Hvad er hepatisk encefalopati?
Hepatisk encefalopati er en komplikation af leversygdom, der opstår, når blodgennemstrømningen går uden om leveren (kaldet portal hypertension) og kommer ind i resten af kredsløbet. Dette ufiltrerede blod transporterer toksiner, der kommer ind i hjernen og påvirker den normale funktion. Denne toksiske virkning på hjernen kaldes encefalopati, som kan ses som ændret bevidsthedsniveau, ændret intellektuel funktion eller ændringer i personlighed/adfærd. Der kan også forekomme muskel- og refleksanormaliteter. Disse ændringer kan variere fra milde til alvorlige (hvilket omfatter koma).
Nogle symptomer omfatter dårlig hukommelse, forvirring, søvnighed, at være vågen om natten og sove om dagen, irritabilitet og rysten. Encefalopati er oftest en komplikation til cirrose, men kan også forekomme i forbindelse med nogle andre tilstande.
Hvordan behandles hepatisk encefalopati? Lactulose
De toksiner, der kommer ind i hjernen, er biprodukter fra de fødevarer, vi spiser, og produceres også af de normale bakterier i tyktarmen. Behandlingen tager således sigte på at mindske den mængde toksiner, der kan optages fra tyktarmen. Lactulose (varemærkerne omfatter Constulose, Enulose, Generlac og Kristalose) ændrer surhedsgraden i tyktarmen, hvilket forhindrer absorption af ammoniak, en af toksinerne.
Den korrekte dosis af lactulose varierer fra person til person, og den kan ændre sig fra dag til dag for hver enkelt person. Den korrekte dosis vil medføre 3 til 4 løse afføringer om dagen. Afhængigt af hvad du spiser, kan det være nødvendigt at ændre dosis hver dag.
At have løs afføring hver dag kan forstyrre de daglige aktiviteter. Lactulose kan også have bivirkningerne oppustethed, øget gasdannelse og ubehag i maven. På trods af disse bivirkninger er det vigtigt at følge med lactulosen for at behandle encephalopatien korrekt.
Tommelfingerregel: Hvis du eller nogen omkring dig bemærker symptomer på encephalopati, skal du tage en ny dosis lactulose. Hvis symptomerne fortsætter efter brug af laktulose, skal du kontakte din læge.