Ellen DeGeneres’ storebror, komiker og producer Vance DeGeneres, har forsvaret sin søster efter en sønderlemmende rapport, der beskriver hendes talkshow som et giftigt arbejdsmiljø.
“Okay, jeg er nødt til at sige noget,” skrev Vance DeGeneres, 65, på Facebook i tirsdags. “Min søster er blevet ondskabsfuldt angrebet. … Jeg er syg og træt af, at min søster bliver angrebet. Hun har altid – og vil altid – stå imod mobning af enhver art. Hun er en klog, stærk kvinde, som har gjort en positiv forskel i verden. Og til mine venner, der reagerede med støtte til Ellen og min familie, vil jeg sige mange tak. Det betyder meget.”
Han tilføjede, at efter at han havde lagt erklæringen “Jeg står ved Ellen” ud, fandt han ud af, at “kun en håndfuld af mine Facebook-“venner” reagerede på den. Hvis du ikke støtter Ellen, så støtter du heller ikke mig, så hold dig venligst fra mig som ven.”
Kort tid efter tweetede han: “Hvis du tror, at Ellen bevidst ville tillade mobning eller racisme i sit show, så kender du ikke min søster. Hun har været og fortsætter med at være et lysende lys i en mørk verden. Hun er et af de venligste og mest generøse mennesker, du nogensinde vil møde. Og en af de sjoveste.”
Derimod sagde showets tidligere DJ, Tony Okungbowa, der nu er med i CBS’ “Bob Hearts Abishola”, at han var enig med den ene nuværende og de 10 tidligere “Ellen”-ansatte, der i en BuzzFeed-rapport den 16. juli beskrev et miljø med frygt, gengældelse og racistiske undertoner, som alle var i modstrid med DeGeneres’ ry for venlighed.
“Jeg har fået opkald, der spørger mig om Ellen Degeneres Show, og jeg vil gerne tale om den tid, jeg tilbragte der,” skrev Okungbowa, der er i begyndelsen af 50’erne, på sine sociale medier tirsdag, før Vance DeGeneres kommenterede offentligt. “Jeg var on air-talent fra 2003-2006 og fra 2007 -2013. Mens jeg er taknemmelig for den mulighed, det gav mig, oplevede og følte jeg giftigheden i miljøet, og jeg står sammen med mine tidligere kolleger i deres søgen efter at skabe en sundere og mere inkluderende arbejdsplads, mens showet bevæger sig fremad.”
Skuespiller Brad Garrett havde den 31. juli tweetet på samme måde: “Beklager, men det kommer fra toppen @TheEllenShow Kender mere end én, der blev behandlet forfærdeligt af hende.” Skuespillerinden Lea Thompson kommenterede et tweet fra People Magazine om Garrett og var enig: “True story. Det er sandt.” Ellen DeGeneres’ kone, den tidligere skuespillerinde Portia de Rossi, forsvarede mandag sin ægtefælle som svar på det trending hashtag #ReplaceEllen.”
DeGeneres, 62, sendte i sidste uge et memo med en undskyldning til personalet; og WarnerMedia, moderselskabet for “Ellen”-produktionsselskabet, iværksatte en undersøgelse af showets arbejdsplads-praksis.