Fem ting at tage med fra en samtale med Linda Henry

Foto af Ken Richardson

Fra pandemien til en ny amerikansk præsident, 2021 har fået en travl start, hvis du er i nyhedsbranchen. For Linda Pizzuti Henry fra Boston Globe – som er medejer af virksomheden sammen med sin mand og udgiver, John Henry – har det også betydet en helt ny jobtitel: Efter syv år som administrerende direktør, hvor hun har overvåget Globe’s vækst og ekspansion fra et næsten 150 år gammelt dagblad til en blomstrende multimedievirksomhed, overtog hun, der er født i Lynnfield, for nylig den centrale rolle som administrerende direktør. Pizzuti Henry, der allerede er en af de mest indflydelsesrige personer i Boston, satte sig ned med redaktør Jonathan Soroff for at tale om at være mor under COVID, den afgørende betydning af Harry Potter og starten på sin næste handling for Bostons januar/februar-nummer. Her er højdepunkterne.

Hvis nogen havde fortalt hende, da hun var 15 år, at hun ville blive administrerende direktør for The Globe, ville hun ikke have troet det.

“Jeg ville have sagt, at jeg havde planlagt at arbejde for min families ejendomsmæglervirksomhed, og jeg kunne ikke se, hvordan jeg nogensinde ville blive involveret i aviser. Jeg tror ikke, at tanken om at arbejde inden for medierne nogensinde har strejfet mig, men her er vi så. Og jeg kunne ikke være mere tilfreds med den måde, tingene er blevet til noget. Det har faktisk også været en stor hjælp at arbejde inden for andre områder. Jeg arbejder sammen med et stjerne-ledelsesteam, og alle, undtagen redaktørerne selvfølgelig, kommer fra andre brancher. Det er nyttigt at have en række forskellige problemløsningstilgange og, i en turnaround-situation som vores, en mangel på nostalgi for, hvordan virksomheden blev drevet tidligere.”

Hun er konstant på udkig efter måder at udvikle sig på.

“Nyhedsbranchen, og især The Globe, var i krise, da jeg kom til for syv år siden. Der var alvorlige spørgsmål om, hvordan vi kunne tilpasse os til en anden forretningsmodel og en verden, der forbrugte nyheder på en anden måde. Jeg er utrolig stolt af, hvordan vi har drejet os om for at fokusere på fremtiden og opnået effektivitetsgevinster, der har givet os mulighed for langsigtet succes, samtidig med at vi opretholder vores journalistiske standarder og udvider vores dækning og tilbud. Vi har arbejdet os igennem så mange udfordringer, og der er stadig en alvorlig modvind. Organisationen skal fortsætte med at forny sig og udvikle sig, men vi har nogle virkelig spændende forretningsmæssige og redaktionelle initiativer, som vi lancerer næste år.”

Foto af Ken Richardson

Under de igangværende forhandlinger med Boston Newspaper Guild siger hun, at hun er fast besluttet på at arbejde sammen med fagforeningen.

“Jeg tror på vigtigheden af indflydelsesrig, uafhængig, lokal journalistik og den rolle, den spiller i vores samfund. Ud over den betydelige investering, vi har foretaget i styrkelse af virksomheden, beviser det, at jeg påtager mig denne nye stilling, kun yderligere det engagement, som John og jeg har lagt i Globe’s langsigtede evne til at opfylde sin mission. Jeg tror, at guildet deler den samme tankegang, som vi har om vigtigheden af det arbejde, vi udfører, så jeg håber meget, at vi fortsat vil gøre fremskridt ved bordet.”
Hun klarer sig med lidt hjælp fra sine venner.

“Jeg er heldig at have en fantastisk gruppe af venner fra forskellige kapitler i mit liv, og mange af dem er blevet venner med hinanden, så vi kan alle mødes og dele og støtte hinanden eller bare lege. Hver søndag aften har jeg en gruppezoom med mine veninder – vi har det alle i vores kalendere, og det er en vigtig jordforbindelse. Mandag aften har John og jeg en Zoom-dateaften med venner til et cocktailkursus, som har været meget sjovt. Karantænen har stået længe nok nu til, at vi kan lave nogle ordentlige drinks. Faktisk var vi så glade for kurset, at Boston.com lancerer en lignende ugentlig cocktailklub, hvor lokale bartendere og drinks fra barer og restauranter i Boston bliver fremhævet. Jeg har også haft nogle Zoom-spilaftener med mine søstre og deres børn, og jeg har arrangeret en Zoom-malingsfest med en stor gruppe veninder. Vi havde en hula-instruktør, bare for at holde det hele interessant.”

I Harry Potter har hun tillid.

“Jeg tror, at alle forældre er blevet udfordret af denne pandemi, og jeg er ingen undtagelse. Jeg er også virkelig heldig, at vi alle er sunde og raske, og at mine børn er i en alder, hvor de er gamle nok til at kunne gøre nogle ting selv, men stadig unge nok til at ville være sammen med os. Vi har overlevet med whiteboards og en masse struktur. Harry Potter og venner har spillet en stor rolle. Vi har læst bøgerne sammen, bygget Lego-sættene og set filmene, når vi er færdige med hver bog. Vi er i gang med bog seks nu. Jeg tror på, at man skal prioritere, og familie og venskaber er ting, som jeg tager mig tid til. Vi har en anden familieaktivitet hver aften efter aftensmaden, f.eks. spilaften, kunst og håndværk, videnskabsaften og filmaften om fredagen. Desværre har mine børn en forfærdelig smag for film, men det er sjovt at hygge sig efter en lang uge. Når børnene så er gået i seng, gør jeg mit arbejde færdigt.”