videnskabelig klassifikation
Almindeligt navn gharial Kongerige Animalia Fylum Chordata Klasse Reptilia Orden Crocodylia Familie Gavialidae Slægten Art Gavialis gangeticus
Fast Facts Beskrivelse Krokodille-lignende udseende med en karakteristisk lang, smal snude og op til 110 knivskarpe tænder, der griber ind i hinanden. Størrelse Hannerne er mellem 5 og 6,5 m. (16 til 21 ft.). Hunnerne er mindre og er mellem 3,5 og 4 m. Vægt Voksne dyr vejer mellem 159 og 181 kg. Kost Unge gharials lever af en bred vifte af insekter og små byttedyr som f.eks. frøer. Voksne spiser næsten udelukkende fisk. Inkubation 2,5 til 3 måneder
Kuldstørrelse: 30-50 æg
Kønsmodenhed Kønsmodenhed for hunnerne opnås omkring 10 års alderen, når de er ca. 3 m. Hanner bliver kønsmodne omkring 15 til 18 års alderen, når de er ca. 3,5 m. lange. Levetid Op til 60 år Udbredelsesområde Nord- og Østindien, Nepal, Pakistan og Bangladesh Levested Flodlevesteder med sandede bredder Population Global: 200 ynglende individer Status IUCN: Kritisk truet
CITES: Bilag I
USFWS: Endangered
Sjove fakta
- Gharials har mellem 106 og 110 i hinanden forbundne, barberbladsskarpe tænder, som hjælper dem med at fange glatte fisk. Gharials lange, smalle snuder har lav modstand, hvilket øger deres hastighed gennem vandet.
- Saltudskillende kirtler på gharials tunge hjælper dem med at tolerere saltholdige (salte) miljøer.
- Af alle krokodillearter har gharials de største æg, der vejer omkring 160 g hver.
- Gharials æg er temperaturafhængige, hvilket betyder, at kønnet på ungerne afhænger af den temperatur, de udklækkes i. Generelt produceres hanner ved varme temperaturer og hunner ved kølige temperaturer.
- Gharialhunnerne vejer 75 til 130 g og måler 32,5 til 39,2 cm.
- I modsætning til de fleste krokodiller er gharialhunnerne ikke i stand til at hjælpe deres udklækkede unger til vand på grund af deres unikke kæbekonstruktion. De beskytter dog deres unger omkring redeområdet i flere uger efter udklækningen.
- Voksne gharialhanner har en afrundet udvækst på spidsen af snuden, kaldet en ghara. Den forbedrer den stemmemæssige kommunikation ved at fungere som en resonator, der fremkalder et højt summende kald. Gharaen er også en visuel stimulans for hunnerne i ynglesæsonen og hjælper med at producere bobler under parringer. Hannerne begynder at udvikle deres ghara omkring 10-årsalderen.
- Som alle krybdyr er gharials ektoterme og er afhængige af eksterne varmekilder til at regulere deres kropstemperatur.
- Gharials er meget smidige i vandmiljøer og har fladtrykte, muskuløse haler og svømmefødder, der hjælper dem med at bevæge sig gennem vandet.
- Gharials soler sig ofte i solen for at øge deres kropstemperatur, hvilket resulterer i bedre mobilitet og fordøjelse.
- Gharials har en struktur på bagsiden af øjet, bag nethinden, kaldet tapetum lucidum, som forbedrer deres nattesyn. Denne spejllignende struktur reflekterer lyset (som ikke allerede er blevet absorberet af øjet) tilbage i øjet en anden gang for at hjælpe med at producere et lysere billede. Tapetum lucidum får deres øjne til at gløde om natten, når man lyser på dem.
Økologi og bevarelse
I 2007 blev gharials flyttet fra status som truet til kritisk truet af IUCN. Gharialbestandene er faldet med 58 %, idet antallet af voksne garialer, der yngler, er faldet fra 436 i 1997 til 182 i 2006. Tab af levesteder som følge af dæmningsbyggeri, kunstvandingsprojekter, sandminedrift og kunstige dæmninger har i høj grad reduceret gharialbestandene. De optager i øjeblikket 2 % af deres tidligere udbredelsesområde.