Hvis du vil vide, hvordan det er at arbejde hos Steel Encounters, skal du grave lidt i sagen.
Der er ingen prangende pressemeddelelser på hjemmesiden; ingen store nyhedshistorier, der beskriver, hvorfor virksomheden er en af de bedste arbejdspladser i det nordvestlige Stillehavsområde.
Det er ikke fordi virksomheden ikke ønsker, at folk skal vide noget om sit medarbejderfokuserede miljø. Ledelsen er bare så fokuseret på at opbygge en stærk virksomhedskultur, at medarbejderne har forrang for forfængelige målinger, der måske lyder godt på papiret, men som ikke bidrager væsentligt til at skabe ægte engagement.
“Jeg vidste ikke, hvad Steel Encounters gjorde, eller hvad det var, da jeg begyndte at interviewe til dette job,” siger Becke Wolf, hvis rolle som executive assistant to the president indebærer et stort fokus på medarbejderengagement. “Jeg besluttede mig for at give det en chance, og nu er jeg forelsket i det. Jeg er færdig med at skifte job.”
Steel Encounters er ikke din typiske entreprenør
Steel Encounters er en kommerciel entreprenør med base i hjertet af Salt Lake City, UT. I mere end 30 år har firmaet leveret højt specialiserede arkitektoniske design-assist-tjenester, stålbjælker og -dæk, gardinvægge, ruder og meget mere – den slags byggeprojekter, der kræver et enormt niveau af færdigheder og samarbejde.
Se for eksempel 111 Main. Lobbyen i dette smukke kontortårn har uhindret udsigt gennem 35 fod høje glasvægge. Medarbejderne brugte et helt år på at forberede sig på opgaven: De uddannede sig, sendte glas fra Tyskland og udviklede specialudstyr til at installere det:
Det er den slags projekter, der virkelig driver en virksomhed fremad – et projekt, der afhænger af, at hver enkelt medarbejder “ejer” en vigtig rolle i processen for at opnå succes på lang sigt.
Godt nok er det at tage ejerskab noget, som Steel Encounters’ medarbejdere er vant til at gøre.
Medarbejderne ejer virksomheden
Når medarbejderne hos Steel Encounters er stolte af deres arbejde, er det fordi, de har en ægte investering i virksomhedens succes. Organisationen er 70 % ejet af medarbejderne via deres medarbejderaktieejerskabsplan (ESOP).
“Det var en af de ting, der gjorde mig begejstret for at arbejde her,” siger Becke, som forklarer, at medarbejderne bliver fuldt ud erhvervet efter tre år. “Virksomheden yder et betydeligt bidrag hvert år, og medarbejderne modtager udbetalinger, når de går på pension. Medarbejderne er ikke forpligtet til at “købe sig ind” i ejerskabet eller lægge penge i det.”
Vi ved fra forskning, at ESOP-virksomheder klarer sig bedre og vokser hurtigere end deres traditionelle modstykker, og Steel Encounters er et bevis på, hvad der kan ske, når en virksomhed er proaktiv med hensyn til at få medarbejderne til at interessere sig for virksomheden lige så meget som ejerne. Medarbejderne er ikke tilbøjelige til at forlade virksomheden, når de først har sikret sig et job her. Det er et sted, hvor hver enkelt har en stærk stemme, og hvor hver stilling er en mulighed for at avancere.
“Jeg har mulighed for at yde et væsentligt bidrag”, siger Becke. “Det har vi alle sammen.”
Som medarbejderejet virksomhed har Steel Encounters’ medarbejdere en interesse i at bringe virksomheden fremad.
Ledelse “ejer” engagement…
Da Becke blev ansat af Tom Jackson, Steel Encounters’ direktør, vidste hun, at hun ville påtage sig nogle meget vigtige ansvarsområder. Tom, der ofte beskrives som en “visionær leder”, havde gjort en seriøs indsats for medarbejderengagement og var på udkig efter en medarbejder, som han kunne stole på med hensyn til strategisk indsigt.
Kort efter at Becke kom om bord, opdagede virksomheden Emplify.
“Vi deltog i Santiago Jaramillos præsentation og blev virkelig begejstrede for det”, siger Becke. “Det er meget vigtigt at forbedre vores virksomhedskultur og engagement, fordi størstedelen af vores medarbejdere er ude i marken på forskellige arbejdspladser. For at holde alle samlet og informeret var vi nødt til at finde en bedre måde at kommunikere med vores medarbejdere på end blot e-mail. Vi ønskede at være på forkant med udviklingen.”
Hos Steel Encounters betyder det at være på forkant med udviklingen at nå ud til folk, uanset hvor de er, og at indsamle vigtig feedback fra medarbejderne. Medarbejderne modtager nu regelmæssigt undersøgelser, som de hurtigt kan udfylde på deres smartphone eller computer, uanset hvor de befinder sig – en måleteknik, der er blevet så integreret i processen, at ledelsen besluttede at købe nye smartphones til medarbejderne.
Ifølge mange eksperter har den gennemsnitlige svarprocent for medarbejderundersøgelser en tendens til at svinge omkring 30-40 %. Alligevel blev Steel Encounters’ seneste undersøgelse besvaret af 76 % af medarbejderne.
Og alle ejer processen
“Det er ikke bare et forhold mellem leverandør og kunde, men mere et partnerskab.”
I dag mødes Steel Encounters’ 25 øverste ledelsesledere to gange om måneden for at gennemgå nye kapitler af Santiagos Agile Engagement og identificere nye tiltag for virksomheden, f.eks. undersøgelser, der skal oprettes, og politikker, der skal revideres.
“Vi er inde i et opsving med hensyn til engagement og kultur, og Agile Engagement har været en stor del af det”, forklarer Becke. “Bogen giver anledning til nogle fremragende diskussioner for vores ledelsesteam og hjælper lederne med at finde måder at forbedre deres indsats på.”
Firksomhedens ledelse er også yderst proaktiv med hensyn til at handle på undersøgelsesresultater, efterhånden som de kommer ind, især på steder og i afdelinger med problemer. Mens hovedparten af undersøgelsessvarene har været overvejende positive, kaster de også lys over områder, der kan forbedres.
“Da Emplify hjalp os med at segmentere undersøgelsesresultaterne, så vi kunne dykke dybere ned i specifikke afdelinger, blev vi overrasket over at finde ud af, at folk på kontoret ikke følte sig forbundet med deres kolleger,” siger Becke. “Vi havde måske forudset dette med fjernteams, men ikke på kontorer. Vi tager disse undersøgelsesresultater meget alvorligt, og det viser sig at være et godt springbræt til at identificere og løse vigtige problemer.”
Sådan kopierer du Steel Encounters’ succes
Du behøver ikke at være en ESOP for at drage fordel af Steel Encounters’ eksempel. Det eneste, du virkelig har brug for, er ledere, der er åbne over for forandringer.
“Hvis virksomheder virkelig mener det alvorligt med medarbejderengagement, skal ledelsesgruppen være investeret. Hvis dine ledere ikke er med på vognen, kommer det ikke til at fungere,” siger Becke. Hun tilføjer, at alle skal være lige investeret – også leverandørerne.
“Hvis Emplify ikke havde været villig til at gå ind på de områder, hvor vi havde det svært, ville det ikke være sket,” forklarer hun. “Men fordi de er investeret i Steel Encounters og ønsker, at vi skal få succes, har vi succes.”
Vil du være den næste succeshistorie om en kunde? Anmod om en demo af Emplify i dag.