- August 7, 2018
- Bidraget af Zawn Villines, GoodTherapy.org Correspondent
Meget af selvhjælpslitteraturen fremstiller kodeafhængighed og narcissisme som polære modsætninger. Medafhængighed er ofte forbundet med overdreven uselviskhed. Narcissistisk personlighedsforstyrrelse (NPD) er ofte forbundet med overdreven selviskhed.
Mange fortællinger skildrer kodeafhængige mennesker som ofre, der falder som ofre for dem med narcissistiske træk. Denne oversimplificering negligerer en kernesandhed i hjertet af både koafhængighed og narcissisme: Både koafhængige og narcissister kan mangle en sund selvfølelse.
Kodependency og narcissisme: Samme behov, forskellige adfærd
Narcissisme og kodeafhængighed er begge forbundet med et udefineret selv. De kæmper ofte for at få en fornemmelse af, hvem de virkelig er. Mennesker med disse tilstande er ofte afhængige af andre mennesker til at definere deres egen identitet. Som sådan lægger de stor vægt på, hvad andre tænker om dem.
Personer med NPD udvikler ofte et intenst, næsten eksklusivt fokus på sig selv. De kan udvise en mangel på empati eller hensyn til andres behov. De bekymrer sig måske kun om andres følelser i forhold til dem selv. Narcissistiske personer har ofte brug for en anden person til at puste deres selvværd op. De kan have brug for en kontinuerlig strøm af hengivenhed og beundring for at føle sig godt tilpas med sig selv. Nogle selvhjælpswebsteder henviser til denne strøm som en “narcissistisk forsyning.”
Mennesker med koafhængighed er ofte hyperfokuserede på andre. De danner typisk en identitet omkring at tjene andres behov. De kan forsøge at kontrollere en anden persons adfærd, idet de tror, at de ved, hvad der er bedst for personen. I stedet for ros higer medafhængige personer ofte efter taknemmelighed og en følelse af at “være nødvendige.”
Næsten alle ønsker at føle sig elsket eller vigtige. Narcissisme og medafhængighed er to strategier til at opnå dette mål. Begge tilstande kan dog skabe en overdreven afhængighed af andres godkendelse.
Den fælles oprindelse for kodependens og narcissisme
Både kodependens og narcissisme er knyttet til negative oplevelser i barndommen. En undersøgelse fra 2001 af 793 mødre og børn fandt en tredobbelt stigning i NPD blandt børn, hvis mødre var verbalt voldelige. En undersøgelse fra 1999 af 200 universitetsstuderende forbandt kodeafhængig adfærd med opdragelse i barndommen. Parentificering er, når et barn påtager sig en omsorgsrolle for sine forældre eller søskende, ofte på grund af forsømmelse eller misbrug.
Personer med NPD og medafhængighed har ofte lignende oplevelser i barndommen. De har blot vedtaget forskellige måder at tilpasse sig på. Lad os for eksempel sige, at et tvillingepar vokser op forsømt. Den ene søskende udvikler måske et lavt selvværd og lærer, at de kun er “noget værd”, hvis de er nyttige for andre. De kan vokse op til en medafhængig voksen, som er vant til at ofre deres egne behov. Den anden søskende kan udvikle et oppustet selvværd som en beskyttelsesmekanisme. Forsømmelsen får barnet til at føle sig ligegyldigt, så som narcissistisk voksen kan de måske hige efter konstant bekræftelse for at bevise deres selvværd.
De koafhængige og narcissistiske søskende kan udvikle meget forskellig adfærd og personlighed. Men i begge scenarier er traumer og en brudt følelse af sig selv kernen i problemet.
Forstå dansen mellem narcissisme og koafhængighed
Personer med koafhængighed danner nogle gange relationer med personer, der har NPD. Typisk udvikler de to partnere komplementære roller for at udfylde hinandens behov. Den kodeafhængige person har fundet en partner, som han/hun kan hælde sig selv ind i, og den narcissistiske person har fundet en person, der sætter sine behov først.
Narcissisme og kodeafhængighed er ikke altid modsætninger. Ønsket om at føle sig nødvendig er ikke så forskelligt fra ønsket om at føle sig vigtig. men denne dynamik kan hurtigt blive usund. Den medafhængige person kan forsøge at leve gennem sin partner, der er større end livet, som stedfortræder. Når deres partner ikke viser nok taknemmelighed for deres service, kan den medafhængige person føle vrede. I mellemtiden udnytter den narcissistiske person ofte sin partners menneskekærlige tendenser til sin egen narcissistiske forsyning. Efterhånden som deres ego vokser, kan deres krav stige, indtil den koafhængige person til sidst brænder ud.
Selv om de udvikler et misbrugsforhold, kan ingen af partnerne forsøge at forlade det. Begge personer kan blive i en usund situation af frygt for at være alene. Uden hjælp kan denne dynamik vokse sig stadig mere giftig.
Kan medafhængighed og narcissisme overlappe hinanden?
Narcissisme og medafhængighed er ikke altid modsætninger. Ønsket om at føle sig nødvendig er ikke så forskelligt fra ønsket om at føle sig vigtig. Mens mange undersøgelser finder lavere narcissisme blandt personer med kodeafhængighed, har nogle undersøgelser faktisk fundet højere narcissisme blandt personer med kodeafhængige træk.
En person, der er kodeafhængig i én situation, kan være narcissistisk i en anden. En person kan f.eks. blive medafhængig i sit ægteskab og opfylde sin ægtefælles alle behov. Alligevel kan den samme person føle et uendeligt behov for respekt og ros fra sine børn. hvilket får dem til at manifestere narcissistiske tendenser.
I nogle tilfælde kan en misbrugende person forsøge at gaslight en kodependent partner til at tro, at de er narcissistiske. Misbrugeren kan sabotere enhver demonstration af selvtillid ved at kalde sin partner “egoistisk”. Typiske handlinger af selvomsorg, såsom at tage fri eller tilbringe tid med venner, kan blive stemplet som “egoistisk”. Den medafhængige person kan tro på disse beskyldninger og forsøge at rette op på forholdet ved at ignorere sine egne behov. En person, der er isoleret fra sine kære – som kunne tilbyde et mere objektivt synspunkt – vil sandsynligvis fejlagtigt tro, at vedkommende er narcissist.
Det faktum, at alle mennesker udviser narcissistiske eller medafhængige træk ved lejlighed, kan gøre det endnu vanskeligere for en person at afgøre, om vedkommende er narcissistisk, medafhængig eller begge dele.
Codependency and Narcissism: Terapi kan hjælpe
Kodependens og narcissisme kan blive patologisk, når de underminerer en persons livskvalitet eller får personen til at skade andre. Det kan være på tide at søge hjælp, hvis du viser følgende tegn:
- En historie med relationer, hvor der har været misbrug.
- Svært ved at føle sig tæt på andre.
- Følelser af tomhed eller lavt selvværd.
- Følelse som om din identitet afhænger af, hvad andre tænker om dig.
- Følelse af, at andre ikke fuldt ud værdsætter dig eller anerkender din betydning.
- Følelse af, at du aldrig bliver ordentligt takket for alt det, du har givet op.
En terapeut kan hjælpe mennesker med narcissisme eller medafhængighed med at forstå roden til deres usikkerhed. I terapi kan du lære, hvordan du kan erstatte fejlbehæftede håndteringsmekanismer med sundere adfærd. Ved at tale dine oplevelser igennem kan du få adgang til nye måder at tænke og være på.
Terapi tilbyder medfølelse, ikke fordømmelse. Uanset hvor du befinder dig i dine relationer, eller hvor meget du har kæmpet i dit liv, kan den rette terapeut hjælpe dig. Find en terapeut, der er dygtig til at hjælpe folk med dine behov, her.