Grundet i 1915 sammen med fire andre store dækproducenter i Akron, Ohio, blev General Tire opkøbt af det tyske dækmærke Continental i slutningen af 1980’erne. For at vurdere de bedste dækmærker sammenlignede jeg priserne, de tilgængelige muligheder og garantierne på de mest almindelige dækstørrelser til sedaner, SUV’er og lastbiler. Ud fra denne evaluering fremkom General Tire som et generelt gennemsnitligt mærke, der passer til det ret intetsigende navn. Den 45-dages køreprøveperiode skiller sig dog ud i forhold til de fleste konkurrenters 30-dages køreprøveperioder. Når det er sagt, tilbyder moderselskabet, Continental, 60 dage til at teste nye dæk.
General Tires dæk i sedan-størrelse koster i gennemsnit 95 dollars pr. dæk. Det er ca. 6 dollars billigere end markedsgennemsnittet for dæk af samme størrelse. SUV-dækstørrelsen koster i gennemsnit ca. 151 dollars pr. dæk. Kun Cooper og Hankook har SUV-dæk til en bedre pris. For de almindelige lastvognsdækstørrelser har General Tire et gennemsnit på 173 USD pr. dæk. Dette er den laveste gennemsnitspris for et lastbilsdæk. Da der er relativt få dæk til lastbiler, der passer til almindelige størrelser, har nogle mærker med større udvalg dog mere overkommelige muligheder.
General Tires slidbanegaranti dækker 19 dækserier. Dette er omkring gennemsnittet og dækker ikke vinterdæk. Den bedste slidbanegaranti, der dækker AltiMAX, har en løbetid på 75.000 miles. Den gennemsnitlige garanti har ca. 57.000 forventede kilometer. Til sammenligning er de fleste dækmærkers bedste levetid ca. 83.500 miles med et samlet gennemsnit på 56.000 miles.
General Tire’s muligheder for ydeevne er undervældende. Hver fælgstørrelse havde muligheder under gennemsnittet. 15-tommers fælgen havde i gennemsnit kun to muligheder, 16-tommers fælgen havde i gennemsnit fire muligheder, og 17-tommers fælgen havde i gennemsnit tre muligheder. Til sammenligning havde de fleste mærker mindst henholdsvis fire, syv og fem valgmuligheder. For at sige det enkelt, har General Tire typisk et helårsdæk og et vinterdæk, der passer til bilens fælge, men ikke mange valgmuligheder ud over det.
Vilkårene for lastvognsdæk er også under gennemsnittet med et gennemsnit på tre valgmuligheder. En almindelig lastvognsstørrelse, 245/70R17, havde syv muligheder for ydeevne. Dette var de fleste muligheder, som General Tire havde for nogen af de dæk, jeg undersøgte. Til sammenligning havde de bedste mærker dobbelt så mange muligheder, der passer til denne samme dækstørrelse. Andre dækstørrelser til lastbiler havde dog ofte kun to eller tre. En størrelse, 215/85R16, havde ingen muligheder overhovedet.
Summary
På mange måder er General Tire et middelmådigt dækmærke. Dækkene er ikke dyre, men de er heller ikke de mest overkommelige. Garantierne for slidbanens levetid viser, at dækkene forventes at holde, men det er heller ikke iøjnefaldende garantier. Det største problem er manglen på præstationsmuligheder. Hvis du indtaster en dækstørrelse i søgeværktøjet, og der kun er en eller to muligheder, er det mindre sandsynligt, at du finder det dæk, der passer til dine præstationsbehov.