Fergana, der ligger på ruten til det kinesiske Tarimbækken fra vest, lå ved grænserne for en række af de klassiske imperier.
Achaemenidiske imperiumRediger
Så tidligt som 500 f.Kr. udgjorde de vestlige dele af Fergana-dalen en del af Sogdiana-regionen, som blev regeret fra længere mod vest og skyldte troskab til det achaemenidiske imperium på Darius den Stores tid. Det uafhængige og krigeriske Sogdiana udgjorde en grænseregion, der isolerede de aksemenidiske persere fra de nomadiske skytere mod nord og øst. Det blev tvangsbosat af forviste grækere fra den anatolske kyst, som havde gjort oprør eller på anden måde givet Persien problemer. Efterhånden havde den et betydeligt græsk samfund. Hovedstaden i regionen var kendt af grækerne som Cyropolis, opkaldt efter Kyros den Store.
Den sogdiske klippe eller Ariamazes-klippen, en fæstning i Sogdiana, blev i 327 f.Kr. erobret af Alexander den Stores styrker; efter en længere kampagne, der nedlagde den sogdiske modstand og grundlagde militære forposter bemandet af hans græske veteraner, forenede Alexander Sogdiana med Baktrien til ét satraperi.
Hellenistisk bosættelseRediger
I 329 f.Kr. grundlagde Alexander den Store byen Alexandria Eschate “Den fjerneste”, sandsynligvis omdøbt til Cyropolis. Den lå i den sydvestlige del af Fergana-dalen, på den sydlige bred af floden Syr Darya (det antikke Jaxartes), på det sted, hvor den moderne by Khujand ligger i staten Tadsjikistan. Den blev suppleret af Alexanders veteraner og blev senere styret af seleukiderne før udskillelsen af Baktrien.
Efter 250 f.Kr. forblev byen sandsynligvis i kontakt med det græsk-baktriske kongerige med centrum i Baktrien, især da den græsk-baktriske konge Euthydemus udvidede sin kontrol til Sogdiana. Der er tegn på, at græsk-baktrierne fra Alexandria Eschate kan have ledet ekspeditioner så langt som til Kashgar og Ürümqi i kinesisk Turkestan, hvilket førte til de første kendte kontakter mellem Kina og Vesten omkring 220 f.Kr. Flere statuetter og afbildninger af græske soldater er blevet fundet nord for Tian Shan, lige ved porten til Kina, og de er i dag udstillet på Xinjiang-museet i Urumqi (Boardman). Om græsk-baktrierne skriver også den græske historiker Strabo, at:
de udvidede deres imperium endog så langt som til Seres (kineserne) og Phryni.
Fergana-området, som kineserne kalder Dayuan, forblev en integreret del af det græsk-baktriske kongerige indtil efter Demetrius I af Baktriens tid (ca. 120 f.Kr.), da det blev konfronteret med invasioner fra yuezhi fra øst og sakas-skyterne fra syd. Efter 155 f.Kr. blev yuezhi’erne presset ind i Fergana af en alliance mellem de magtfulde Xiongnu og de nærliggende Wusun fra nord og øst, invaderede Dayuanernes bycivilisation og bosatte sig til sidst på den nordlige bred af Oxus i regionen Transoxiana i det nuværende Tadsjikistan og Usbekistan, lige nord for det hellenistiske græsk-baktriske kongerige. Den græske by Alexandria ved Oxus blev tilsyneladende brændt ned til grunden af yuezhi omkring 145 f.Kr. Presset af disse to kræfter omorienterede det græsk-baktriske kongerige sig omkring landområder i det nuværende Afghanistan, mens de nye angribere blev delvist assimileret i den hellenistiske kultur, der var tilbage i Fergana-dalen.
Han-dynastietRediger
I henhold til Han-dynastiets optegnelser fra den store historiker eller Shiji, baseret på Zhang Qians rejser og offentliggjort omkring 126 f.Kr., præsenteres Fergana-regionen som Dayuan (Ta-Yuan)’s land, muligvis efterkommere af græske kolonister (Dayuan kan være en translitteration af “Store Ioniere”). Området var berømt for sine himmelske heste, som kineserne forsøgte at få fra Dayuan med ringe held, indtil de førte krig mod dem i 104 f.Kr.
Dayuanerne blev af kineserne identificeret som usædvanlige i træk, med en sofistikeret bycivilisation, der lignede den, der fandtes hos baktrierne og partherne: “Himlens søn, da han hørte alt dette, ræsonnerede således: Fergana (Dayuan) og Baktriens og Parthiens besiddelser er store lande, fulde af sjældne ting, med en befolkning, der lever i faste boliger og udøver erhverv, der er noget identiske med det kinesiske folks, men med svage hære, og som sætter stor pris på de rige produkter fra Kina” (Book of the Later Han).
Dayuanernes landbrugsaktiviteter, som Zhang Qian berettede om, omfattede dyrkning af korn og druer til vinfremstilling. Området omkring Fergana var således skueplads for det første store samspil mellem en urbaniseret kultur, der talte indoeuropæiske sprog, og den kinesiske civilisation, hvilket førte til åbningen af Silkevejen fra det 1. århundrede f.Kr. og fremefter.
Han indtog senere Dayuan i Han-Dayuan-krigen og indsatte en konge der. Senere oprettede Han protektoratet for de vestlige regioner
KushanEdit
Kushanriget blev dannet af de samme yuezhi, der havde erobret det hellenistiske Fergana. Kushan spredte sig i det 1. århundrede e.Kr. fra Yuezhi-konføderationen i det gamle Baktriens områder på begge sider af Oxusflodens eller Amu Daryas midterløb i det nuværende nordlige Afghanistan og det sydlige Tadsjikistan og Usbekistan. Kushanerne erobrede det meste af det nuværende Nordindien og Pakistan og drev østpå gennem Fergana. Kushanernes magt konsoliderede også fjernhandelen og forbandt Centralasien med både Han-dynastiets Kina og Romerriget i Europa.
Sassanidisk (3.-5. århundrede)Rediger
Kushanerne regerede området som en del af deres større imperium indtil det 3. århundrede e.Kr., da det zoroastriske persiske sassanidiske rige invaderede Kushanernes område fra sydvest. Fergana forblev herefter under skiftende lokale og transoxiske herskere. I perioder i det 4. og 5. århundrede kontrollerede det sassanidiske rige direkte Transoxiana og Fergana under ledelse af Shapur II’s og Khosrau I’s erobringer mod kusjanerne og det heftalitiske rige.
HeftalitterneRediger
Sassanidernes herredømme over Fergana blev afbrudt af heftalitterne, muligvis persiske eller tyrkiske.
GokturkerneRediger
Hepthalitternes herredømme blev afsluttet af gokturkerne i midten af det 6. århundrede. De turkiske kaganater herskede over det indtil første fjerdedel af det 8. århundrede, hvor det blev underlagt Tang-dynastiet
IkhshidsEdit
Kongedømmet Ferghana blev regeret af Ikhshiderne, som underkastede sig som vasal til det kinesiske Tang mellem 659 og 790. Det blev angrebet af det tibetanske imperium i 715.
Det umayyadiske kalifat afsatte i 715 herskeren og indsatte en ny konge Alutar på tronen. Kineserne sendte 10.000 tropper under Zhang Xiaosong til Ferghana. Han besejrede Alutar og den arabiske besættelsesstyrke ved Namangan og genindsatte Ikhshid på tronen.
Islamiske invasionerRediger
I løbet af det 8. århundrede var Fergana stedet for en voldsom rivalisering mellem Tang-dynastiets Kina og den muslimske magts ekspansion. Umayyaderne førte flere krige mod den sogdiske og turkiske befolkning. De blev besejret af turgeserne, som kom til at dominere Ferghana-dalen, indtil de blev besejret af Tang i 750. Samtidig besejrede abbasiderne umayyaderne og sendte deres styrker til Centralasien. Dette førte til slaget ved Talas i 751, som resulterede i en sejr for abbasiderne og Kinas tilbagetrækning fra Centralasien. I to forudgående slag i 715 og 717 havde kineserne sejret over de arabiske styrker. En række arabiske, persiske og senere tyrkisk-muslimske herskere regerede over Fergana.
Samanidiske, karakhanidiske og khwarezmidiske regimerRediger
Det samanidiske rige, der opstod efter den arabisk-muslimske erobring af Persien, trængte ind i det, der dengang blev kaldt Greater Khorasan, herunder Transoxiana og Fergana-dalen fra vest. I 819 fik Ahmad ibn Asad – søn af Asad ibn Saman – tildelt myndighed over byen Fergana af kalif Al-Ma’muns guvernør i Khorasan, Ghassan ibn ‘Abbad, som en belønning for hans støtte mod oprøreren Rafi’ ibn Laith. Efter sin bror Nuhs død, som regerede i Samarkand, fik Ahmad og en anden bror Yahya overdraget styret over byen af Abdallah, guvernøren i Khurasan.
Men ved Ahmads død i 864 eller 865 var han hersker over det meste af Transoxiana, Bukhara og Khwarazm. Samarkand og Fergana gik til hans søn, Nasr I af Samanid, hvilket førte til en række muslimske herskere af Samanid-dynastiet i dalen. Da samaniderne døde i det 10. århundrede, blev Fergana-dalen erobret af karakhaniderne. Den østlige del af Fergana var senere under Karakhitays suzerenaity. Karakhanidernes herredømme varede indtil 1212, hvor Khwarezmshahs erobrede den vestlige del af dalen.
Mongolsk-tyrkisk herredømmeRediger
Den mongolske hersker Djenghis Khan invaderede Transoxiana og Fergana i 1219 under sin erobring af Khwarazm. Inden sin død i 1227 overdrog han landområderne i det vestlige Centralasien til sin anden søn Chagatai, og denne region blev kendt som Chagatai-khanatet. Men det varede ikke længe, før transoxiske turkiske ledere herskede over området sammen med det meste af Centralasien som len fra den gyldne horde i det mongolske imperium. Fergana blev en del af et større tyrkisk-mongolsk imperium. Denne mongolske nomadiske konføderation, kendt som Barlas, var rester af Djengis Khans oprindelige mongolske hær.
Efter den mongolske erobring af Centralasien bosatte Barlas sig i Turkistan (som dengang også blev kendt som Moghulistan – “Mongolernes land”) og blandede sig i betydelig grad med den lokale turkiske og turkisktalende befolkning, således at Barlas på tidspunktet for Timurs regeringstid var blevet grundigt turkificeret med hensyn til sprog og vaner. Ved at adoptere islam overtog de centralasiatiske tyrkere og mongoler desuden også den persiske litteratur og højkultur, som havde domineret Centralasien siden den islamiske indflydelses tidlige dage. Den persiske litteratur var medvirkende til, at den timuridiske elite blev assimileret til den persisk-islamiske hofkultur.
Harving til et af disse forbund, Timur, grundlæggeren af det timuridiske dynasti, tilføjede dalen til et nyligt konsolideret imperium i slutningen af det 14. århundrede og regerede området fra Samarkand.
Liggende på den nordlige silkevej spillede Fergana en betydelig rolle i opblomstringen af middelalderens centralasiatiske islam. Dens mest berømte søn er Babur, arving til Timur og berømt erobrer og grundlægger af mogul-dynastiet i det middelalderlige Indien. Islamiske proselytter fra Fergana-dalen såsom al-Firghani الفرغاني, al-Andijani الأندجاني, al-Namangani النمنگاني, al-Khojandi الخوجندي spredte islam til dele af det nuværende Rusland, Kina og Indien.
Fergana-dalen blev styret af en række muslimske stater i middelalderen. I en stor del af denne periode delte lokale og sydvestlige herskere dalen op i en række små stater. Fra det 16. århundrede herskede Shaybanid-dynastiet i Bukharas khanat over Fergana, som blev afløst af Janid-dynastiet af Bukhara i 1599. I 1709 erklærede shaybanid-emir Shahrukh fra Minglar-usbekerne uafhængighed fra khanatet Bukhara og oprettede en stat i den østlige del af Fergana-dalen. Han byggede et citadel som sin hovedstad i den lille by Kokand. Som khanatet Kokand var Kokand hovedstad i et område, der strakte sig over det nuværende østlige Usbekistan og Tadsjikistan, det sydlige Kasakhstan og hele Kirgisistan.
Russiske ImperiumRediger
Fergana var en provins i Russisk Turkestan, der blev dannet i 1876 ud af det tidligere khanat Kokand. Den var afgrænset af provinserne Syr-darya i nord og nordvest, Samarkand i vest og Zhetysu i nordøst, af kinesisk Turkestan (Kashgaria) i øst og af Bukhara og Afghanistan i syd. Dets sydlige grænser, i Pamirs, blev fastsat af en engelsk-russisk kommission i 1885 fra Zorkul (Victoriasøen) til den kinesiske grænse, og Khignan, Roshan og Wakhan blev tildelt Afghanistan i bytte for en del af Darvaz (på venstre bred af Panj), som blev givet til Bukhara. Området udgjorde ca. 53.000 km2, hvoraf 17.600 km2 ligger i Pamirs.
Det var ikke alle indbyggerne i området, der var tilfredse med denne situation. I 1898 proklamerede Muhammed Ali Khalfa en jihad mod russerne. Efter at omkring 20 russere var blevet dræbt, blev Khalfa imidlertid taget til fange og henrettet. Da revolutionen i 1905 bredte sig over hele det russiske imperium, var nogle jadider aktive i Fergana-dalen. Da det zaristiske regime udvidede den militære værnepligt til også at omfatte muslimer, førte dette til et oprør, der var langt mere udbredt end oprøret i 1898, og som ikke var helt undertrykt ved den russiske revolution.
SovjetunionenRediger
I 1924 afskærede de nye grænser, der adskilte den usbekiske SSR og den kirgisiske SSR, den østlige ende af Fergana-dalen samt de skråninger, der omgav den. Dette blev forstærket i 1928, da den tadsjikiske ASSR blev en fuldgyldig republik, og området omkring Khujand blev gjort til en del af den. Dette blokerede dalens naturlige udløb og ruterne til Samarkand og Bukhara, men ingen af disse grænser havde nogen større betydning, så længe det sovjetiske styre varede. Hele regionen var en del af en enkelt økonomi, der var gearet til bomuldsproduktion i stor skala, og de overordnede politiske strukturer betød, at det ikke var noget problem at krydse grænserne.
Efter Sovjetunionens opløsningRediger
Med Sovjetunionens opløsning i 1991 og oprettelsen af uafhængige republikker er grænserne blevet kraftigt håndhævet, selv om virkningen af de nye internationale grænser var mindre indtil 1998-2000. Usbekistan lukker regelmæssigt sine grænser til Tadsjikistan og Kirgisistan, hvilket kvæler handelen og skaber enorme vanskeligheder for dem, der bor i regionen.
Befolkningen i den tadsjikiske by Khujand, der rejser til den tadsjikiske hovedstad Dushanbe, kan ikke tage den mere direkte rute gennem Usbekistan, men skal i stedet krydse et højt bjergpas mellem de to byer ad en forfærdelig vej. Forbindelserne mellem de kirgisiske byer Bishkek og Osh går gennem et vanskeligt bjergland. Etniske spændinger blussede også op til optøjer i 1990, især i byen Uzgen i nærheden af Osh. Der har ikke været yderligere etnisk vold, og tingene syntes at være faldet til ro i flere år.
Dalen er imidlertid en religiøst konservativ region, som blev særlig hårdt ramt af præsident Karimovs sekulariseringslovgivning i Usbekistan sammen med hans beslutning om at lukke grænserne til Kirgisistan i 2003. Dette ødelagde den lokale økonomi ved at forhindre importen af billige kinesiske forbrugsvarer. Afsættelsen af Askar Akajev i Kirgisistan i april 2005 kombineret med arrestationen af en gruppe fremtrædende lokale forretningsmænd bragte de underliggende spændinger i regionen omkring Andijan og Qorasuv i kog under urolighederne i maj 2005 i Usbekistan, hvor hundredvis af demonstranter blev dræbt af tropper. Der var igen vold i 2010 i den kirgisiske del af dalen, som var ophedet af etniske spændinger, forværrede økonomiske forhold som følge af den globale økonomiske krise og den politiske konflikt om afsættelsen af den kirgisiske præsident Kurmanbek Bakiyev i april 2010. I juni 2010 blev omkring 200 mennesker meldt dræbt under sammenstød i Osh og Jalal-Abad, og yderligere 2000 blev såret. Mellem 100.000 og 300.000 flygtninge, overvejende af usbekisk etnisk oprindelse, forsøgte at flygte til Usbekistan, hvilket forårsagede en større humanitær krise.
Også området har været udsat for uformel radikalisering.