Hubert James Taffin de Givenchy blev født i Beauvais i Nordfrankrig i 1927 og flyttede som 17-årig fra sin hjemby til Paris for at komme i lære i et couture-hus. Han begyndte hos Jacques Fath, samtidig med at han studerede tegning på École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, den franske nationale kunstskole. Han skiftede til Robert Piguet i 1946 og kortvarigt til Lucien Lelong i 1947, inden han senere samme år kom til Elsa Schiaparelli. Han blev hurtigt kunstnerisk leder af Schiaparelli-butikken på Place Vendôme.
I 1952 grundlagde Givenchy sit navngivne hus på Rue Alfred de Vigny i det 8. arrondissement i Paris. I sin første kollektion præsenterede han “Separates”, et look bestående af elegante bluser og luftige nederdele, der blandede arkitektoniske linjer med materialernes enkelhed. Dette originale synspunkt markerede den rungende debut på en fire årtier lang karriere i hans eget hus. I sommeren 1953 mødte couturieren Audrey Hepburn, som lånte flere looks til sin film Sabrina. Det blev begyndelsen på et langt samarbejde og et dybt venskab mellem skuespillerinden og designeren. Samme år mødte Givenchy i New York sit idol, Cristobal Balenciaga, som han blev tæt ven med.
I 1957 lånte Audrey Hepburn sit ansigt til Hubert de Givenchys første parfume, L’Interdit, som var dedikeret til hende. I 1969 skabte designeren sin ready-to-wear-linje til mænd “Givenchy Gentleman”. Hubert de Givenchy er en æstetiker og samler, og han er stadig en personificeret repræsentant for klassisk elegance med et strejf af humor. Han trak sig tilbage fra det hus, som han grundlagde i 1995. Hans efterfølgere har i kronologisk rækkefølge været John Galliano, Alexander McQueen, Julien MacDonald, Riccardo Tisci og Clare Waight Keller.
Den 10. marts 2018 døde Hubert de Givenchy fredeligt i Paris i en alder af 91 år.
© Victor Skrebneski