Jeg har aldrig mødt en ørred, som jeg ikke kunne lide. Og selv om jeg ikke er sikker på, hvordan ørreder har det med mig, får jeg mulighed for at møde mange af dem i Shenandoah Valley. Fra Alleghany til Rockbridge er dalen hjemsted for listige bækørreder, farverige regnbuer og svært fjollede brune ørreder. Og der er fisk overalt. Tynde blå linjer krydser kort over regionen i alle retninger.
Selv om det er svært at gå galt i byen, når man leder efter fiskepladser, er nogle bedre end andre. De nedenstående er mine favoritter. Så tag din stang, bæltet på waders og begynd at kaste.
Smith Creek
Rutevejledning:
Tag Interstate 64 afkørsel 27 til Clifton Forge. Derfra skal du dreje til højre ad Route 60 ind i byen. Kør gennem byen med et højresving på Commercial Avenue, et venstresving på Revere Street og derefter endnu et hurtigt højresving på Route 606. Følg 606, indtil du drejer til højre ind på adgangsvejen til vandværket.
Når man har ørredvand som Smith Creek i nærheden, er det svært at møde op på arbejde. Bækken er faretruende let at komme til, har nogle smukke fisk og er af en eller anden grund ikke overfyldt.
Alleghany-bækken løber ud i Jackson River nær udspringet til Virginias James River. Den er opdæmmet et par kilometer over Clifton Forge, og ørredløb fra reservoiret betyder, at der er rigeligt med fisk.
En tur til Smith Creek giver dig masser af valgmuligheder. Du kan prøve dig selv af mod nogle større fisk syd for dæmningen, gå efter udlejede ørreder i bækken nord for reservoiret eller gå længere opstrøms og jagte vilde bækørreder.
Hvis du jagter en stor ørred, skal du parkere ved indgangen til Clifton Forge vandværk og vandre den halve mil nedstrøms til den del, hvor der kun må bruges kunstige lokkemidler. Her finder du dybe bassiner, der giver ly for større ørreder.
Forsøg at trække streamere som f.eks. en Black Wooly Bugger nær bunden af disse bassiner. Et 8-fods forfang og en længere stang vil hjælpe dine fluer med at nå fiskene.
Uppe ad floden fra dæmningen og reservoiret har Virginia Game Department bestande i åen. Her bliver vandet smallere og giver fiskene dybe, velskyggede bassiner. Om foråret har jeg haft succes med en størrelse 16 elk hair caddis eller en 14-16 pheasant tail nymph.
Fiskene her kan være mindre, men der er større fisk derude. Ved mit sidste besøg trådte jeg næsten på en 12-tommers ørred.
Længere opstrøms er vejadgangen til åen begrænset, og klækkeriernes lastbiler kan ikke fylde vandet. I dette afsnit finder du klart vand og indfødte bækørreder.
Guys Run
Vejledning:
Fra Interstate 81 skal du tage afkørsel Lexington. Herfra skal du køre ad Maury River Road (Route 39) gennem Goshen Pass. Kort efter spejderlejren ser du adgangsvejen til Guys Run på venstre hånd.
Hvis du har lyst til at komme væk en eftermiddag, så tag din stang og tag til Guys Run. Den lille bæk samler vand fra bjergbække i Goshen-Little North Mountain Wildlife Management Area og fører det ud i Maury River og ud gennem Goshen Pass.
Bækken ligger en kort vandretur fra adgangsvejen. Du kan køre til toppen af adgangsvejen og fiske nedad, eller du kan parkere nederst og arbejde dig opstrøms. Guys Run er lille, så du skal vandre mere end kaste.
Men selv med alt det bushwhacking er det en fornøjelse at fiske her. De små bækørreder kommer ud af ingenting og eksploderer på dine fluer.
Skyd op på deres mindre pools og kast en 16-18 Caddisfly eller Blue Winged Olive. Hvis du har foretaget fire kast og ikke har fået et hug, er det sandsynligvis på tide at gå videre til den næste pool.
Brook ørreder her er mindre, men det er muligt at tage en fisk på seks til otte tommer på en god dag her. Det bedste af det hele er, at jeg endnu ikke er stødt på en anden fisker, mens jeg har været ved Guys Run.
Jackson River’s Hidden Valley
Vejledning:
Tag Interstate 81-afkørslen til Lexington, Va., og følg derefter Route 39 mod vest forbi Goshen og gennem Warm Springs til Route 621. Drej til højre ad 621, følg derefter et Hidden Valley parkskilt og drej til venstre ad Route 615. Bliv på 615, indtil vejen ender på en grusplads. Ud over statsligt fiskekort skal du have en national skovbrugstilladelse for at fiske i Hidden Valley.
I 1858 byggede dommer James Warwick sit palæ i Jackson River’s afsondrede Hidden Valley. Warwick-ejendommen er blevet restaureret som bed-and-breakfast, og den dag i dag er den stadig et af de eneste beviser på civilisation i Hidden Valley.
Lad Warwicks palæ bag dig, og du finder dig selv med kun få stier og noget af det bedste ørredfiskeri i Virginia.
Når du er ankommet til Jackson, skal du tage stien til højre og vandre op ad floden. Den første strækning af floden er regelmæssigt udlagt om foråret, men fiskes hurtigt ud af spinnekastere med levende agn.
Hvis den er blevet udlagt for nylig, sidder regnbueørreder i dybere bassiner langs den anden side af floden. Du kan lande en ved at vade ud og kaste streamers som f.eks. en nummer 9 Black Wooly Bugger. Hvis du er ude efter risers, skal du vente til tæt på skumringen, når et stort antal spinnere med sommerfugle trækker fiskene op til overfladen. Prøv en Quill Gordon i marts og april.
Men hvis du kan modstå trangen til at begynde at kaste med det samme, kan du fortsætte med at vandre opstrøms til hængebroen og den del af floden, hvor kun kunstige agn er tilladt. Jo længere opstrøms du kommer, jo bedre er fiskeriet. Jeg tilbragte hele min eftermiddag i nærheden af Muddy Run uden at støde på en eneste fisker.
I det særlige reguleringsområde kan regnbueørreder, der er blevet tilbageholdt, blive op til 20 tommer store. Fiskene i denne del af floden nyder det køligere vand fra de kilder, der forsyner Jackson. Vade ud og føle efter disse kølige steder, og begynd så at kaste.
Sidst på sommeren kan fiskeriet i Muddy Run-området være pletvist. Lystfiskere rapporterer, at vildtafdelingen tidligere har haft problemer med udsætning, og høje vandtemperaturer kan begrænse fiskeriet.
St. Mary’s Creek
Vejledning:
Tag I-81 afkørsel 205 til Steele’s Tavern, og drej til højre ad Route 606. Følg 606, indtil den krydser Route 11. Drej til højre ved Steele’s Tavern ind på Route 56 til Vesuvius. Kryds South River, og drej derefter til venstre ind på Route 68. Følg 68, når den drejer til højre og passerer under en jernbanedrev. Ikke langt efter trestolen drejes til højre ind på St. Mary’s Road (Route 42). Mary’s Road, indtil den ender på en parkeringsplads.
Træd ind på St. Mary’s Road, og det er let at se, hvorfor floden engang af mange blev betragtet som det bedste sted til fluefiskeri på østkysten. Når åen baner sig vej gennem en af de mest naturskønne kløfter i staten, gav den engang rigelige bestande af regnbueørreder og indfødte bækørreder til lystfiskere fra hele landet.
Uheldigvis har minedrift i kløften og syreregn skadet åen. Da pH-værdien faldt, blev ørredbestanden og vandløbets produktivitet forringet. I 1999 helikopterede vildtafdelingen 140 tons kalksand ind med helikopter for at hjælpe med at genoprette vandet.
Resultaterne har været lovende. Mary’s har nu en stor bestand af hårdføre bækørreder og har genvundet en stor del af sin tidligere produktivitet.
Bækken er en udfordring at fiske i. Bækbunden er for det meste af kvarts, og det er let at miste fodfæstet på de glatte klipper. Brug stien langs siden af floden, eller forvent at gå med hofte støvler over teakettle et par gange. Bækørrederne er små og spøger også let.
Men hvis du kan lande en vild bækørred i St. Mary’s, er arbejdet det hele værd. Vilde bækørreder er Shenandoah-dalens største skat.
Fange dem med præcise kast til de vegetationsdækkede pools nær vandløbets sider. Jeg har haft succes med fluer som en størrelse 12 Elk Hair Caddis eller en nummer 16 Adam’s Dry. Nogle lystfiskere rapporterer også om succes med mindre Copper John-nymfer.
St. Mary’s fiskes bedst i det tidlige og midterste forår. Senere på sæsonen stiger vandløbets vandtemperatur, og vandstanden falder.
Hold også øje med klapperslanger.
Buffalo Creek
Rutevejledning:
Tag I-81 til Lexington, derefter U.S. 11 sydpå til Route 251 mod Lake Robertson. Når du er på 251, fortsæt til Route 677 og drej til venstre ved Route 612. Det særlige reguleringsområde løber opstrøms fra 612.
For at fiske i Buffalo Creek skal du have en gratis tilladelse fra VDGIF. Du kan få en ved at sende en frankeret og adresseret kuvert til Virginia Department of Game and Inland Fisheries, Fisheries Division, P.O. Box 996 Verona, Va 24482.
Buffalo Creek er en letløbende bæk. Den vandrer gennem gårde og græsgange og samler bredde, efterhånden som den opsamler vand fra kilder i området. Bækkens smertefri adgang lige fra vejen byder lystfiskere velkommen, og åbne områder tilgiver vildfarne kast. Det mest lokkende er dog ørrederne.
Fremspring holder vandet køligt sent på sommeren, og det store antal insekter holder Buffalo Creek’s ørreder godt fodret. Fiskene vokser hurtigt, og det er ikke ualmindeligt at få en 17-tommers gevinst på krogen i denne sektion. Men på grund af åens popularitet har fiskene her en tendens til at grine af dårligt præsenterede fluer. Du skal arbejde hårdt for at lande en.
I det tidlige forår sker der caddisflueudklækninger langs åen. Fiskeri i mindre bassiner med en 16 til 20 Blue-Winged Olive eller en 12 til 14 Quill Gordon er et sikkert bud.
Der er dage på Buffalo Creek, hvor ørrederne bare ikke tager tørfluer. Hvis du bliver skunked, så bind en nymfe på, og se om dit held bliver bedre.
Hvis du er ude efter en større fisk, så bind en sort streamer som Shenk’s Black Sculpin på, og gå til nogle bredere dele af åen. Måske ender du med et trofæ, men bliv ikke overrasket, hvis du kommer tilbage med tomme krumspring.
Store privatejede områder gør fiskeriet i Buffalo Creek kompliceret. Vær opmærksom på opsatte skilte; ejerne har tendens til at tage dem alvorligt her.
Relateret: