Columbus – Det nye coronavirus (COVID-19) kan kræve endnu et offer, og Folkerepublikken Kina er også med.
Med lidt mere end tre måneder tilbage i 2020 mangler statens Fish Ohio-program stadig sin signatur og sin samlenål til uddeling til kvalificerede modtagere. Og muligvis bliver de først udstedt i 2021, når et nyt år indvarsler et nyt Fish Ohio-nåle-design.
“Vi håber stadig at have nålene klar til i år”, sagde Brian Plasters, talsmand for Ohio Division of Wildlife. “Vi arbejder på det.”
Der vil igen i år være en smallmouth bass på nålen, ligesom det var tilfældet det første år, hvor en Fish Ohio-nål blev uddelt for 40 år siden, og efterfølgende hvert 10. år siden den første uddeling.
Plasters siger, at forsinkelsen i udsendelsen af nålene skyldes den lange forsinkelse, som Wildlife Division har haft med at modtage nålene fra sin leverandør.
Og årsagen til denne forsinkelse, sagde Plasters, er, at nålene – som kostede agenturet omkring 40 cent stykket – kom fra Kina, hvor COVID-19’s oprindelse ligger i centrum.
Kina oplevede naturligvis en næsten fuldstændig nedlukning af sin økonomi, hvilket således påvirkede fremstillingen og eksporten af næsten alt – fra uundværlige kirurgiske masker til ikke helt så uundværlige Fish Ohio-nåle.
Da Plasters kalder problemets dynamik for “flydende” med mange “bevægelige dele”, siger han, at agenturet er ved at fremskynde designet og flytte rundt på personalet for at fremskynde leveringen af pins til de fortjente modtagere.
Disse modtagere ville typisk være begyndt at modtage deres pins så tidligt som sidst på vinteren eller tidligt på foråret. Pr. 26. august havde Wildlife Division modtaget 12.778 Fish Ohio-ansøgninger vers 13.237 ansøgninger for samme periode i 2019.
Men da lystfiskere ofte indsender mere end én ansøgning for repræsentanter fra programmets liste over 25 støtteberettigede arter, udstedes pins kun for den første indsendelse. Den 25. august ville det tal have været 7.921 pins.
En del af problemet er, at indhentning af tilbud til firmaer, der kan fremstille og/eller levere pinsene, kræver, at Wildlife Division skal arbejde i labyrinten af statsligt bureaukrati.
Sådanne tilbud kræver opmærksomhed fra Ohio’s Department of Administrative Services. Denne enhed i Ohio’s Executive Branch leverer “centraliserede tjenester af høj kvalitet, specialiseret støtte og innovative løsninger” til delstatsregeringen og andre enheder med tilknytning til regeringen.
Plasters siger, at selv om leverandørerne skifter, og de offentlige tjenester har fingrene i kagen, har Wildlife Division “stadig kontrol med pindenes design.”
“Det er et vigtigt program for lystfiskere, og det er et vigtigt program for os som agentur,” siger Plasters.