Det interessante er følgende: Mars er den eneste planet, der viser os detaljer på overfladen. De fleste af de andre planeter er dækket af skyer, mens det luftløse Merkur er for lille og sløret til nogensinde at afsløre meget.
De mest iøjnefaldende Mars-træk er planetens fase (før og efter oppositionen), dens lyse polkapper og mørke skygger på overfladen. For at fremhæve de subtile mørke markeringer, som man engang troede var grønne vegetationsmarker, skal du bruge et orangefilter (Wratten #21) eller, til store kikkerter, et rødt filter (#25) i dit okular. For at fremhæve eventuelle blå eller hvide skyer og polarhætterne skal du bruge et lyseblåt filter.
Alle teleskoper vil fungere til Mars, men jo større, jo bedre. En 4-tommers refraktor eller en 6-tommers reflektor er det anbefalede minimum. Anvend høj styrke (175× eller mere), og vent på en nat med stabilt udsyn, hvor Mars-skiven ikke er sløret af turbulens i vores atmosfære. Planlæg også, hvor ubelejligt det end måtte være, at observere sent om natten, når Mars befinder sig højt mod syd over de værste virkninger af vores atmosfære. Og husk på, at Mars-overfladens træk er meget mere subtile, end de typisk vises på fotografier.
Dette års opposition er meget god, men en endnu bedre sker i 2018, hvor Mars når 24,3 buesekunder i diameter i juli. Det er mindre end et buesekund mindre end den rekordstore nærkontakt i august 2003, hvor tusindvis af observatører stod i kø ved teleskoper verden over for at se den røde planet fra sin bedste side.
