Jeg har hele livet igennem fodret omstrejfende dyr (mit kælenavn på universitetet var mor bladlus), og jeg har altid arbejdet ud fra den betragtning, at hvis en omstrejfer er villig til at nærme sig mig, må den være sulten.
Dette fungerer også i hjemmet, så hvis en gadekat er tilfreds med at løbe spidsrod med min hund og talrige andre katte for at komme til noget mad i haven, så må den være sulten nok til at retfærdiggøre fodring.
Mens jeg sad og så Netflix, slentrede en herreløs kat gennem min stue uden at bekymre sig om noget i verden. Mine katte og jeg udvekslede blikke. ‘Ikke med mig’, trak de på skuldrene
Givet min tilbøjelighed til at tilbyde mad, dukker der med jævne mellemrum nye katte op i min have, så jeg var ikke så overrasket over at se en spinkel strejfer i sidste uge slentre ind i haven ved spisetid og sætte sig i håb om nogle rester. Jeg fodrede hende. Ved næste spisetid var hun der igen. Og igen til den følgende morgenmad.
Den aften, mens jeg sad og så Netflix, slentrede hun ubekymret gennem min stue. Mine katte og jeg udvekslede blikke. Ingen af dem indrømmede at kende hende. ‘Ikke sammen med mig,’ trak de på skuldrene. Den lille strejfende kat var tydeligvis en mor, tynd og lidt grim, og hun var tung af mælk; hun gik med buede ben, som en cowboy.
Obenbart havde hun et kuld killinger gemt et sted, så ingen af os misundte hende den tid, hun havde fået fri.
Den næste dag regnede det, og så var hun der igen. Da jeg gik indendørs for at begynde at arbejde, fulgte hun mig ind og tilbragte resten af dagen med at bevæge sig fra stol til stol og snoozede tilfreds. “Ah, hendes killinger er blevet ældre og driver hende til vanvid,” tænkte jeg. “Hun er her for at komme væk fra dem. Hvordan kunne jeg have noget imod, at en træt mor fik indhentet den tabte søvn? Jeg overlod hende til det. Det fortsatte med at regne.
Senere samme aften sad jeg og så Netflix (igen: det er lidt af et tema i øjeblikket), og klokken var blevet 23.00, og pludselig var den omstrejfende kat igen i stuen. Noget knirkede højlydt, og med en følelse af rædsel tænkte jeg, at det måtte være en mus. Da jeg rejste mig op og bevægede mig hen til hende, gik det op for mig, at det ikke var en gnaver, men i stedet en lille killing.
Det var knap 3 uger gammel, og det var ikke en robust lille kat, men en sart, skrøbelig nyfødt på størrelse med en pølse, og den miavede med små, højlydte pibelyde. Da jeg kom tættere på, gik hun i panik og forsvandt tilbage ud af hundeklappen og ud i den silende regn.
Mine katte så tavst til, mens jeg gik i gang med at lave en varm “hule” i ekstraværelset til hende og hendes lille last. Jeg lavede den af et håndklæde og en kattekasse i bunden af et skab, da jeg vidste, at hun ville søge ly og privatliv.
Hunden så nervøs ud. Han er ikke den store fan af katte, idet han betragter dem som ondskabsfulde, kradsende tingester. Han deler allerede sit hus med alt for mange af dem (alle redningshunde) og så ikke alt for glad ud ved udsigten til flere ankomster.
Vi ventede.
Langsomt kom hun ind igen med sit dyrebare bundt. Jeg lokkede mor og barn ind i hulen. Killingen var kold og våd, så jeg tørrede den forsigtigt af med et viskestykke, mens den vred sig i protest. Da mor og baby faldt til ro, følte jeg mig tilfreds. Klokken var to om natten. Vi gik alle i seng.
Den næste morgen var regnen forsvundet, og solen skinnede. Jeg sneg mig ind i ekstraværelset for at se til mor og barn. Da jeg kiggede ind i kassen, blev jeg overrasket over at se yderligere tre killinger, der lå i et hjørne.
Den lille strejfer, der mente, at jeg var et tilstrækkeligt sikkert hus, gik hen og hentede resten af sit kuld midt om natten, midt i den silende regn. Jeg følte mig lidt beæret og organiserede morgenmad.
Nu, tre dage senere, og den nye lille familie er her stadig. Desværre er en af de fire døde, men de resterende tre er sunde og robuste. Da jeg deler mit hus med moderen, er jeg ved at indse, at selv om hun passer godt på dem, har vi meget forskellige opdragelsesstile.
Hun kan lide at lade killingerne ligge i timevis på stole og sove, mens jeg svæver nervøst rundt og kigger til dem (og hendes madskål) hver time.
Hun lægger tilfældigt en af sine kattekillinger midt i et rum, indtil jeg finder den, ser lille og forvirret ud, og tager den med tilbage til hulen.
I aftes, lige før aftensmaden, var hun fast besluttet på, at det bedste sted for en killing var køkkendøren, som alle mine dyr går igennem for at få mad. Da jeg indså, at dette ikke var hendes bedste træk, satte jeg den tilbage i hulen.
Hun tog den ud igen. Da horderne begyndte at samle sig i forventning om mad, flyttede jeg killingen igen. Hun lagde den tilbage.
Til sidst indså hun, at hun ville være nødt til at kæmpe mod alle dyr i huset for at stoppe vandringen forbi hendes baby. Jeg flyttede den. Hun lod mig gøre det.
I dag er den unge familie stadig i gæsteværelset. Jeg har perfektioneret min teknik til at bygge huler, så mens de er ude af skabet (jeg tror, hun fandt det for varmt), ligger de i kattekassen, under et “telt” af ark med en forlængelse af en papkasse. Den eneste indgang er via under sengen, og hun virker tilfreds med, at hendes familie endelig er i sikkerhed.
Som alle, der bor med flere dyr, kan bevidne, føles det til tider som at bo i et centrum for store politiske intriger. Slagsmål og skænderier er hverdagskost, når kattene i mit hus kæmper om magten i et hierarki, som jeg aldrig vil forstå.
Den værdifulde ejendom på havebordet bliver der kæmpet om gentagne gange. Kattene, der allerede er mestre i social distancering, sidder præcis en meter fra hinanden – hverken mere eller mindre – da der er en skrøbelig våbenhvile under måltiderne, og enhver indtrængen betragtes som en krigshandling.
Men selv mens disse opgør og skrigkampe finder sted, når den omstrejfende mor dukker op, lader alle hende passere i fred. Det er som om, på trods af politik og magtkampe, at nogle ting i denne verden simpelthen er vigtigere.
Nyt liv og nyt håb overskygger alt og får andre ting til at forsvinde.
Måske er der en lektion der for os alle.
Adoptere en kat eller hund i De Forenede Arabiske Emirater
For dem, der er interesseret i at adoptere et kæledyr, er her et kig på de steder i De Forenede Arabiske Emirater, som du kan adoptere fra. Rul gennem vores galleri nedenfor:
opdateret: April 20, 2020 06:23 PM