Ecuador: Det skjulte paradis, hvor et par kan leve komfortabelt for 2.000 dollars om måneden eller mindre
Sælg dit vintertøj … og gør dig klar til dit livs eventyr i landet med det evige forår. Alle klichéer, du har hørt om at leve stort for lidt … selv for en pensionists budget … er sande i Ecuador.
Ecuador ligger i det nordvestlige hjørne af Sydamerika og er omgivet af Colombia mod nord, Peru mod syd og øst og Stillehavet mod vest. Med sine kun 175.807 kvadratkilometer (ca. på størrelse med Nevada) modsiger Ecuadors lille størrelse dets utrolige mangfoldighed.
Andesbjergene udgør Ecuadors rygrad, og fra toppen af Chimborazo-bjerget på 6.310 meter (20.600 fod) går bjergene mod øst ned til tætte tropiske regnskove og mod vest til lune strande i Stillehavet. Derimellem finder du flere klimaer, kulturer og naturvidundere end næsten noget andet sted på jorden.
Forestil dig dit drømmested – en uspoleret strand, en travl by, en universitetsby, en stille bjerglandsby – Ecuador har dem alle. Vælg det sted, der passer til dig, og begynd at nyde en bedre livskvalitet nu.
Friske frugter og grøntsager – ren luft og rent vand – tempereret klima året rundt – ikke underligt, at så mange udlændinge, der bor i Ecuador, siger, at de har det bedre, end de har haft i årevis.
Sundhedsplejen i storbyområderne er i topklasse med omkostninger, der er en brøkdel af, hvad du ville betale i Nordamerika. Og nu er alle indbyggere berettiget til at deltage i landets socialsikrings-sundhedssystem med præmier på under 80 dollars om måneden for et par.
Ecuador tilbyder særlige fordele til indbyggere på 65 år og derover. Offentlig transport er til halv pris, flybilletter (selv når man flyver internationalt) er betydeligt nedsat, og seniorer får en månedlig tilbagebetaling af betalt moms. Desuden kan du komme forrest i køen i banken og i købmandsbutikken!
Hvad enten du ønsker at bo, investere, holde ferie, gå på pension eller blot slappe af i Ecuador, vil du finde den perfekte kombination af klima, kultur og overkommelige priser til at gøre dine drømme til virkelighed.
Book dine flybilletter og kom og se alt det, Ecuador har at byde på. Det pensionistliv, du har drømt om, venter her på dig.
For- og ulemper ved livet i Ecuador
af Jim Santos
Alle, der overvejer at flytte til udlandet, skal tage et godt og grundigt kig på fordele og ulemper ved livet i deres destinationsland. Det er ikke altid en let proces, især ikke når det drejer sig om det utroligt forskelligartede rejsemål Ecuador. Det er også meget personligt, da din største “fordel” ofte er en andens “ulempe” – og omvendt. Her er nogle eksempler på plusser, der kan være minusser, og ulemper, der kan være fordele.
PRO – Der er så mange steder at vælge imellem
Det er sandt, at Ecuador har en række forskellige klimaer og livsstile til rådighed for den potentielle expat. Der er potentielle hjem ved Stillehavet, der spænder fra små landsbyer med hundrede familier til byer med en halv million indbyggere, og fra frodige, tropiske skove til tørre ørkenområder. I Sierras kan man også finde et væld af smukke steder og vælge højden, så den passer til det klima, man foretrækker.
Men at have så mange muligheder kan være et tveægget sværd. Hvordan vælger man bare én? Det kan især være svært for par, når man løber ind i uenigheder af typen “jeg kan lide bjergene, men min ægtefælle kan lide stranden”, eller “han er bymenneske, jeg kan lide landet”.
Gelovligt nok er Ecuador på størrelse med Colorado lille nok til, at ingen beslutning behøver at være endelig. Hvis du lejer, er det nemt at prøve flere steder i et par måneder eller endda år ad gangen, indtil du finder det sted, der er “det helt rigtige”. Selv hvis du køber en bolig, er ejeromkostningerne lave nok til at retfærdiggøre, at du bruger et par måneder om året på at udforske livet i andre dele af Ecuador.
CON – Jeg savner årstidernes skiften
Dette er noget, som expats hører fra venner og familie hele tiden – “Jeg nyder årstidernes skiften, det tror jeg, jeg ville savne.” Jeg må indrømme, at der er en vis sandhed i det. Der er en slags uforanderlig kvalitet forbundet med at bo så tæt på ækvator. Når alt kommer til alt, er vores dage og nætter altid ca. 12 timer hver, uanset årstiden. Vores temperaturer i løbet af året kan variere så meget som 10 til 15 F, men ændringen er så gradvis mellem “sommer” og “vinter”, at det er svært at bemærke. Selv en forskel som regntid versus tørtid betyder ikke meget i dele af Stillehavskysten, der sjældent får mere end 5 tommer regn hele året.
Men savner udlændinge virkelig årstiderne? Savner de at rive og samle blade i sække eller længes de efter de dage, hvor de skulle tage støvler, handsker og en frakke på for at skovle sne af indkørslen? Savner de frysende regn og isglatte veje? Det tror jeg ikke. Jeg tror, at de fleste mennesker tror, at de ville savne at se på de skiftende efterårsfarver eller beundre skønheden ved et frisk snefald fra en behagelig liggestol ved pejsen.
Hvis det er tilfældet, så er den gode nyhed, at der er masser af naturskønhed i Ecuador til at tilfredsstille enhver naturinteresseret. Grønne dale, fantastiske vandfald, dybt blågrønt hav – og endda nogle snedækkede bjerge – venter på dig.
PRO – Leveomkostningerne er lave
Det er for mange den vigtigste grund til at flytte til Ecuador – de lavere leveomkostninger. Det kan være en enorm fordel, især hvis du er på en fast indkomst. Lejepriserne er lave og omfatter ofte møblering. Hvis du ejer, vil dine ejendomsskatter være et par hundrede dollars (eller mindre) om året. Lokale mercados tilbyder friske frugter og grøntsager året rundt til priser så lave, at du ikke vil være i stand til at bære, hvad 15 dollars vil købe. I mange områder kan du leve uden opvarmning eller aircondition, og selv en bil kan være en valgfri udgift.
Det er imidlertid vigtigt at huske, at for at få mest muligt ud af de lave leveomkostninger, skal du måske foretage nogle ændringer i den måde, du lever på nu. Tag f.eks. mad: råvarer og mange fødevarer er ikke blot meget billigere på de lokale mercados, de er sandsynligvis også af meget bedre kvalitet end det, du er vant til. Men hvis du vil fortsætte med at spise forarbejdede fødevarer købt i de moderne supermarkeder – især hvis du insisterer på amerikanske mærkevarer – vil du ende med at bruge mere på dit madbudget.
Når det kommer til transport, koster busser 30 cent eller mindre, og det er sjældent, at en taxa koster mere end mellem 2 og 5 dollars, så det er en anden stor besparelse. Hvis du i stedet vælger at eje dit eget køretøj, vil du blive glad for at finde ud af, at benzin sælges for 1,48 $ pr. gallon, men du vil blive mindre glad for at finde ud af, at de fleste biler koster op til 50 % til 100 % mere end i USA på grund af importgebyrer.
Her igen har selv denne ulempe en fordel. Biler er dyrere her, men de bevarer også deres værdi bedre. Det er ikke usædvanligt at eje en bil i fem år og derefter sælge den for næsten hele købsprisen.
CON -Lære spansk
Den største snublesten for mange udlændinge er sprogbarrieren. Hvis du ikke havde spanskundervisning i gymnasiet eller på college, kan tanken om at lære et nyt sprog i en alder af 60 år eller derover være en skræmmende tanke. Selv om der er mange steder i Ecuador med store og støttende expatsamfund og tosprogede folk, der kan ansættes for omkring 10 dollars i timen til at hjælpe med gøremål som at åbne bankkonti, kan det i begyndelsen være frustrerende at forsøge at leve sit daglige liv.
Det er slemt nok, når man føler, at man ikke kan bruge telefonen, eller har svært ved at kommunikere med en taxachauffør eller butiksansat, men hvad med ting som at tale med en læge eller en politimand? Det er let at føle sig isoleret og begrænset, når man ikke kan tale det lokale sprog.
Virkeligheden er imidlertid, at de fleste mennesker faktisk kan lære et andet sprog, i det mindste nok til at klare sig i et fremmed land. Man bliver måske aldrig flydende, men det er overraskende, hvor langt man kan komme ved at lære at bruge bare et dusin verber og opbygge et lille ordforråd af de ting, man ser eller gør i sin dagligdag. Selvfølgelig er det måske ikke let, men belønningen er indsatsen værd.
Hvis du kommer til Ecuador og taler dårligt spansk, vil du opdage, at de lokale ikke har noget imod din dårlige udtale eller din mangelfulde grammatik. Faktisk vil de være glade for, at du gør en indsats for at tale til dem på deres modersmål. Det er overraskende, hvor mange gange en ecuadorianer vil se det som en chance for at øve deres egne engelskkundskaber.
Og endnu bedre, uanset hvor meget du rent faktisk lærer, er der masser af forskning, der viser, at bare det at gøre et forsøg på at lære et andet sprog er godt for din hjerne og kan endda være med til at forebygge udbrud af kognitive degenerative sygdomme. Og desuden vil du endelig forstå, hvad Ricky Riccardo sagde til Lucy i alle de år.
Det er helt sikkert vigtigt at gøre din due diligence og se på alle fordele og ulemper, mens du overvejer at gøre Ecuador til dit nye hjem. Bare husk på, mens du laver din research, at det at flytte til udlandet ikke bare er en omvæltende oplevelse, det er også en meget personlig oplevelse. Bliv ikke overrasket, hvis du opdager, at de ting, du tror, vil være dine største udfordringer, viser sig at være dine mest givende muligheder.
Find ud af mere fra vores Ecuador-redaktør
Fremskridt i Ecuador
Af Jim Santos
Ofte når jeg taler med folk på International Living-konferencer eller svarer på spørgsmål pr. e-mail, får jeg en fornemmelse af, at mange nordamerikanere har et mentalt billede af Ecuador som et ret tilbagestående land – charmerende, ganske vist, men bortset fra et par store byer, en nation, der er fastlåst i fortiden.
Efter at have boet i Ecuador i seks år og besøgt en stor del af kyst- og Andesområderne er jeg glad for at kunne sige, at dette er en misforståelse. Selvfølgelig er der nogle vidunderligt maleriske små landsbyer, hvor folk lever meget som deres bedsteforældre levede før dem, men der er meget mere i historien end det.
I løbet af det sidste årti er Ecuadors middelklasse blevet udvidet, og det ser ud til, at der bygges nyt overalt, hvor man går. Det er heller ikke kun private virksomheder, der bygger huse og ejerlejligheder; regeringen har finansieret mange projekter for at opgradere dræning og veje, udvide og forbedre elnettet, bringe fiberoptisk internet til flere steder og give nye og bedre områder til offentlig brug.
Her er en kort video, der viser bare lidt af de fremskridt, vi har været vidne til i det kystnære Ecuador.