Den uforlignelige Rocky Fork Gorge. Highlands Nature Sanctuary er Arc of Appalachia’s ældste og største naturreservat. Hjertet i det 3100 hektar store reservat er den betagende smukke Rocky Fork Gorge, en 100 fod høj kløft med stejle vægge, der er kendt for sine fantastiske klippeformationer, gamle hvide cedertræer, spektakulære vilde blomster, grotter, kilder og stenbuer.
Appalachian Forest Museum åbner igen i weekenden i april 2021 fra 9:30 til 16:30, og vil være åbent dagligt, hvis COVID og personale tillader det, fra 1. maj 2021 fra 9:30 til 16:30. Der skal bæres masker hele tiden på skovmuseet, og der opfordres til social afstandtagen. Appalachian Forest Museum har store kunstneriske vægmalerier, der skildrer den verdensomspændende betydning af vores baggårdsskove for dem af os, der bor i den østlige tredjedel af USA. Museet bestræber sig på at øge vores forståelse for USA’s store østlige skov og de mange måder, hvorpå vores “hjem-søde-biome” påvirker og inspirerer vores liv. Klik her for at få en vejbeskrivelse til Appalachian Forest Museum.
The Highlands Nature Sanctuary understøtter flere løbestier til glæde for offentligheden, hvilket giver i alt 16 miles af vandrestier med enestående naturlandskaber. Klik her for at få flere oplysninger.
Hunde er desværre ikke tilladt på de fleste af stierne. Hunde i snor er tilladt på Crow Point og Ridgeview Farm Trails. For andre hundevenlige stier klik her.
Sanctuary’s Overnight Lodges. Besøgende til Sanctuary kan nyde at overnatte i en række historiske hytter og ældre huse, der er blevet fuldstændig renoveret til moderne naturtilholdssteder, lige fra afsidesliggende 2-personers suiter, der ligger på klipperne i kløften og byder på svimlende udsigter, til historiske hytter med fem soveværelser, der har god plads til små grupper og uddannelsesmæssige sammenkomster. Book en lodge og flere oplysninger
Once 7 Caves. Seks acres af det 3100 acres store Highlands Nature Sanctuary var engang hjemsted for den natur- og børneforlystelsespark fra det 20. århundrede, der var kendt som 7 Caves. 7 Caves åbnede i 1930 og var et elsket familieudflugtsmål i generationer og nåede toppen af sin popularitet i 1960’erne og 1970’erne, samme periode, hvor Amerika blev betaget af familiecampingferier. Efter 70’erne begyndte besøgstallet at falde kraftigt sammen med børneforlystelsesparker i hele USA, hvilket afspejler et skift i vores kulturs feriepræferencer.
The Arc of Appalachia købte 7 Caves-marken og bygningerne af ejerne, da virksomheden blev lukket i 2005, og på det tidspunkt blev jorden en del af Highlands Nature Sanctuary. Nogle af 7 Cave’s historiske stier, med deres smukke klippearbejde og fantastiske geologiske udsigter, er stadig tilgængelige for besøgende i dag i Sanctuary, sammen med 15 miles af yderligere stier. Den gamle 7 Caves-gavebutik er blevet omdannet til det, der i dag er kendt som Appalachian Forest Museum.
Syv af de større huler, der i årtier var oplyst med trykknaplys fra 1930’erne, er nu tilbage i mørke. Selv om grotterne er små efter verdens standarder, er de i bedring som naturlige samfund; så meget, at grotterne i dag giver tilflugt til fire arter af flagermus, hvoraf tre af dem er truede og en føderalt truet. Selv om de fleste af grotterne er lukket for besøgende for at minimere forstyrrelser i grotternes økosystemer, er de smukke klipper og klippeformationer i Rocky Fork Gorge, som gjorde 7 Caves til et så mindeværdigt rejsemål, fortsat åbne for offentligheden, nu uden beregning. En af de oprindelige syv grotter, kendt som Marble Cave, kan stadig ses på Valley of the Ancients Trail, som begynder ved Appalachian Forest Museum.