BjergghatsRediger
Ordet ghati (Hindi: घाटी) betyder dal. På marathi, hindi, gujarati og kannada er ghat et udtryk, der bruges til at betegne en vanskelig passage over et bjerg. En sådan passage er Bhor Ghat, der forbinder byerne Khopoli og Khandala på NH 4 ca. 80 km nord for Mumbai. Charmadi Ghat i Karnataka er også bemærkelsesværdig. I mange tilfælde bruges udtrykket til at henvise til en bjergkæde i sig selv, som i Western Ghats og Eastern Ghats. ‘Ghattam’ på malayalam henviser også til bjergkæder, når den bruges sammen med navnet på de bjergkæder, der omtales (f.eks. paschima ghattam for Western Ghats), mens gennemgangsvejen ville blive kaldt en ‘churam’. Eastern Ghats på Indiens østkyst og Western Ghats på Indiens vestkyst er de største ghats på den indiske halvø.
Western Ghats, også kendt som Sahyadri (Benevolent Mountains), er en bjergkæde dækker et område på 140.000 km² i en strækning på 1.600 km parallelt med den vestlige kyst af den indiske halvø og gennemskærer staterne Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa, Maharashtra og Gujarat. Den er på UNESCO’s verdensarvsliste og er et af de otte “hotteste hot-spots” for biologisk mangfoldighed i verden. Det kaldes undertiden Indiens store skrænt. Det er et hotspot for biodiversitet, der rummer en stor del af landets flora og fauna, hvoraf mange kun findes her og ingen andre steder i verden. Ifølge UNESCO er Western Ghats ældre end Himalayabjergene. Det påvirker også de indiske monsunvejrsmønstre ved at opfange de regnfyldte monsunvinde, der fejer ind fra sydvest i sensommeren. Bjergkæden løber fra nord til syd langs den vestlige kant af Deccanplateauet og adskiller plateauet fra en smal kystslette, kaldet Konkan, langs Det Arabiske Hav. I alt 39 områder, herunder nationalparker, naturreservater og reservatskove, blev udpeget som verdensarvsområder – 20 i Kerala, 10 i Karnataka, 5 i Tamil Nadu og 4 i Maharashtra. Ghati-folket, der bogstaveligt talt betyder folk fra bakkerne eller ghats (dale), er et eksonym, der bruges om marathi-folket, især dem fra landsbyerne i Western Ghats, ofte i nedsættende vendinger.
De østlige ghats er en diskontinuerlig bjergkæde langs Indiens østkyst. De østlige Ghats løber fra det nordlige Odisha gennem Andhra Pradesh til Tamil Nadu i syd og passerer nogle dele af Karnataka og i Wayanad-regionen i Kerala. De eroderes og gennemskæres af fire store floder fra den indiske halvø, nemlig Godavari, Mahanadi, Krishna og Kaveri. Bjergkæderne løber parallelt med den bengalske bugt. Deccanplateauet ligger vest for bjergkæden mellem de østlige Ghats og de vestlige Ghats. Kystsletterne, herunder Coromandel Coast-regionen, ligger mellem Eastern Ghats og den bengalske bugt. De østlige Ghats er ikke så høje som de vestlige Ghats. Eastern Ghats er ældre end Western Ghats og har en kompleks geologisk historie, der hænger sammen med samling og opløsning af det gamle superkontinent Rodinia og samling af superkontinentet Gondwana. De østlige Ghats består af charnockitter, granitgnejs, khondalitter, metamorfe gnejs og kvartsitiske klippeformationer. Strukturen i de østlige Ghats omfatter tryk- og streg-slipforstyrrelser langs hele området. Kalksten, bauxit og jernmalm findes i bjergkæderne i Eastern Ghats.
FlodghatsRediger
De mange vigtige ghats langs Ganges er Varanasi-ghats (byen Varanasi har 88 ghats) og generelt “Ganges’ ghats”. De fleste af disse blev bygget under protektion af forskellige Maratha-herskere som Ahilyabai Holkar (dronning af Malwa-kongedømmet fra 1767 til 1795) i det 18. århundrede.
I Madhya Pradesh i det centrale Indien findes der yderligere betydelige ghats langs Narmada-floden. Folk, der bor på trapperne, kaldes også ghats.
Shmashana – kremeringsghatsRediger
Ghats som disse er nyttige til både verdslige formål (f.eks. rengøring) og religiøse ritualer (f.eks. Der findes også særlige “shmashana”- eller “kremerings”-ghater, hvor lig brændes ved vandet, så asken kan skylles væk af floderne; bemærkelsesværdige ghater er Nigambodh Ghat og Raj Ghat i Delhi ved Yamuna, hvor Mohandas Karamchand Gandhi og mange andre politiske ledere efter ham blev kremeret, og Manikarnika Ghat i Varanasi ved Ganges.
Som stednavne-suffiksRediger
“Ghat” og “Ghata” er også et suffiks, der bruges i flere stednavne på hele subkontinentet. Dette er en ufuldstændig liste:
- Balaghat, Madhya Pradesh, Indien
- Balurghat, Vestbengalen, Indien
- Batiaghata, Khulna, Bangladesh
- Charghat, Rajshahi, Bangladesh
- Chunarughat, Habiganj, Bangladesh
- Gaighat, Nepal
- Ghatail, Tangail, Bangladesh
- Ghoraghat, Dinajpur, Bangladesh
- Goalandaghat, Rajbari, Bangladesh
- Golaghat, Assam, Indien
- Gowainghat, Sylhet, Bangladesh
- Haluaghat, Mymensingh, Bangladesh
- Kanaighat, Sylhet, Bangladesh
- Pasighat, Arunachal Pradesh, Indien
- Patharghata, Barguna, Bangladesh
- Saghata, Gaibandha, Bangladesh