Summary
Holderen forklarer, at han er tvunget til at tilbringe tid adskilt fra sin elskede, men før han går, fortæller han hende, at deres afsked ikke bør være anledning til sorg og bedrøvelse. På samme måde som dydige mænd dør mildt og uden at klage, siger han, bør de tage afsked uden “tåreflod” og “suk-tempest”, for at offentliggøre deres følelser på en sådan måde ville vanhellige deres kærlighed. Talsmanden siger, at når jorden bevæger sig, bringer det “skade og frygt” med sig, men når sfærerne oplever “bæven”, er virkningen ganske vist større, men den er også uskyldig. Kærligheden hos de “kedelige, underjordiske elskere” kan ikke overleve adskillelse, men den fjerner det, der udgør selve kærligheden; men den kærlighed, han deler med sin elskede, er så forfinet og “inter-assureret af sindet”, at de ikke behøver at bekymre sig om at savne “øjne, læber og hænder”.”
Og selv om han må gå, er deres sjæle stadig ét, og derfor oplever de ikke et brud, de oplever en “udvidelse”; på samme måde som guld kan strækkes ved at slå det “til tynd luft”, vil den sjæl, de deler, simpelthen strække sig for at tage hele rummet mellem dem ind. Hvis deres sjæle er adskilte, siger han, er de som fødderne på et kompas: Hans elskers sjæl er den faste fod i midten, og hans er den fod, der bevæger sig rundt om den. Den midterste fods fasthed gør den cirkel, som den yderste fod tegner, perfekt: “Thy firmness makes my circle just, / And makes me end, where Ibegun.”
Form
De ni strofer i denne valediktion er ganske enkle sammenlignet med mange af Donnes digte, som benytter sig af mærkelige metriske mønstre, der er overlejret på en skurrende måde på regelmæssige rimskemaer. Her er hver enkelt strofe på fire linjer ganske upræget, med et ABAB-rimskema og et iambisk tetrameter.
Kommentar
“A Valediction: forbidding Mourning” er et af Donnes mest berømte og enkleste digte og nok også hans mest direkte udtryk for sit ideal om åndelig kærlighed. Trods al sin erotiske kødlighed i digte som “The Flea” erklærede Donne sig hengiven til en slags åndelig kærlighed, der oversteg det rent fysiske. Her, hvor han forudser en fysisk adskillelse fra sin elskede, påberåber han sig denne åndelige kærligheds natur for at afværge de “tåreflod” og “suk-tempest”, som ellers kunne være til stede ved deres afsked. Digtet er i bund og grund en række metaforer og sammenligninger, der hver især beskriver en måde at se på deres adskillelse på, som vil hjælpe dem til at undgå den sorg, som digtets titel byder på.
Først siger taleren, at deres afsked bør være lige så mild som dydige mænds ubeklagelige død, for at græde ville være “profanering af vores glæder”. Dernæst sammenligner taleren skadelig “Moving of th’ earth” med uskyldig “trepidation of the spheres”, idet han sidestiller den første med “dull sublunary lovers’ love” og den anden med deres kærlighed, “Inter-assured of the mind”. Ligesom den rumlende jord er de kedelige sublunære elskende (sublunære betyder bogstaveligt talt under månen og er også underlagt månen) alle fysiske og ude af stand til at opleve adskillelse uden at miste den følelse, der udgør og opretholder deres kærlighed. Men de åndelige elskere “bekymrer sig mindre om at savne øjne, læber og hænder”, fordi deres kærlighed ikke er helt fysisk, ligesom kuglernes (de koncentriske kugler, der omgav jorden i den antikke astronomi) trepidation (vibrationer). Ligesom kuglernes bæven vil deres bevægelse heller ikke have de skadelige konsekvenser af et jordskælv.
Derpå erklærer taleren, at eftersom de elskendes to sjæle er ét, vil hans afrejse blot udvide området for deres forenede sjæl, snarere end at forårsage en kløft mellem dem. Hvis deres sjæle imidlertid er “to” i stedet for “en”, er de som fødderne på et tegnerkompas, der er forbundet, idet den midterste fod fastholder den ydre fods bane og hjælper den med at beskrive en perfekt cirkel.Kompasset (det instrument, der bruges til at tegne cirkler) er en af Donnes mest berømte metaforer, og det er det perfekte billede til at indkapsle værdierne i Donnes åndelige kærlighed, som er afbalanceret, symmetrisk, intellektuel, alvorlig og smuk i sin polerede enkelhed.