I 40 år har Dr. Demento givet ekspertudtalelser om skør musik og skør komedie. Courtesy of the artist hide caption
toggle caption
Courtesy of the artist
I 40 år har Dr. Demento givet ekspertudtalelser om skør musik og skør komedie.
Med kunstnerens tilladelse
I 40 år har Barret Hansen, kendt i æteren som “Dr. Demento”, udsendt alt skørt i musikverdenen. Dr. Demento Show er blevet en kultradioinstitution, der giver mulighed for det, som Demento beskriver som “vanvittig musik og vanvittig komedie”. I den seneste måned er showet endelig gået ud af radioen.
The Dr. Demento Show begyndte i 1970 som et rock ‘n’ roll- og oldies-radioprogram, der viste B-sider, sjældenheder og andre guldkorn. Men det var skøre sange som Sheb Wooleys “The Purple People Eater”, Barnes & Barnes’ “Fish Heads” og Elmo & Patsys “Grandma Got Run Over By a Reindeer”, der fangede publikums ører.
“Jeg fandt ud af, at de fleste af mine forespørgsler var på de sjove ting – ‘The Purple People Eater’ og ‘Transfusion’ af Nervous Norvus,” siger Demento i et interview med Morning Edition-værten Steve Inskeep. “Og jo mere jeg spillede den slags ting, jo mere populær blev showet, og jeg blev den sjove pladefyr.”
Demento spiller ofte musik af Spike Jones, Monty Python, Stan Freberg, Tom Lehrer og selvfølgelig Frank Zappa. Tidligt i Dementos karriere begyndte fans at sende deres egne vittighedssange og parodier ind. Den mest bemærkelsesværdige var den 16-årige “Weird Al” Yankovic, der sendte et hjemmelavet kassettebånd til Dr. Demento, som tog godt imod den unge harmonikaspillers skæve humoristiske sans.
“Jeg tror, at uden The Dr. Demento Show er sandsynligheden stor for, at Alfred Yankovic ville være professionel arkitekt i dag”, siger Demento.
Enden på den gyldne æra
Og selv om ændringer i radio- og pladeindustrien har gjort det muligt for parodister og nicheindspilningskunstnere at lave deres musik hurtigere, i højere volumen og med bedre kvalitet, er The Dr. Demento Show officielt blevet taget ud af sendefladen.
“Stationer, der kalder sig Top 40, spiller normalt en bestemt musikstil, der er rettet mod kvinder i alderen 18-30 år,” siger Demento, “og The Dr. Demento Show er af en eller anden grund ikke blevet testet særlig godt i fokusgrupper blandt denne særlige målgruppe.”
Fans behøver dog ikke at være bange. The Dr. Demento Show vil fortsætte på internetradio. Hans fanbase er stadig stærk, og han siger, at han håber, at han fortsat vil være en attraktion for musikelskere, som ikke passer ind i den traditionelle mainstream-demografi af radiolyttere.
“Der er selvfølgelig undtagelser, og The Dr. Demento Show er for alle undtagelser i verden”, siger Demento. “Og derfor tror jeg, at internetradio passer godt til os, fordi de kan finde os hvor som helst.”