Fort Michilimackinac
SIGNIFIKATION
Fort Michilimackinac blev bygget af franskmændene på sydkysten af Mackinacstrædet i ca. 1715. Tidligere var franskmændene i området omkring strædet koncentreret i det nuværende St. Ignace, hvor fader Marquette etablerede en jesuitmission i 1671, og Fort de Baude blev oprettet omkring 1683. I 1701 flyttede Cadillac den franske garnison fra St. Ignace til Detroit, hvilket førte til lukning af missionen og reducerede den franske besættelse i området betydeligt. Flere år senere, da franskmændene søgte at udvide pelshandelen, byggede de Fort Michilimackinac for at genetablere en fransk tilstedeværelse i området omkring Strædet.
Fort Michilimackinac var en strategisk placeret befæstet handelspost. Fortet blev ikke primært bygget som en militær facilitet, men som et led i det franske handelssystem, der strakte sig fra Montreal gennem området omkring De Store Søer og mod nordvest til Winnipeg-søen og videre ud i verden. Med udsigt over Mackinacstrædet, der forbinder Huronsøen og Michigansøen, fungerede fortet som forsyningsstation for franske handelsmænd, der opererede i det vestlige område omkring De Store Søer, og som et primært stoppested mellem Montreal og det vestlige land. Fort Michilimackinac var en ø af fransk tilstedeværelse på grænsen, hvorfra franskmændene udførte pelshandel, søgte alliancer med indfødte folk og beskyttede deres interesser mod andre europæiske nationers koloniale ambitioner.
I 1761 overlod franskmændene Fort Michilimackinac til briterne, som havde overtaget kontrollen med Canada som følge af deres sejr i den franske og indianske krig. Under briterne fortsatte fortet med at fungere som en vigtig pelshandelsplads. Ottawa- og Chippewa-folket i Straits-området fandt imidlertid den britiske politik hård sammenlignet med den franske politik, og de var utilfredse med den britiske overtagelse. I 1763, som en del af Pontiacs oprør, iscenesatte en gruppe Chippewa et boldspil uden for palisaden for at skabe en afledningsmanøvre og få adgang til stillingen, hvorefter de angreb og dræbte de fleste af de britiske besætningsmedlemmer. Brugen af Fort Michilimackinac ophørte i 1781, da briterne forlod posten og flyttede til Fort Mackinac på Mackinac Island.
DESIGNATION(S)
- 1956, State Register of Historic Sites
- 1958, Michigan Historical Marker
- 1960, National Historic Landmark
- 1966, National Register of Historic Places
SIGNIFICANT DATE(S)
- 1715, fort etableret af franskmændene
- 1761, franskmænd afgiver kontrol til briterne
- 1781, fort forladt