Et forskningsmål omhandler formålet med undersøgelsen og de typer af viden, der skal genereres ud fra undersøgelsen. Når man ser på undersøgelsens mål, kan man forudse, hvad der skal opnås med undersøgelsen. Et forskningsmål angiver populationen af interesse, den uafhængige variabel og den afhængige variabel.
Mange forskere angiver deres forskningsmål i deklarativ form som en bred formålsbeskrivelse, som f.eks. at formålet med denne undersøgelse er at undersøge forholdet mellem begyndelseslønnen (afhængig variabel) for dem, der er ansat i NGO’er (population af interesse), og deres tidligere erhvervserfaring (uafhængig variabel).
Den deskriptive undersøgelse har ikke altid variabler, der kan betegnes som uafhængige eller afhængige. I et sådant tilfælde angiver formålet undersøgelsens art, undersøgelsens variabler og den population, der undersøges, som vi finder i eksemplet: Formålet med denne undersøgelse er at vurdere kvindernes beslutningsautonomi med hensyn til deres egen sundhedspleje, deres barns sundhedspleje, store husholdningskøb, husholdningskøb til daglige behov og besøg hos kvindernes familie eller slægtninge.
I kausale undersøgelser er målene normalt angivet i form af hypoteser.
Her er et eksempel: Kvinders deltagelse i husstandens beslutningstagning stiger med alderen, deres uddannelsesniveau og antallet af overlevende børn.
Vi kan opregne tre hovedårsager til at formulere målene for forskningen;
- Fokuser undersøgelsen ved at indsnævre den til det væsentlige;
- Undgå indsamling af data, der ikke er strengt nødvendige for at forstå og løse det pågældende problem;
- Organiser undersøgelsen i klart definerede komponenter eller faser.
Ved formuleringen af forskningsmålene skal man huske på, at resultaterne vil blive sammenlignet med målene, når undersøgelsen evalueres.
Hvis målene ikke er formuleret klart, kan undersøgelsen ikke evalueres som ønsket. Det er af denne grund; vi bør sørge for, at målene opfylder visse kriterier;
- De er realistiske, så de passer til det lokale miljø.
- De dækker de forskellige aspekter af problemet.
- De overvejer de medvirkende faktorer på en sammenhængende måde og i en logisk rækkefølge.
- De tager højde for eventuelle etiske problemstillinger.
- De er formuleret i operationelle termer.
Målene bør være tæt forbundet med redegørelsen for forskningsproblemet og give sponsorspecifikke, konkrete og opnåelige mål.
Det er bedst at angive målene for en undersøgelse i generelle termer først og derefter gå ned til specifikke termer.
Fra dette synspunkt er målene af to typer: generelle og specifikke. Vi uddyber disse to begreber nedenfor sammen med yderligere to mål, nemlig det umiddelbare mål og det endelige mål.
Typer af forskningsmål
- Almene mål.
- Specifikke mål.
- Midlertidige mål.
- Midlertidige mål.
- Et ultimativt mål.
General Objective
Den generelle målsætning for en undersøgelse angiver, hvad der forventes at blive opnået med undersøgelsen i generelle termer.
Formed det identificerede problem er f.eks. den lave udnyttelse af børneforsorgsklinikkerne, kunne undersøgelsens generelle målsætning være:
- At identificere årsagerne til den lave udnyttelse af børneforsorgsklinikkerne med henblik på at finde løsninger.
På samme måde kunne det generelle mål i en undersøgelse af anæmi under graviditet angives som:
- At undersøge ændringerne i hæmoglobinniveauet med en stigning i graviditetsvarigheden.
Og i en undersøgelse, der skal undersøge gedeopdrættets bidrag til fattigdomsbekæmpelse, kan det generelle mål formuleres således:
- At vurdere virkningen af investeringer i gedeopdræt med henblik på fattigdomsbekæmpelse i landdistrikterne i Bangladesh.
Specifikke mål
Da vi med rette har angivet de generelle mål, er det tilrådeligt at opdele det i flere mindre, logisk forbundne dele. Disse kaldes normalt specifikke mål.
Specifikke mål bør systematisk behandle de forskellige aspekter af de problemer, der er defineret under problemformuleringen, og de nøglefaktorer, der antages at påvirke eller forårsage problemerne.
De bør specificere, hvad du vil gøre i din undersøgelse, hvor denne undersøgelse vil blive udført, og med hvilket formål.
Hvis de er formuleret korrekt, vil specifikke mål lette udviklingen af forskningsmetodologien og hjælpe forskeren med at orientere indsamlingen, analysen, fortolkningen og udnyttelsen af data.
Så i den anæmiundersøgelse, der netop er citeret ovenfor, kunne de specifikke mål være
- Afgøre gennem anamnese, graviditetens varighed, paritet og det sidste fødselsinterval for gravide kvinder i undersøgelsen;
- Vurdere hæmoglobinniveauet hos de gravide kvinder ved hjælp af Sahli’s metode;
- Bestemme ændringerne i hæmoglobinniveauet med graviditetens varighed, idet der kontrolleres for fødsel og paritet.
Umiddelbare mål
I tillæg til det generelle mål og de specifikke mål forsøger nogle få undersøgelser, især evaluerende undersøgelser, at specificere umiddelbare mål. Umiddelbare mål tjener til at angive den foreslåede forsknings fokus i adfærdsmæssig henseende.
Målet bør specificere følgende punkter:
- Hvorfor vil vi lave undersøgelsen?
- Hvem skal gennemføre undersøgelsen?
- Hvem skal gennemføre undersøgelsen?
- Hvornår skal undersøgelsen gennemføres?
- Hvad skal vi undersøge?
- Hvem skal undersøgelsen dække?
- Hvordan skal undersøgelsen gennemføres?
Spørgsmålet “hvorfor” omhandler undersøgelsens begrundelse og mål.
Spørgsmålet “hvis” har til formål at identificere de personer, virksomheder eller organisationer, der er ansvarlige for gennemførelsen af undersøgelsen, mens spørgsmålet “hvornår” søger at kende undersøgelsesperioden.
Spørgsmålet “hvad” omhandler spørgsmålet om en redegørelse for problemet, herunder de vigtigste variabler.
Spørgsmålet “hvem” søger at give svar på den population, der skal undersøges.
Spørgsmålet om “hvordan” søger at få kendskab til den metode, der skal følges, herunder det forskningsdesign og den stikprøvestrategi, der skal anvendes.
Slutmål
De fleste anvendte forskningsundersøgelser har en erklæring om slutmålet, der fokuserer på, hvordan resultaterne vil blive brugt til at motivere programledere og politiske beslutningstagere til at gennemføre og eksekvere de anbefalinger, der følger af undersøgelsesresultaterne.
I anæmiundersøgelsen kan det endelige mål angives som følger:
Det forventes, at resultaterne af undersøgelsen vil bidrage til at øge forståelsen af graviditetens indvirkning på mødres hæmoglobinniveauer og derved vejlede lægerne i forkert jernbehandling af gravide kvinder i de forskellige svangerskabsperioder.
I den ovennævnte undersøgelse af børns ernæring var det endelige mål at fremhæve de spørgsmål, som politikere og programledere skal tage fat på for at forbedre børns ernæringsstatus i landet.