde det sjovt at lære.
Husk Jimmy på, hvad han kan, og fokuser ikke på, hvad han ikke kan.
Peg på Jimmys kunstværker for at lade ham vide, at du ville sætte endnu mere pris på dem på et stort stykke papir i stedet for på prøven. Mind ham om, hvor god en kunstner han er, og spørg ham, hvad han mener, han kan gøre godt. Du vil måske blive overrasket over at opdage, at denne stille, frustrerede dreng, der ikke kan løse sine matematikopgaver, er mere intelligent, end du tror.
