Hjælp til at hjælpe venner med at mødes offline har været en massiv forspildt mulighed for Facebook. Uanset om det skyldes, at brandet er for uhyggeligt, eller at den høflige opt-in-udrulning i 2015 af funktionen til deling af lokalitet ikke var uhyggelig nok, har Facebook Nearby Friends aldrig rigtig taget fart. Kun 103 af mine 1.120 venner i San Francisco har den slået til.
Det er ikke den eneste, der kæmper med “The quest to cure loneliness”. Foursquare Swarm, Glympse, Apples Find My Friends og Google Maps’ mulighed for koordinatdeling i realtid har alle ikke formået at blive en allestedsnærværende standard.
Den nydesignede kort-hjemmeskærm for Facebook Nearby Friends
Men sidste år lancerede Snapchat et andet bud på ideen baseret på sit største opkøb nogensinde, den franske app Zenly. Med Snap Map handlede det ikke kun om nytten af at se en liste over venners placering som på Facebook, men spredte dem også ud over kort, som du kunne dykke ned i for at se deres seneste geo-taggede Stories. Det handlede lige så meget om sjov og indhold, som det handlede om at være sammen med folk personligt.
Nu tester Facebook en betydelig omlægning af Nearby Friends, der ligner Snap Map meget mere. Det erstatter listevisningen af de kvarterer og byer, som vennerne befinder sig i, med et kort, der grupperer vennerne sammen efter by. En “view list”-knap åbner den tidligere hjemmeskærm, men i begge visninger kan du stadig kun se en vens omtrentlige placering i et kvarter eller en by, ikke deres nøjagtige koordinater. Facebook bekræfter over for TechCrunch, at “Vi tester et nyt design for Nearby Friends, et værktøj, som folk har brugt i de sidste fire år til at mødes personligt med deres venner. Folk har fuld kontrol over, om de vil bruge Nearby Friends eller ej. De kan slå det til i Nearby Friends-bogmærket.”
Denne udtalelse promoverer både subtilt Facebooks tilvalgsindstilling for privatlivets fred for Nearby Friends og opfordrer samtidig folk til rent faktisk at gå tilbage og aktivere den. Skærmbilledet blev genereret fra koden til Facebooks Android-app af mobilforsker og hyppig TechCrunch-tipgiver Jane Manchun Wong. Interessant nok fortæller Wong efter TechCrunchs henvendelse, at Facebook tilsyneladende har deaktiveret muligheden for at få adgang til kortfunktionen server-side.
Grunden til, at dette er vigtigt, er, at Facebook er desperat efter engagement, især blandt yngre brugere, der glider væk fra Facebook til fordel for Snapchat og Instagram. Hvis den bliver fornyet med dette kort og andre forbedringer, kan Nearby Friends blive et mere populært værktøj, der holder folk åbne Facebook. Hvis flere mennesker får mulighed for at dele deres placering i realtid, kan det åbne nye muligheder for målretning af lokale annoncer. Og Facebook kunne drage fordel af at vise, at det låser meningsfulde offline-forbindelser op i lyset af de seneste brandproblemer efter valgindblanding og opfordringer til, at det er det modsatte af “tid, der er givet godt ud.”
Det eksisterende design af Facebook Nearby Friends
Snap Map var smart, men det er desværre begravet bag en akavet pinch-bevægelse fra Snapchats hjemmeskærm eller inde i søgelinjen, hvor nogle brugere ikke ville forvente det. Interne Snapchat-brugsdata, som Taylor Lorenz har scoret for The Daily Beast, afslørede, at Snap Map var sunket fra et højdepunkt på 35 millioner daglige unikke seere efter lanceringen i juni 2017 til blot 19 millioner i september samme år – blot 11 procent af Snapchats brugere på det tidspunkt. Brugerne syntes aldrig at ophøre på det som en metode til at gennemse Snapchats geo-mærkede indhold.
Der er desværre ingen af disse lokationsapps, der har fundet ud af, at møde op handler ikke kun om placering. Det handler om tilgængelighed. Det er ligegyldigt, om jeg kan se, at min bedste ven er på en kaffebar med det samme, hvis de faktisk ikke er tilgængelige til at hænge ud. De kan være på date, have et forretningsmøde eller forsøge at få noget arbejde gjort. Hvis jeg kigger forbi, bare fordi jeg kan se, at de er i nærheden, kan det blive akavet. Du skal først sende dem en besked, men du kan virke desperat, hvis de ikke kan eller vil mødes med dig.
Location-apps har brug for en indikator for tilgængelighed i lighed med den grønne “online”-prikker, der bruges af mange chat-apps. Du kunne slå den til, hvis du vil vise, at du er interesseret i noget spontan vennetid.
Facebook har faktisk brugt det sidste år på at forsøge at bygge dette ind i Messenger i form af “Din emoji”-status. Det giver dig mulighed for at vælge en emoji som f.eks. en martini, en gaffel og kniv eller en vægtstang, som midlertidigt overlejres på dit profilbillede for at fortælle folk, at du er klar til at drikke, spise middag eller træne. Funktionen er endnu ikke blevet bredt testet, hvilket indikerer, at Facebook ikke helt har knækket nødden til at opmuntre til online-møder.
Idealt ville Facebook kombinere Nearby Friends og Your Emoji for at hjælpe brugerne med at dele både nogenlunde, hvor de er, og om de har lyst til at hænge ud. Det næste skridt ville være at gøre det nemt at se en vens Facebook Story med geotagget Facebook Story, uanset hvor de befinder sig. Og derefter kunne Facebook yderligere kopiere Snap Map ved at gøre offentlige Stories og andet stedbaseret indhold tilgængeligt fra kortet, så man kan gennemse det for sjov i stedet for nyhedsfeedet eller Stories-bakken.
Selvfølgelig kan det kræve, at Facebook genovervejer privatlivselementet for at få Nearby Friends til at fungere. Vennegrafen er blevet udvidet til at omfatte familie, kolleger, chefer og fjerntstående bekendte, som brugerne måske ikke ønsker at dele deres placering i realtid med. Hvis man finder en bedre måde at lade dig dele, hvor du er, med kun dine nærmeste venner, kan det få flere mennesker til at føle sig trygge ved funktionen.
Facebook er nødt til at gentænke hele sin produktstabling for at tage højde for de højopløsnings kameraer, store telefonskærme og hurtige netværksforbindelser, der gør det lettere at formidle oplysninger via billeder end tekst. Visuel kommunikation er fremtiden, og det går langt ud over Stories.
{{{title}}}
{{{date}}}{{author}}}