En anden af Oscar Grants venner er dræbt i Hayward

HAYWARD – De var de bedste venner. Nu er de alle sammen væk.

Du kender navnet på den ene ven: Oscar Grant. Men hvis du kendte Grant, før han blev skudt og dræbt af en BART-politibetjent i 2009, så ville du vide, at der, hvor Grant var, ville Johntue Caldwell og Kris Rafferty ikke være langt væk.

Den barndomsvenner var sammen gennem Little League, Mt. Eden High School og på BART nytår 2009, da Grant blev dræbt af betjent Johannes Mehserle.

De vil tilbringe evigheden sammen. Caldwell blev skudt i 2011; Rafferty, 30, blev taget ud af livshjælp torsdag, hans organer blev doneret, efter at han blev skudt søndag.

“De havde ingen brødre, de havde ingen fædre, så de blev alle sammen deres egne brødre. De havde ligesom et ubrydeligt bånd,” sagde Caldwells mor, Zeporia Smith, fredag. “Det er en masse drab. Det river mig i stykker.”

Hayward-politiet mener ikke, at Caldwells og Raffertys drab i Hayward hænger sammen, men blodsudgydelserne er nok til at rykke venner og familie, som tror, at den samme gruppe af mænd er ansvarlige for begge dødsfald, og siger, at andre venner er blevet truet med vold.

Søndag morgen blev Rafferty skudt i 200 block of Harris Road og døde torsdag aften på Eden Medical Center i Castro Valley. Venner mener, at han ville konfrontere folk, der hånede ham om mordet på Caldwell, der var 25 år i 2011, da han blev skudt og dræbt på en tankstation i Hayward på West Tennyson Road ved Calaroga Avenue.

Ingen er blevet anholdt i forbindelse med drabet på Caldwell. Smith sagde, at politiet havde en skitse af en mistænkt, men ikke har frigivet den, og hun beder om hjælp til at opklare sin søns mord.

Sergent Tasha DeCosta ville ikke diskutere detaljerne i Rafferty-efterforskningen, fordi det er tidligt i efterforskningen.

Fotografier viser lykkeligere tider for trioen – løb i Smiths swimmingpool, smilende ved en fødselsdagsfest for Grants datter på deres mødested, Palma Ceia Park i Hayward. Smith husker, at han tog dem med på ferier til Mendocino County for at klatre på klipper og løbe langs stranden.

“De drenge var mit liv. De gjorde alting sammen,” sagde Smith, som i en periode tog Rafferty ind i sit hjem, hvor Grant var en hyppig gæst.

I “Fruitvale Station”, filmen om Grants sidste dag op til den fatale konfrontation med BART-politiet på stationen, kan man se Caldwell-figuren bag køddisken i Farmer Joe’s Marketplace, hvor Grant og Caldwell arbejdede.

Caldwell, der er gudfar til Grants datter, kastede sin mobiltelefon efter BART-betjentene, da Grant lå på stationens perron, og kan også ses på sagens berømte mobiloptagelser. Raffertys navn bruges i filmen, og han forlader stationen sammen med Grants kæreste og andre, inden BART-politiet ankommer. Rafferty var alene uden for BART-stationen, da myndighederne læssede Grant ind i en ambulance, sagde Smith.

I et brev fra fængslet til Smith efter Caldwells død længtes Rafferty efter at vende tilbage til de dage, hvor de tre var børn. De havde været venner siden de var 11 år gamle.

“Jeg savner ham så meget, og jeg ved, at jeg aldrig nogensinde i mit liv vil få en ven som ham”, skrev Rafferty. “Jeg må indrømme, at jeg ikke kan klare at høre din stemme og ikke græde lige nu. Jeg kan ikke lade disse mænd herinde se eller høre mig græde, de vil kun tage det som en svaghed, og jeg nægter at være svag for ingen mand.

“Jeg har så mange minder om Johntue, og det er alt, hvad jeg har tilbage, og disse minder går igen og igen i mit sind og får mig til at miste søvnen.”

Rafferty efterlader sig en datter og en lille søn. Caldwell efterlader sig to sønner, Jeremiah og Isaiah, på 11 og 8 år. Og Grants datter, Tatiana, er nu 11 år.

“Disse mænd var bare fædre,” sagde vennen Rick Reyes. “Det var deres vigtigste prioritet: at være en god far for deres børn. De arbejdede altid for deres levebrød. Det er uheldigt, at de blev fanget i denne situation. Det gør mig vred og ked af det. En enkelt fejltagelse kostede dem deres liv.”

Begravelsesceremonien er endnu ikke afsluttet. Grant og Caldwell er begravet på Lone Tree Cemetery i Hayward.

“Jeg er nødt til at tage hen til den kirkegård og sidde der og se på Oscar og Johntue,” sagde Smith. “De skyder mine drenge i hovedet. Når de gør det, er der en bølgeeffekt for alle mødrene, børnene, bedstemødrene, bedstefædrene, tanterne og onklerne.”

David DeBolt dækker de seneste nyheder. Kontakt ham i Oakland på 510-208-6453. Følg ham på Twitter.com/daviddebolt.