Er katte altædere? Et ærligt kig på vegansk kattefoder

Veganisme og plantebaseret kost bliver hurtigt mere og mere populært, men er en kost, der passer til dig, også velegnet til din kat? For at finde ud af det skal vi spørge: Er katte altædere, og er det muligt for en plantebaseret kost at opfylde deres ernæringsbehov?

I denne artikel vil vi se på forskellen mellem altædere og kødædere, se på kattes ernæringsbehov og tage et kig ind i verdenen af vegansk kattefoder for at give dig alle de fakta, du har brug for, for at vælge den bedste kost til din katteven.

Lad os dykke ned.

Hvad er en altædende?

En altædende er et dyr, der kan overleve på både vegetabilske og animalske kilder. Du er en altædende dyr. Bjørne er altædere. Omnivorer er fysisk designet til at tygge, fordøje og syntetisere næringsstoffer fra både plante- og dyrebaseret føde.

Dette er tydeligt i både vores tænder og vores fordøjelsessystem. En altædende har bredere, fladere kindtænder til at kværne og tygge plantematerialer. De har også skarpe, spidse hjørnetænder, så de kan rive kødet i stykker.

De fleste altædere producerer også fordøjelsesenzymet amylase i deres spyt for at sætte gang i nedbrydningen af kulhydrater. Uden spyt amylase i spyttet skal bugspytkirtlen arbejde hårdt for at producere nok af enzymet til at nedbryde kulhydrater.

Carnivorer har ikke den samme kapacitet til at nedbryde plantematerialer, fordi de ikke producerer spyt-amylase i spyt. De har også skarpe, savtakkede kindtænder, der skærer kødet som en saks, og en bredtstillet kæbe, der er designet til at sluge store kødstykker.

Karnivorer har også et mere surt mavemiljø. Det gør det muligt at nedbryde kød og endda knogler hurtigere og mere effektivt.

Når man sammenligner fordøjelsessystemet hos en altædende og et kødædende dyr, er der også nogle åbenlyse fysiske forskelle.

Omnivorer har en mindre mavekapacitet og en længere tyndtarmkanal, der giver mulighed for nedbrydning af større mængder plantematerialer, hvorimod kødædere har en stor sur mave, der hurtigt kan forarbejde animalske ingredienser og giver mulighed for hurtig fordøjelse gennem en kortere tarmkanal.

Er katte altædere?

Nej. Katte er ikke altædere. De har måske tilpasset sig til at spise plantetungt kommercielt kæledyrsfoder, men det ændrer ikke deres biologi.

Biologisk set er katte kødædere – obligatoriske kødædere for at være præcis. Det betyder, at nogle af de næringsstoffer, de har brug for, kun kan hentes naturligt fra animalsk protein.

Hvis de ikke får animalsk protein i deres kost, vil de mangle vigtige næringsstoffer, hvilket vil påvirke deres helbred negativt.

Idet vi ved dette, må vi sætte spørgsmålstegn ved, om den nye trend med plantebaseret kattefoder faktisk er hensigtsmæssig. Kan katte overleve på en vegetarisk eller vegansk kost? Og hvis de kan, vil de så trives på samme måde, som de ville gøre på en kost, der indeholder kød?

Svaret er et utilfredsstillende – måske. For at hjælpe med at opdele begge sider af denne debat, lad os tale om kattes unikke kostbehov.

Kattens kostbehov

Vi har allerede gennemgået de mest åbenlyse kødædende træk hos katte, men det går endnu længere. Hvordan de fordøjer deres mad, fra tænder til hale, er designet til at passe til en kødbaseret kost, helt ned til de næringsstoffer, som deres kroppe kan syntetisere og skabe på egen hånd.

Nogle næringsstoffer er essentielle, hvilket betyder, at de skal få dem fra deres kost, mens andre er ikke essentielle. De er i stand til at fremstille visse mængder af ikke-essentielle næringsstoffer ved at nedbryde eller syntetisere andre næringsstoffer.

Aminosyrer

Det mest bemærkelsesværdige essentielle næringsstof for katte er aminosyren taurin. Taurin er afgørende for hjertets og øjnenes sundhed og hjælper med at producere galde, som er nødvendig for fordøjelsen.

De eneste fødevarekilder til taurin er kød, fisk og æg. I en plantebaseret kost skal der anvendes syntetisk, eller menneskeskabt taurin. Vi vil berøre mere om syntetiske næringsstoffer senere.

I forsvaret af en vegansk kost kan de fleste andre aminosyrer fås fra plantemateriale. Arginin, for eksempel, findes rigeligt i kød, men kan også fås fra korn og bælgfrugter. Mængden og fordøjeligheden af næringsstoffet varierer afhængigt af kilden, men den rigtige blanding af planteingredienser bør dække kattens behov for mange vigtige næringsstoffer.

Omegafedtsyrer

Essentielle fedtsyrer er en type funktionelt fedt. Funktionelle fedtstoffer spiller en afgørende rolle i almindelige kropsfunktioner, som f.eks. muskeludvikling, hormonproduktion og cellecyklus. De fleste omega-fedtsyrer kan også komme fra planter. Planter som hør, solsikke og raps tilbyder en bred vifte af omega-fedtsyrer.

Så, hvad er problemet?

Jamen, det er ikke alle omega-fedtsyrer, der er rigeligt tilgængelige fra plantekilder. Nogle stammer enten bedst eller kun fra fisk og fiskeolier. Det bedste eksempel herpå er DHA (docosahexaensyre).

Katte kan syntetisere DHA fra en anden omega-fedtsyre kaldet ALA (alfa-linolensyre), som kan komme fra planter, men kun ca. 20 % af ALA kan med succes omdannes til DHA. Det betyder, at der stadig er behov for kosttilskud.

Og selv om denne omega 3-fedtsyre primært stammer fra fisk og fiskeolier, kan den også findes i visse typer af marine alger, men ikke i så rigelige mængder som i fisk.

Syntetiske næringsstoffer

Så hvis nogle næringsstoffer ikke kan hentes fra planter, og andre kun kan hentes i begrænset omfang, hvordan kan en plantebaseret kost så opfylde en kats ernæringsbehov?

Det er her, syntetiske eller menneskeskabte næringsstoffer kommer ind i billedet. Syntetiske ingredienser er meget almindeligt anvendt i kæledyrsprodukter og er for det meste nødvendige for, at et forarbejdet kæledyrsfoder, som f.eks. kibble- eller dåsemad, kan betragtes som komplet og afbalanceret.

Syntetiske næringsstoffer giver i de fleste tilfælde et lignende niveau af næringsstoffer som deres fødevarer eller naturlige modstykker, men det er her, det bliver svært.

Nogle syntetiske næringsstoffer er, selv om de er identiske på papiret, måske ikke helt lige så gode som deres fødevaremodstykker, når de er blevet forarbejdet og fordøjet. Her er nogle ting at overveje om syntetiske næringsstoffer:

Mange syntetiske vitaminer og mineraler er fremstillet af industrielle biprodukter som f.eks. petroleum. De indeholder sandsynligvis også tungmetaller som arsen eller bly og kræftfremkaldende konserveringsmidler som BHT eller BHA.
Mange syntetiske næringsstoffer kommer fra lande med tvivlsomme standarder for ingredienser og fødevaresikkerhed, og mange mærker fortæller dig ikke, hvorfra de får disse ingredienser.
Vitaminer og mineraler fra fødevarer kan være lettere at fordøje og udnytte. Det skyldes, at de er kombineret med organiske materialer, der forbedrer fordøjeligheden, såsom bioflavonoider og terpener.
Syntetiske aminosyrer kan være mindre biologisk tilgængelige end dem fra en naturlig kilde. I tilfælde af taurin, som kun kan fås naturligt fra kød, er et syntetisk alternativ muligvis ikke ækvivalent med den ægte vare.

Komplet og afbalanceret plantebaseret kattefoder

I betragtning af det, vi har lært, lad os vende tilbage til det oprindelige spørgsmål:

Er katte altædende?

Jeg håber, at vi har gjort det ret klart, at nej, katte er ikke altædere. Man kan tage kødet ud af deres kost, men man kan ikke ændre deres biologi.

Er plantebaserede diæter egnede til katte?

Det er muligt at opfylde AAFCO’s næringsstofprofiler for katte ved udelukkende at anvende plantebaserede ingredienser og syntetiske næringsstoffer. Ligesom ved enhver anden opskrift tilføjer man lidt af dette for at puste det op, og… ta-da! Du har kattemad.

I en interessant artikel fra Vecado, et vegansk kæledyrsfodermærke, sammenlignede de grundigt to diæter, en plantebaseret og en kødbaseret. Det viser mange ligheder i næringsstofprofilerne. Brugen af syntetiske ingredienser var ens i begge eksempler, hvilket argumenterer for, at der virkelig ikke er stor forskel på ernæringen i kødbaserede og plantebaserede formler.

Den påpeger også de skadelige konsekvenser af kødindustrien, nemlig slagtning af dyr og de drivhusgasemissioner, der er forbundet med denne industri. De har et ret overbevisende argument, det må vi indrømme, men vi ville forsøge os med en lidt anderledes tilgang.

Mens denne sammenligning hjalp med at vise, at veganske diæter kan opfylde AAFCO’s definitioner af komplet og afbalanceret, på samme måde som mange kødbaserede kæledyrsfodertyper kan, så vi dog et grelt problem med sammenligningen: Kvalitet. Den kødbaserede kost, der blev brugt i deres sammenligning, var i bedste fald under middelmådig.

En stor del af vores ernæringsfilosofi er baseret på at tilbyde den rette balance af naturlige foderingredienser for at give den bedste ernæring til din unikke kat. Selv om vi ikke nødvendigvis mener, at en plantebaseret diæt til katte vil opfylde vores ernæringsmæssige standarder, ser vi også mange billigt fremstillede kødbaserede diæter, som også falder til kort.

I stedet for at bruge den kødbaserede diæt af lav kvalitet, der blev brugt i Vecados artikel, besluttede vi at lave en sammenligning, der passer bedre til vores ernæringsfilosofi, når det kommer til kattes ernæringsbehov.

Lad os vide, om du kan se forskellen mellem de to opdelinger.

Plantebaseret vs. kødbaseret kattefoder

	Orijen Cat & Kitten (Kød-Baseret formel)	Vecado Evolution Diet Gourmet Fondue (Plante-Baseret formel)
Dyrekilder	– Frisk kyllingekød – Frisk kalkunkød – Frisk helt kød – Frisk hel Æg – Frisk kyllingelever – Frisk hel skrubbe – Frisk hel sild – Frisk kalkunlever – Frisk kyllingehjerte – Frisk kalkunhjerte – Friske kyllingehaler – Kylling (dehydreret) – Kalkun (dehydreret) – Hel makrel (dehydreret) – Hele sardiner (dehydreret) – Hele sild (dehydreret) – Kyllingefedt – Sildolie – Kyllingelever (fryse-tørret) – Kalkunlever (frysetørret) – Kalkunlever (frysetørrettørret)	N/A
Plantekilder	– Hele røde linser – Hele grønne ærter – Hele grønne linser – Hele grønne linser – Hele kikærter – Hele gule ærter – Linsefibre – Hele pintobønner – Hele marinebønner – Kyllingebrusk – Frisk hel Græskar – Frisk hel Butternut Squash – Frisk hel Zucchini – Frisk hel Pastinak – Friske gulerødder – Friske hele Red Delicious æbler – Frisk hel Red Delicious æbler – Friske hele Bartlettpærer – Frisk grønkål – Frisk spinat – Friske rødbeder – Friske majroer – Brunalger – Brunt tang – Hele tranebær – Hele blåbær – Hele Saskatoonbær – Cikorierod – Gurkemejerod – Gurkemejerod – Marietidsel – Klatreklat Root – Lavender – Marshmallow Root – Rosehips	– Whole Grain Oatmeal – High Protein Maize (Corn) Gluten Meal – High Proteinindhold af sojabønner – Ærteprotein – Kartoffelflager – Melasse – Gær – Rosmarinekstrakt – Yucca Schidigera-ekstrakt – Kelp Meal
Syntetiske tilsætningsstoffer (Fremstillet i et laboratorium)	N/A	– Dicalciumphosphat – DL-Methionin – Fosforsyre – Taurin – L-Lysin – Kaliumklorid – Cholinklorin – L-Carnitin – Mikro-Indkapslet C-vitamin – Jernproteinat – Zinkproteinat – Kobberproteinat – Manganproteinat – Koboltproteinat – Magnesiumproteinat – Jernsulfat – Zinksulfat – Zinkoxid – Kobbersulfat – Manganoxid – Natriumselenit – Calciumjodat – Koboltkarbonat – Salt – A-vitaminacetat – D-vitamintilskud – E-vitamintilskud – Niacin – D-vitamin – D-Calcium pantothenisk – Thiaminmononitrat – Riboflavintilskud – Pyrrolidonhydrochlorid – Folinsyre – Kilde til vitamin K-aktivitet – Biotin – Vitamin B12-tilskud – Inositol – L-Tryptofan
Probiotika	– Enterococcus Faecium	N/A

Du vil bemærke, at hele, friske, frysetørrede eller dehydrerede animalske ingredienser samt omhyggeligt udvalgte næringsrige planteingredienser er i stand til at udfylde rollen for de syntetiske næringsstoffer, der anvendes i det veganske alternativ.

Både de sammenlignede diæter opfylder AAFCO-standarderne, men kun en af dem får sine næringsstoffer udelukkende fra rigtige fødevareingredienser. Hvis dette var lavet til mennesker, hvad ville du så hellere putte i din krop?

Den gode nytte

Dette er måske en upopulær holdning, men det er muligt at fodre din kat med en vegansk kost, så længe foderet er næringsmæssigt afbalanceret ved hjælp af menneskeskabte næringsstoffer til at udfylde de huller, som animalske produkter typisk ville udfylde.

Er de helt ligeværdige? Efter vores mening, nej, men det er ikke det spørgsmål, vi er her for at besvare. Vi er kommet for at undersøge, om katte kan være altædende eller ej.

Vi ved, at de ikke er altædende, men har også fastslået, at en plantebaseret kost, i det mindste på papiret, kan opfylde deres grundlæggende ernæringsbehov.

Det vigtige at huske er, at veganisme i sagens natur er et menneskeligt valg; det er op til dig at beslutte, om du anvender dine menneskelige idealer på dit kæledyr.

Her er et interessant perspektiv fra et vegansk fortalervirksomhedswebsted, der måske kan hjælpe med at give noget perspektiv: Vegansk kattefoder: Den kolde hårde sandhed

Hvis du beslutter dig for at anvende din veganske livsstil på dine kæledyr, anbefaler vi, at du først taler med din dyrlæge og laver en masse research, når du vælger et mærke eller en opskrift. Nogle mærker, som Vecado, bruger meget tid og forskning på at afbalancere næringsstofferne i deres formler, men det gælder ikke for alle formler eller opskrifter, du finder på internettet.

En ernæringsmæssigt ubalanceret kost kan føre til alvorlige konsekvenser på lang sigt. Dette gælder både for kødbaseret og plantebaseret kattefoder. Se ud over emballagen og de iøjnefaldende anprisninger, og gå i dybden med, hvad der virkelig er i dit kæledyrs foder.

Sørg for, at du overvåger deres helbred nøje. En vegansk kost kan fungere godt for nogle katte, mens andre vil trives med en kødædende kost. I sidste ende er din kats helbred den vigtigste faktor, så tag beslutninger, der holder den sund og rask og trives.