Belgiske vafler i Nordamerika er en slags vaffel med en lettere dej, større firkanter og dybere lommer sammenlignet med almindelige amerikanske vafler. Oprindeligt er belgiske vafler syrnet med gær, men bagepulver anvendes nu ofte. De serveres og spises som regel som morgenmad, og der tilsættes forskellige toppings såsom flødeskum, frugt, chokoladesirup og smør eller margarine. De kan også serveres som desserter med vaniljeis og friske frugter som topping.
I Amerika er der kun én slags vaffel, som vi kommer til at tænke på, når vi hører belgisk vaffel. Men i Belgien findes der flere slags vafler, herunder Bruxelles-vaffel og Liege-vaffel. Har du også nogensinde spekuleret på, hvordan belgiske vafler blev opfundet? Hvis du er nysgerrig, så lad os få mere at vide om historien om belgiske vafler.
Historie
I oldtiden i Grækenland lavede kokke flade kager, som de kaldte obelios eller oublie. Disse flade kager fik ornamenter i middelalderen, da kokkene brugte honning og kanel til at afbilde bibelscener eller religiøse symboler på disse vafler. Disse udsmykninger skyldtes en håndværker, som fik en idé om at smede nogle kogeplader eller strygejern, der gengiver nogle mønstre. Ud over bibelscenerne var der også andre designs af vaffeljern, herunder landskaber og våbenskjolde.
I det 18. århundrede blev vafler sødere med mere smør og sukker indarbejdet i deres opskrifter. Den belgiske vaffel dukkede første gang op i Amerika på verdensudstillingen i Seattle i 1962. Men det var i forbindelse med verdensudstillingen i Queens, New York, i 1964-1965, at den belgiske indfødte Maurice Vermersch og hans familie fik vaflen til at stige voldsomt i popularitet.
Den belgiske vaffel i USA var oprindeligt kendt som Bruxelles-vaffel, som var opkaldt efter den hovedstad, hvorfra den kom. Den er sprød på ydersiden og luftig indeni. Den serveres også på to måder, den ene er almindelig, og den anden er med en let forskønnelse af frisk pisket fløde og jordbær i skiver.
Efterspørgslen på Bruxelles-vafler var så stor, at familien måtte ansætte et hold på 10 personer bare for at skære jordbær. Det er ikke medregnet dem, der skulle piske fløden, sprøjte flødeskummet eller tilberede vaflerne på de 24 maskiner, de har. Faktisk har de serveret op til 2.500 vafler om dagen toppet med jordbær og flødeskum.
Familien Vermersch forstod, at ikke mange mennesker kendte detaljer om Belgien på det tidspunkt, og de mente, at det ville forhindre maden i at blive populær at kalde den for “Bruxelles-vafler”, og det var på det tidspunkt, at navnet “belgisk vaffel” blev født.
Navnet på maden kan være fleksibelt, men Vermersch-familien var ubøjelig med hensyn til, hvordan den skulle spises. MariePaule Vermersch, datter af Maurice, fortalte historien om, at hendes mor nægtede at give gafler og knive til kunderne på messen, fordi det ikke er den korrekte måde at spise dem på i Belgiens gader. Da de betragtes som gadekøkkener i Belgien, spiser folk der vafler med de bare hænder, og de bruger ikke gafler og knive, som de fleste af os spiser vafler på restauranter og endda derhjemme. Det skyldes, at vafler for dem er on-the-go mad, som er perfekt til folk, der er sultne, men har travlt.
Da vaflen fra Bruxelles flyttede til Amerika, var navnet ikke det eneste, der ændrede sig, for fra at være gadekøkken blev den en almindelig morgenmadsmulighed. Med det kom også ændringen i dejen. I dag er belgiske vafler i USA mere som pandekager, der tilberedes i et vaffeljern. De er ikke længere lavet af den delikat afbalancerede dej, der sikrer en sprød og luftig vaffel. Desuden er den amerikaniserede belgiske vaffel sub-par i smagen, hvorfor den er blevet garneret og udsmykket for at kompensere.
Bruxelles-vaffel var blot en af de to slags vafler, der var elsket i Belgien. Den, der er mindre kendt uden for Belgien, er den belgiske vaffel. Hvis Bruxelles-vaflen er en publikumsmagnet, er Liege-vaflen dens mere hårdføre, yngre søskende. Det skyldes, at den ikke begejstrer dig ved første øjekast, men den vokser på dig med hver bid og afslører sine tætte, søde egenskaber med tiden. Den har dybe fordybninger, perfekt rektangulær form og en konsistens, der er lettere end luft.
Legenden siger, at den belgiske vaffel blev opfundet, da prins-biskoppen af Liège, en by i den belgiske region Vallonien, bad sin kok om at lave et wienerbrød med meget sukker. Siden da er vafler fra Liege blevet en fast bestanddel af det belgiske køkken. De er hovedsageligt lavet med et særligt sukker, der kaldes pæresukker, som skaber en tyggeagtig karamellisering, når de koges.
Liege-vafler sælges fortrinsvis på gaden, uden for togstationer, på købmandsbutikkers parkeringspladser, på messer og mange andre steder. De spises med hænderne og intet andet. Belgierne foretrækker også ikke at maskere vaflens søde smag og konsistens med toppings, fordi det også ville være svært at spise på farten.
Det er interessant at vide, at de originale belgiske vafler adskiller sig fra deres amerikanske modstykker på to hovedpunkter, som er toppings og måden at spise dem på. De originale belgiske vafler har kun minimale toppings, som er flødeskum og jordbærskiver. De kommer ikke ahornsirup på, og de foretrækkes også on-the-go som en hurtig og velsmagende måde at få sit sukkerfix på.