“Det er let at se, hvordan dette forholdsvis subtile, småtspisende partnerskab har kunnet holde til at bestå.”
Udtrykket “chicory coffee” fremkalder romantiske billeder af afslappede morgenmadsmiddage i New Orleans, hvor man mumler beignets og drikker af et dampende krus, mens de dovne toner af jazzede trompeter svæver gennem luften.
Men hvad pokker er det, og er det egentlig godt, eller er det bare en dagdrøm fra det franske kvarter? Lad os gå ned til roden af den rod, der gør denne cikoriekaffe til noget.
Det, der ender i de ikoniske Cafe Du Monde-dåser, er malet kaffe blandet med ristet og malet rodcikorie, den knoldede kerne i bunden af en endivieplante. Sidstnævnte er længe blevet kombineret med kaffe i nødsituationer – f.eks. i krigstid, når den ægte vare er en mangelvare, og også i tider, hvor pengene er knappe eller kaffepriserne stiger kraftigt. “Hjælper med at få kaffen til at nå dobbelt så langt”, står der på en af æskerne med det. Kan det virkelig?
For at smage ren cikorie og ikke den berømte N’awlins-specialitet på dåse, skaffede jeg mig noget af roden fra et lokalt krydderimarked for at undersøge den nærmere. Ristet og malet cikorie ser faktisk næsten identisk ud med sin koffeinholdige modpart og har en sød tobaks- og røgaroma. Leverandørerne foreslår alt fra et forhold på to til en mellem kaffe og cikorie til en halv og halv blanding, hvilket sandsynligvis afhænger af dine smagspræferencer eller din pengepung (alt efter hvad der inspirerede dig til at købe det i første omgang).
Jeg prøvede først cikorie brygget direkte op, hvilket har været en almindelig anvendelse af den i tider med bønneløs desperation. Den er gennemtrængt i en fransk presse, som om det var den ægte vare, og den har en stærk, sød-syrlig kastanjeagtig smag, med en meget glat og nektaragtig krop og en utrolig lang eftersmag. Man kan lige så lidt forveksle det med ren kaffe, som man ville blive narret af seitan “kyllingefingre”, men det er overraskende nok bedre end noget af det værste ægte kaffe, jeg nogensinde har fået. En smule mælk forvandler smagen fuldstændigt til noget, der smager præcis som den sprøde, sorte skal, der dannes på en ildristet skumfidus.
Når cikorie blandes med friskmalet kaffe, tilføjer cikorie den samme sød-syrlige sødme af tørret frugt til koppen på forsiden og gør kroppen lettere med en slags olieagtig film, der klæber til tænderne. Selv om det ofte annonceres som havende en “blødgørende” effekt på din morgenbryg, giver det faktisk selv en lidt syrlig smag, der minder om huden omkring en friskristet nød. Afslutningen har dog en virkelig dejlig aromatisk trækvalitet, som varmt cedertræ. Blandet med mælk smager koppen meget som kaffe med hasselnøddesmag, hvilket faktisk også – tør jeg sige det – er ret dejligt på sin egen måde.
Trods eventuelle betænkeligheder, som en kaffeelsker kan have ved at manipulere med den ægte McCoy, er det let at se, hvordan dette forholdsvis subtile, småtspisende partnerskab har holdt sig i hævd. Men ærligt talt er det endnu nemmere at forestille sig, hvor meget bedre den smager efter en nat med turistfester på Bourbon Street, som, lad os se det i øjnene, mere eller mindre er der, hvor den nok bare skal blive.
Alle produkter, der linkes til her, er uafhængigt udvalgt af vores redaktører. Vi kan tjene en provision på køb, som beskrevet i vores affilieringspolitik.