Mennesker begynder at løbe og dyrke andre former for motion primært for at komme i form og tabe sig. Men der er ofte også et socialt aspekt. Efter en udmattende løbetur kan nogle mennesker godt lide at trække sig tilbage på pubben eller i klubhuset for at få en iskold øl.
Det kan jo ikke skade … vel?
Hvis vi blot ser på tallene, bruger løb hovedsageligt kroppens kulhydrat- (sukker) og fedtdepoter til at levere energi til muskelaktivitet, og en gennemsnitlig person på 70 kg forbrænder ca. 120 kalorier pr. tilbagelagt kilometer. En pint øl eller pilsner indeholder ca. 200 kalorier, så et beskedent ølforbrug efter en løbetur vil sandsynligvis ikke føre til overdreven vægtøgning. Men alt andet lige betyder antallet af kalorier i øl, at der skal tilbagelægges ret lange distancer for at kompensere for et stort forbrug.
Den positive side
Så en enkelt øl efter en løbetur vil ikke gøre dig tyk. Men kan det også have fordele?
Langvarig træning resulterer i en udtømning af kroppens glykogendepoter (sukker) i leveren og skeletmuskulaturen. Disse lagre er vigtige for at kompensere for træthed og opretholde træningsydelsen, så du ikke “rammer muren”. Derfor anbefales ofte diæter med et højt kulhydratindhold til ivrig motionist.
Under træning – især i varme – tabes vand og elektrolytter gennem svedtendens. Efter træning er det vigtigt at rehydrere og forsyne kroppen med tilstrækkelig næring for at hjælpe den med at komme sig og tilpasse sig.
For at opnå dette tager mange til sportsdrikke, som indeholder elektrolytter som kalium og natrium – der er vigtige for kroppens funktioner – samt kulhydrater, der bruges som energilager. Selv om øl indeholder mindre natrium, kan øl faktisk være bemærkelsesværdigt lig mange sportsdrikke. Så du spørger måske: Hvorfor skulle jeg ikke bare drikke øl i stedet, når det indeholder mange af de gavnlige næringsstoffer fra en sportsdrik? Der kan være ulemper…
Fangsten
Den potentielle ulempe ved at drikke en øl efter træning kommer fra alkoholindholdet (de fleste øl har et alkoholindhold på 4-5 % vol.). Et problem er, at alkohol har en tendens til at få dig til at tisse mere, så det er måske ikke særlig effektivt til rehydrering og kan derfor være skadeligt for restitutionen efter træning.
Det vigtigste organ i kroppen, der arbejder under træning, er vores skeletmuskler (arme, ben og krop – ca. 50 % af kropsvægten). Løb som aktivitet kan være ret skadeligt for musklerne og andre omkringliggende væv, f.eks. knogler og sener. Når fødderne rammer jorden, sendes chokbølger op ad benene og skaber mikroskader i musklerne og det omkringliggende væv. Dette er grunden til, at vi føler smerte i timerne og dagene efter løb, og at det kan føre til skader.
Men efterhånden som vi fortsætter med at træne, bør vores muskler blive mere modstandsdygtige over for disse belastninger. Så en stor bekymring er, hvordan alkohol kan påvirke restitutionen efter træning og tilbøjeligheden til at få skader. Desværre tyder en del forskning på, at alkohol påvirker restitutionen negativt og kan øge forekomsten af skader.
Når man ser på forskning direkte i relation til muskelvæv, bliver det endnu tydeligere, hvorfor alkoholindtagelse har potentiale til at forringe restitutionsprocesser og konditionsforbedringer i forbindelse med træning. Undersøgelser har vist (om end hovedsageligt på dyr), at alkoholforbrug påvirker mange af de processer i musklerne negativt, som både fjerner beskadigede proteiner og erstatter dem med nye proteiner.
Når det drejer sig om leveren, er virkningerne af langvarigt overdrevent alkoholindtag på helbredet, uanset motion, veldokumenteret (udvikling af fedtlever og skrumpelever). I forbindelse med motion er leveren et vigtigt glykogenlager, og på trods af øllets ernæringsmæssige værdi er der visse tegn på, at alkohol forringer leverens glukoseoplagring og -frigivelse. Igen vil disse aspekter sandsynligvis være skadelige for en optimal træningsydelse og restitution.
Et overdrevent alkoholforbrug kan også undertrykke musklernes evne til at fungere som en “glukosesænke”. En vigtig sundhedsfordel ved motion er kontrol af blodsukkeret, hvilket bidrager til at undgå diabetes. Alligevel kan alkohol modvirke motionens sensibiliserende virkning på kontrollen af blodsukkerniveauet.
Også undersøgelser har vist, at alkoholindtagelse kan føre til hormonforstyrrelser. For eksempel øger alkohol i forbindelse med motion kataboliske hormoner som f.eks. “stress”-hormonet kortisol, der nedbryder muskler. Samtidig kan alkohol mindske anabole hormoner som f.eks. testosteron, der hjælper med at opbygge muskler. Længerevarende ændringer i balancen mellem disse hormoner kan være dårlige for dit helbred.
Så er det i orden at drikke en øl efter en løbetur? Det er klart, at alkoholindtag – på trods af dets kalorieværdi – kan have en negativ indvirkning på reaktionerne på træning. Et overdrevent alkoholforbrug kan påvirke aspekter af restitution og tilpasning og endda påvirke de langsigtede sundhedsfordele ved træning. Disse konklusioner skal dog sættes ind i en sammenhæng. Den eksisterende forskning, der forbinder alkoholforbrug med fordelene ved motion, er fortsat begrænset og tvetydig.
Men selv om dette er et forholdsvis uundersøgt område, vil en eller to øl efter træning sandsynligvis ikke have nogen større effekt på reaktionerne på træning – medmindre man er professionel og leder efter de ekstra 0,1 %. Faktisk har et moderat alkoholforbrug i mange tilfælde vist sig at være beskyttende i det hele taget, snarere end skadeligt. Alt med måde.