New York City er verdens kunsthovedstad. Men hvis du kun bruger tid på vores prestigefyldte og banebrydende museer og gallerier, ser du – fantastisk, men sandt!- kun halvdelen af det. Gaderne her har længe været rugekasser for DIY-kunstneriske risikotagere (hvis du ikke har gjort det endnu, så se udstillingen “Beyond the Streets” nu for at få en fascinerende historie om graffiti og gadekunst). Selv om du kan finde fantastiske udendørs vægmalerier i næsten alle kvarterer, er der ét sted, hvor en mand ved navn Joseph Ficalora har gjort det nemt at se de bedste gadekunstnere fra hele verden på ét sted.
I 2013 startede Ficalora Bushwick Collective i et forsøg på at forvandle sit Brooklyn-kvarters engang øde og kriminalitetsplagede blokke (hans far blev myrdet i Bushwick i 1991, da Ficalora kun var 12 år) til levende gader med stolthed. I samarbejde med lokale bygningsejere og virksomheder udpeger kollektivet vægplads til kunst og inviterer derefter kunstnere fra hele verden til at skabe midlertidige vægmalerier. Reglerne er: ingen billeder, der er stødende for børn, kvinder eller de lokale forretninger, og ingen politik. Kunstnerne, der arbejder gratis og som regel med doneret maling og materialer, reagerer med fine portrætter, designs og fantasifulde skabninger i kolossale proportioner på siderne af fabrikker, garager, kaffebarer og bygningsvægge.
Resultatet? Det mest gadekunst for dine penge, du kan finde noget sted i byen. Den farverige koncentration af kunst her – som skifter og opdateres hvert eller hvert andet år – har også tiltrukket nye virksomheder til området. Så du kan tilbringe hele dagen i Bushwick Collective’s rektangulære område af gader, der er afgrænset af Jefferson og Starr Streets mod nord og syd og Irving og Cypress Avenues mod øst og vest, og nyde det bedste af NYC’s gadekunst, kaffe, cocktails, pizza, tacos og meget mere. Her er hvordan du får mest muligt ud af det.
STOP 1: Cupcakes and Coffee
Når du stiger ud ved L-togets Jefferson Street-stop, befinder du dig bekvemt i nærheden af Wyckoff Star Coffee Shop, som har fremragende kolde bryggerier og naturligvis Twin Peaks-memorabilier. Snup en kop, inden du drejer om hjørnet ind på Starr Street for at se et episk samarbejde mellem produktive kunstnere fra området (som ikke blev bestilt af Collective, men som stadig er et must på enhver tur hertil): Muffin Man, en indfødt fra Bronx, hvis signatur er en Pop Art-kage, og Phetus (oprindeligt Phat Phace), en mangeårig gadekunstner, som giver cupcakes deres bid. Vægmaleriet ligger lige ved siden af et andet favoritbrunchsted i Bushwick, Pitanga, hvis du skulle få lyst til en açai bowl til din kaffe.
STOP 2: Øl og Beyoncé
Gå tilbage ad Starr mod Wyckoff, hvor du vil se et billede af dronning Bey kigge over en af vores yndlings kollektive kreationer, en sulten goblin af NYC 80’er skater kid-omvendt grafiker L’Amour Supreme på pop-up væggen i Brooklyn Beer Garden, en sæsonbestemt galleribar, der blev skabt af kunstnere. Om vægmaleriet siger L’Amour: “Som ovenpå, så nedenunder. Lad dig opsluge af uendelighed.” Vi tror, vi forstår det, men vi ved, at vi kan lide det! Beyoncé-hovedet er en del af et vægmaleri på den anden side af væggen, inde i ølhaven, som er et lige så stort must-see. Så tag en øl og se denne mindre udstilling på gaden inden for den større udstilling. So meta.
STOP 3: Tortillas and Biggie
Stravl videre ned ad Starr Street og køb nogle friske tortillas (de er de bedste) fra Los Hermanos Tortilleria Mexicana undervejs til St. Nicholas Avenue. Du kommer forbi et skelet af Nychos, der rider på en havfrue af Lauren YS, to californiske kunstnere, som i et andet liv kunne have været illustratorer af biologilærebøger. Lige rundt om hjørnet fra dette samarbejde finder du en af områdets mange – og nok den bedste – hyldest til Brooklyns berømte søn Notorious B.I.G., på St. Nicholas. Deconstructed Biggie af den Dominikanske Republik-fødte Ruben Ubiera opdeler hiphop-oldefarens hoved i skiver, der drypper af guld (en behandling, der svarer til den, han gav denne gorilla). Tag mange billeder!
STOP 4: Cocktails og kartoffelchips
Kør mod Troutman Avenue på St. Nicholas og smut ind på Idlewild, en lille, standby kvarterbar for at få en hurtig drink. Inspireret kan du tegne på din cocktailserviet. Når du træder ud i den ubarmhjertige Bushwick-sol igen (de fleste bygninger i området er begrænset til tre etager, og træer er sjældne), så juster dine øjne og sæt dem på skønheden i denne unge pige, der spiser en chip på den anden side af gaden på Troutman. Den sicilianske kunstnerduo Rosk & Loste skaber smukke, hyperrealistiske portrætter, der fuldstændig ændrer den måde, man interagerer med fodgængerfeltet på. Se på detaljerne i hendes krøller, hendes negle og hendes øjne, som ser ud til at stirre tilbage på dig og spørge: “Øh, hvorfor stirrer du på mig?” (Kig efter et andet af deres portrætter, af en mand, der rører ved sin næse, på Troutman.)
STOP 5: Braids and Tags
Fortsæt på St. Nicholas til Jefferson Street, hvor du kan se et af de mest populære vægmalerier fra 2018, nemlig en kvinde med fletninger af den chilenske kunstner Javier Barriga (som har overtaget markedet for at male kvinder med fletninger), der er sat op mod et blomstermønstret bagtæppe af den chilenskfødte Nelson Cekis. Det er et utroligt kunstværk, men det er også bemærkelsesværdigt her som et eksempel på, hvordan udendørs kunst ikke kun er underlagt elementernes vejrpåvirkninger, men også andre gadekunstnere og taggere (sådan så det ud, før det blev tagget). Bemærk det diskrete tag nederst til venstre: “Fuck Street Art.” Den uundgåelige slitage er grunden til, at de fleste af Bushwick Collective-værkerne bliver skiftet ud hvert år eller deromkring. På Jefferson-siden af gaden kan du se en mand i puffervest, som bestemt fortjener et nærmere kig. Værket, Pietr, er af den nederlandske kunstner Michael Velt, der ligesom Rosk & Loste er kendt for hjemsøgende realistiske portrætter i stor skala. Pietrs nøddebrune øjne er udsøgte og synes at glimte og gløde i det skiftende dagslys. Velt er gadekunstens Rembrandt, en hollandsk landsmand.
STOP 6: Madonna og Keith Haring
Følges du af Pietrs øjne, fortsætter du ned ad Jefferson til House of Yes, kvarterets anker i nattelivet og en (meget sexet) søjle i samfundet. Tag et billede af din Instagram-profil på det lyserøde design af Shawna X, en Brooklyn-kunstner, der skaber ultrastylized Pop Art i Technicolor-farver, og husk dig selv på at komme tilbage senere til en af stedets episke dansefester. Gå videre ad Jefferson mod Irving, og gå forbi endnu et bemærkelsesværdigt øjeæble (af den lokale kunstner Cody James) undervejs. Så kig op, og forbered dig på en religiøs oplevelse. På siden af en af de få høje bygninger i området kan du se et fantastisk vægmaleri i flere etager kaldet The Radiant Madonna af den newzealandske kunstner Owen Dippie, der viser en salig jomfru Maria, der vugger en Keith Haring-baby. Dippie forklarede sit monumentale værk: “Hvis kunst er en religion, så er Keith Haring en gud.”
STOP 7: Pedicure og sovende monstre
Når du når Irving, skal du dreje til venstre og derefter til højre ind på Troutman, hvor du kan forkæle dine gøende hunde med pedicure af høj kvalitet og flotte negledesigns i vores yndlingsneglesalon i området, Local Honey. Fortsæt din kunstvandring på Troutman til Wyckoff, hvor du undervejs kan tjekke det ikke til at overse sovende monster, hvis mave åbner og lukker sig meget som en garageport, af Brooklyn-kunstneren Sleepy Doodle, samt det berømte Til Death Do Us Part-maleri af DFace.
STOP 8: Pizza og kærlighed (Aww)
Stop ved Artichoke Pizza på Wyckoff for at få en af vores IT-mand/pizzagurus yndlings Margherita-skiver, før du tjekker flere af de utrolige værker, der ligger langs Troutman og Wyckoff: et bevinget væsen af Mr. Blob; gummibjørne kommer til live af Golden og Ruben Ubiera; en afslappende bulldog af den hundeorienterede Patrick Kane McGregor; og New Moon af Son-Hijo. Men som afslutning på din dag i Bushwick Collective synes vi, at et foto foran dette neonhjerte, der er fyldt med blomster, kun er passende. Dette værk er skabt af Natasha May Platt, som maler sine blomster i fri hånd med en pensel og har flere blomsterdesigns i kollektivet, og Adam Kiyoshi Fujita, hvis optiske illusionskonstruktioner ligner neonbelysning, og dette værk opsummerer stort set det hele: kunstnerisk kunnen, samarbejde, transformation og kærlighed.
