Højdepunkter i historien
Private medlemsklubber kun for kvinder bliver mere og mere populære
Hovedsageligt baseret i London, tilbyder disse klubber rum til arbejde, socialt samvær og afslapning
Med høje medlemsgebyrer og ventelister er nogle af disse klubber ret eksklusive
Redaktørens note: Leading Women forbinder dig med vor tids ekstraordinære kvinder – bemærkelsesværdige fagfolk, der er nået til tops inden for alle områder af erhvervslivet, kunst, sport, kultur, videnskab og meget mere.
Gentlemen’s clubs har eksisteret siden det 18. århundrede og har været et sikkert fristed for mænd, der ønsker at drikke whisky og læse aviser i fred. De oprindelige klubber siges at være startet i West End i London, men findes over hele verden med varierende grader af eksklusivitet, kun tre af dem udelukker nu alle kvinder.
Kvinderne er ikke tilfredse med blot at få adgang til disse klubber, men er begyndt at skabe deres egne eksklusive rum, men de er langt fra de gamle, cigarfyldte billardlokaler fra gamle dage. Disse højteknologiske centre huser kvinder fra alle samfundslag og giver dem mulighed for at hvile sig, træne og socialisere væk fra de mandlige blikke.
Mens mange af klubberne findes i London, er tendensen til rum kun for kvinder begyndt at slå igennem på den anden side af Atlanten, og den kan sprede sig yderligere. Mary Aitken, stifter og administrerende direktør for Verity, forklarede, at kvinder indtil nu har “eksisteret i en arbejds/hjem-rytme” uden et fysisk sted at gå hen, i modsætning til deres mandlige kolleger, som havde klubber.
CNN’s Leading Women kiggede på de nyeste af denne bølge af klubber.
1. Grace Belgravia
Beliggenhed: Belgravia, London
Årligt medlemskab: Fra £1,875 – 7,500/$2982 – 11,926
Mænd: Fra £1,875 – 7,500/$2982 – 11,926
Velkommen efter kl. 18.30 på hverdage, til lørdags- og søndagsbrunch og på hverdage til morgenmad fra kl. 7.00 – 9.30. Også tilladt i lægeklinikken.
Motto: “Sundhed er rigdom”
Grace Belgravia beskriver sig selv som en “privat klub for temperamentsfulde, kultiverede, omsorgsfulde kvinder, der ønsker det allerbedste for deres sundhed og velvære.”
Klubben, der har et mål om at nå op på 700 medlemmer næste år, er fuldt udstyret med spa, hamman, atelier, restaurant, bar, afslapningsområder og et fitnesscenter med trænere, der anvender en unik metode, der er specielt udviklet til kvinders krop, sind og ånd, og som er baseret på begrebet “prehab”-træning.
Efter træningen kan medlemmerne af den 11.500 kvadratmeter store klub spise friske sæsonbestemte råvarer i Grace Café og har adgang til klubbens private lægeklinik.
“Grace afspejler i høj grad værdierne i Arianna Huffingtons Third Metric, et værk, hvori det hedder, at vi skal forsvare velvære, visdom, undren og gavmildhed for at afbalancere stræben efter rigdom og magt”, siger stifter Kate Percival.
“Der er sket et paradigmeskift, som betyder, at kvinder i stigende grad opsøger andre kvinders selskab. Ikke at de ikke elsker deres mænd og partnere, men de har ofte en dybere samtale med kvinder end med mænd. Kvinder er blevet mindre konkurrerende over for hinanden, mere omfavnende, og der ser ud til at være en sorority, der er stærkere end nogensinde før.
“Vi tager højde for det unikke bånd mellem kvinder og fremmer dybere forbindelser. Grace er ikke på nogen måde mandefjendsk, men bare meget kvindevenlig.”
2. The University Women’s Club
Sted: Audley Square, London
Årligt medlemstal: Fra £114 – 609/$180 – 963
Mænd: Mænd: Velkommen som gæster i alle områder af klubben (undtagen hvor der ikke er eget badeværelse) og ved arrangementer.
Motto: “A haven in London for educated women”
Denne klub er for den veluddannede kvinde og er åben for enhver kvindelig universitetsuddannet, indehaver af en kvalifikation fra et fagligt organ eller som har opnået erfaring og udmærkelse inden for sit område.
“Klubben blev grundlagt i 1886 af en gruppe kvinder, der havde studeret på universitetet (men som på det tidspunkt ikke måtte tage eksamen) og fandt ud af, at der ikke var nogen faciliteter for uddannede kvinder i London på det tidspunkt”, siger formanden Ann Hallam, der er konsulent i et advokatfirma i byen. “De var blandt de allerførste kvinder, der gik på universitetet.”
Der opfordres til netværksdannelse under sociale arrangementer, middage og foredrag af kvinder som Kate Adie, Ann Widdecombe og Baroness Williams of Crosby. De 870 medlemmer kommer fra vidt og bredt, og fremtrædende kvinder som Elizabeth Garrett Anderson, Millicent Fawcett og baronesse Young har været medlemmer.
Men det er et ret eksklusivt sted, og kvinder, der overvejer at blive medlemmer, skal foreslås og støttes af to eksisterende medlemmer, og de ansøgere, der ikke kender et medlem, vil blive inviteret til at se lokalerne og møde nogle af medlemmerne uformelt.
“(Klubben) har givet mulighed for at mødes og få venner i en by, hvor venskab og kammeratskab kan være svært at finde”, siger Hallam. “Især for yngre medlemmer at drage fordel af den viden, som ældre medlemmer er ivrige efter at give videre. Vores ældste medlem er over 90.”
Medlemsmulighederne afspejler kundernes mangfoldighed med reducerede priser for dem, der studerer, bor uden for byen eller er under 30 år.
3. Sorority
Beliggenhed: Online
Årligt medlemskab: Fra £1,500/$2,348
Mænd: Fra £1,500/$2,348
Velkommen til arrangementer
Motto: “Det, der tilhører dig, vil komme til dig, når du skaber evnen til at modtage det.”
Denne klub er et online netværk for professionelle kvinder, der ønsker at samarbejde og inspirere andre. Selv om der ikke er tale om en fysisk klub, mødes medlemmerne, hvoraf 4 % er kongelige, regelmæssigt på udvalgte luksuslokaler i London. Medlemskab er kun efter invitation, men ved at udfylde deres online-løfte kan du opfordre dem til at overveje dig som medlem. Du skal bare sørge for at have et godt svar på spørgsmålet: “Hvad sætter du mest pris på i livet?”
“Den måde, kvinder forbinder sig med hinanden på, er unik”, siger stifter Lisa Tse. “Vi har en tendens til at kritisere os selv for meget og undervurderer ofte vores succeser og bedrifter. I et kollegialt miljø af kvinder trives vi, da vi altid støtter vores veninder så meget og sigter mod at få det bedste frem i hinanden på en måde, som vi aldrig gør for os selv.”
“Vi har også et desperat behov for at give rollemodeller af rigtige kvinder, der lever rigtige liv, og som har succes på deres egne betingelser. Vi er nødt til at bevæge os væk fra de traditionelle stereotyper af forretningskvinder og succes og tage imod den mangfoldige og rige erfaring fra inspirerende kvinder med fantastiske historier at fortælle.”
Medlemmerne skal demonstrere en unik præstation som forretningskvinde, iværksætter, leder eller pioner. Blandt dem, der er blevet optaget i The Sorority, kan nævnes den saudiarabiske prinsesse Reema Bandar al Saud, der er iværksætter, tv-kokken Ching He Huang og BBC-værten Katie Derham.
4. The Trouble Club
Beliggenhed: Beliggenhed: Soho, London
Årligt medlemskab: Fra £10 – £50/$16 – $78
Mænd: Fra £10 – £50/$16 – $78
Trouble Club er den frække lillesøster og seneste tilføjelse til familien af private medlemsklubber. Trouble Club blev grundlagt af Joy Lo Dico, redaktør af Londoner’s Diary i Evening Standard, og hendes team omfatter PR-guruen Zara Shirwan og Frankie McCoy. “Der er noget særligt ved at lade kvinder – som ofte er i mindretal på arbejdspladsen – bestemme i rummet”, sagde Lo Dico, da hun blev spurgt, hvorfor hun startede klubben.
Efter blot 10 dage havde klubben 300 medlemmer, som i løbet af dagen frit kan sidde ved skrivebordet i det hyggelige lokale på Lexington Street i Soho, men når solen går ned, er lokalet vært for foredrag med kvinder fra Stella Creasy til Nancy Del’Olio. “Vi ønsker at gøre det til en naturlig del af kvinders naturlige samtale at tale om politik, teknologi, videnskab og sport”, forklarer Lo Dico.
Medlemskab er mere ukompliceret end i andre klubber, og priserne holdes lave, så ingen føler, at de er udelukket fra samtalen. “Vi er frygtelig eksklusive,” spøger hjemmesiden. “Du skal være kvinde eller mand, og du skal være en af følgende: klog/selskabelig/vitsig/problematisk. Kvalificerer du dig?”
5. Verity
Beliggenhed: Toronto, Canada
Årligt medlemskab: Fra Cdn $2,950/$2610
Mænd: Motto: “Oplev rigdommen ved at investere i dig selv”
I stedet for at fokusere udelukkende på forkælelse eller opbygning af professionelle netværk, afbalancerer Verity begge dele med mødelokaler, fine restauranter og et boutiquehotel sammen med en spa og et fitnesscenter kun for kvinder for deres mere end 850 medlemmer, herunder Kim Campbell, en af Canadas tidligere premierministre og Canadas eneste kvindelige premierminister.
“Mens jeg arbejdede i den finansielle sektor, lagde jeg mærke til, at mange kvinder befandt sig i en arbejds-/hjemsporet rutine”, forklarer stifter Mary Aitken, stifter og administrerende direktør for Verity.
“Ikke på grund af deres egen skyld, men fordi der ikke var noget fysisk sted, hvor de kunne gå hen, så de pendlede i det uendelige mellem de to. Men mænd har altid haft det tredje rum – deres klubber – hvor de har kunnet lave aftaler, netværke, udvide horisonter eller simpelthen koble af fra en travl verden. Det ønskede jeg at skabe for kvinder. Og vi har mere end nogensinde brug for det nu end nogensinde før, da vores roller og ansvarsområder er blevet udvidet betydeligt.”
Tidshungrende kvinder kan arrangere møder og få en ekspresmanicure alt sammen under ét tag. Mens mænd er velkomne som gæster, har de adgang til swimmingpool, spa og fitnessområder, men 1/3 af personalet er dog mænd.
For at fremme følelsen af at befinde sig i en oase i byen skal alle telefoner stå på lydløs, og børn er kun tilladt i forbindelse med planlagte aktiviteter.
Læs: Den 50 millioner dollars dyre forretning bygget på varm luft
Mere: Er det vigtigt, hvad kvinder har på på arbejde?