Vi tog for nylig hele vores familie, som omfattede vores voksne børn og deres ægtefæller, sammen med alle deres børn (5 børnebørn fra 10 til 3) på et Disney Cruise til jul i 2019. Vi planlagde vores tur om bord på Disney Dream ud fra Port Canaveral Florida. Jeg indrømmer gerne, at jeg var begejstret for denne rejse, primært som en livstidsminde skaber for vores familie. Men jeg indrømmer også, at jeg startede denne rejse med en smule frygt, idet jeg fuldt ud forventede, at dette ville være en typisk “Disney”-oplevelse i forbindelse med enhver større ferie … store menneskemængder, lange ventetider i utroligt lange, snoede køer (til næsten alt), uhøflighed fra gæsterne, høje priser, forhøjede priser (jeg tror, du forstår det), sammen med min bekymring over den præmie, vi betalte for at gøre dette. Faktum er, at jeg blev positivt overrasket over den virkelige oplevelse, især sammenlignet med hvad jeg havde forestillet mig. Fra det øjeblik vi trådte ind i krydstogtterminalen til det øjeblik vi forlod den, var det en virkelig vidunderlig tur … hvert møde med hvert eneste medlem af besætningen var en mindeværdig oplevelse, børnebørnene havde flere muligheder for at møde Disney-figurer / fotooptagelser, Kids Club var fantastisk, og aftenunderholdningen (skuespil / musicals) var absolut førsteklasses, helt sikkert sammenlignelig med noget, vi ville forvente at opleve off-Broadway. Bemærk: Jeg kan ikke sige, at de var af on-Broadway-kvalitet, kun fordi jeg aldrig har oplevet en sådan… men jeg kan ikke forestille mig, hvordan de kunne have været bedre. Vores kahytter var fantastiske! Vi havde 3 sammenhængende værelser med forlænget veranda og sammenklappelige skillevægge, så vi nemt kunne besøge hinandens værelser uden at skulle gå ind i den indre gang. For os var beliggenheden perfekt – de lå på samme dæk som Kids Club, men på den modsatte (styrbord / højre) side af skibet; så det var nemt at gå hurtigt med børnebørnene til Kids Club (som de absolut elskede!!!). Hvad der var lige så godt var, at der i gangen, lige bag vores værelse, var et skott (væg), som helt eliminerede al fodtrafik uden for vores værelser, simpelthen fordi der ikke var noget sted at gå hen….hvilket gjorde det dejligt stille og roligt og afslappende på værelset. De havde også snedigt indrettede vandbaner og rutschebaner på skibets øverste dæk. En af dem var i et klart glas (?) rør, der tog deres ryttere med på en vandtur rundt i toppen af skibet. Den anden var en lidt mindre, børnevenlig forlystelse, der snoede sig ned ad flere etager, før den ramte et plaskområde i bunden … en perfekt forlystelse for vores yngste børnebørn. Mens vores staterooms var gode størrelser (alle havde mulighed for at sove 4 komfortabelt – to i queen-seng, og en i hver af køjesengene (en trak ned fra loftet, og den anden er en sofa konvertering). Der var dog nogle særheder ved disse værelser, som er værd at nævne: * Alle 3 af vores staterooms omfattede to separate badeværelser – et, der omfattede en vask og toilet, mens det andet omfattede en vask og badekar/bruser kombination. Vi fandt dette for at være en mærkelig kombination med begrænset nytte for os, og syntes at ofre plads i rummet på bekostning af det andet badeværelse. * Selv om jeg aldrig prøvede badekarret, var brusebadet en smule akavet for passagerer over 1,80 meter høje. Kombinationen af det forhøjede gulv på grund af badekarindsatsen og det i forvejen lave loft betød, at jeg ikke kunne stå lige op i brusebadet. Det var på ingen måde en showstopper, men det var helt sikkert atypisk i forhold til, hvad jeg ville forvente af en Disney-standard for opmærksomhed på detaljer. * Lyskontakterne til hvert af badeværelserne var uden for selve badeværelserne, hvilket betød, at hvis nogen skulle på toilettet midt om natten, betød det, at man skulle tænde lyset, før man åbnede badeværelsesdøren, hvilket oversvømmede værelsets resterende beboer(e) med strålende skarpt lys. * Værelserne havde kun to stikkontakter på 120 V (amerikansk), hvilket gjorde det til en betydelig “udfordring” for flere beboere at oplade deres smartphones, tablets, kamerabatterier eller andre elektroniske apparater, som de måtte have, for ikke at nævne stikkontakter til hårtørrer, krøllejern, elektriske barbermaskiner eller andre plejeapparater. * Tilsvarende kunne vi kun finde 2 vægmonterede USB-porte i hvert værelse. Vi opdagede dog 2 ekstra porte på bagsiden af værelsets vækkeur, hvilket hjalp med at minimere nogle af vores opladnings “udfordringer”. I modsætning til andre krydstogter, som vi har oplevet, blev vi ikke tildelt en enkelt restaurant til spisning. Faktisk fik vi vores plads- og spisestuetildeling under vores check-in i havneterminalen, og den var forskellig, baseret på dagen … varierede mellem The Enchanted Garden, The Royal Palace og The Animator’s Pallet. Hver spisestue havde sine egne unikke karakteristika, og vi nød dem alle. Det, vi bedst kunne lide ved dem, var, at vores tjenerpersonale aldrig skiftede under hele krydstogtet. Disse cast members var særligt sjove og underholdende, og de var en absolut fornøjelse at opleve hver aften. “Anytime-Dining”-området var også tilgængeligt, og vi brugte det et par gange i løbet af krydstogtet. Der var altid cast-medlemmer til stede ved indgangene (ligesom ved alle de andre spiseområder). De opfordrede konstant til at opretholde det hygiejniske miljø på stedet ved at give os desinficeringsservietter og hånddesinfektionsmidler, før vi gik ind i deres faciliteter … hvilket vi kunne lide. Desværre så vi dog nogle passagerer, som straks underminerede denne indsats for at opretholde sygdomsfrie forhold…vi mødte endda en passager, som efter at have håndteret buffetens madredskaber slikkede sig om fingrene, inden han tog fat i et andet sæt redskaber. Jeg tilbyder kun dette som en advarsel, at på trods af cast-medarbejdernes bedste indsats for at opretholde et hygiejnisk miljø, var det tydeligt, at ikke alle om bord var lige interesserede i dette…så det kan være værd at medbringe sine egne servietter/gel for at mindske denne bekymring. Dette fører til vores eneste forholdsvis skuffende oplevelse, og det var maden i spisestuerne. Mens den kunstneriske præsentation af hver enkelt ret var meget imponerende, var smagen…desværre middelmådig. Ikke end noget var uspiseligt, men intet stod virkelig ud som exceptionelt – noget, der overraskede os alle lidt, baseret på vores tidligere oplevelser i Disneys forlystelsesparker i Orlando og Anaheim. Vores voksne børn lavede en del research om særlige ting at lave om bord på Disney Dream under rejsen … hjemmesiderne bugner af kreative ideer, som vi kan anbefale i massevis. Et par af de mere smarte ting, som vores børn fandt, var bl.a. at dekorere dørene til vores kahytter og at arrangere en form for “swag”-udveksling. Dørene er af metal, og nogle af dørene (men ikke alle) kan bruges med magneter til at tilpasse døren med beboerens eget personlige design. Vi baserede vores på vores yndlings Disney-figurer og trykte dem på magnetisk papir, som klæbede godt fast på de fleste af vores døre. Med hensyn til bytteposer lavede vores voksne børn byttelommer, som også blev sat fast på dørene til kabinen, og visse personer smed tilfældige bytteposer i disse lommer, mens vi var ude. En del af aftalen er dog, at vi til gengæld skulle gøre det samme til andre mennesker. Det var en sød lille øvelse, som børnebørnene var vilde med. Vi havde 2 havnebesøg under vores krydstogt – Nassau, Bahamas, og Disney’s ø, kaldet Castaway Cay. Jeg må indrømme, at vi ikke vovede os ud over butikkerne ved molen i Nassau, da vi havde mistanke om, at hele øen stadig var ved at komme sig efter orkanen sidste sommer. Vores dag på Castaway Cay var vidunderlig … med en smuk, børnevenlig ø med strålende klarblåt vand, der står i kontrast til det fine, sukkerhvide sandstrandområde. Ud over de normale strandaktiviteter – bygge sandslotte, svømme i de lavvandede områder osv. – tilbød de også snorkelture, hvor svømmere kunne se nogle af Disneys sunkne memorabilia, herunder en gammel ubåd fra deres pensionerede 20.000 Leagues Under The Sea-tur, samt flere Disney-figurer under vandet. For de mindre eventyrlystne passagerer havde øen også et strandområde kun for voksne i et meget roligere og mere stille miljø. Uanset hvad man foretrækker, var der hyppige sporvogne til rådighed til at bringe de besøgende hvorhen de havde brug for at komme. Blandt anløbshavnene var der nogle særlige aftenarrangementer, herunder en Pirate Night & Party og en Formal Night. Pirataftenen var et stort hit hos alle i vores gruppe. Børnene elskede at løbe rundt, råbe deres bedste “Arrrrr” og fortælle piratvittigheder, som f.eks. “hvad er en pirats yndlingsbogstav? ‘R’, selvfølgelig. Min sidste kommentar drejer sig om Kids Club…oprettet for børn i alderen 3-12 år. Så vidt jeg husker, var den eneste begrænsning, at barnet skulle være “pottetrænet”. Dette var nok højdepunktet for alle vores børnebørn, og det var helt sikkert også prisen værd for de voksne i vores selskab. Der var så mange aktiviteter med Disney-temaer, fra Star Wars til Toy Story til Monsters Inc. og meget mere … hver gang vores børnebørn var ude af Kids Club (f.eks. til familiemåltider, fotooptagelser osv.), græd de bogstaveligt talt for at få dem tilbage. Selv om vi virkelig nød at tilbringe meget tid med hele familien – børn OG børnebørn – var der lejligheder, hvor børnene ønskede at være sammen … og det samme gjorde de voksne. En teknik vi brugte, primært under aftensmåltider var denne – da vi alle satte os ned og begyndte at gennemgå menuerne (og før vi bestilte forretter/forretter til os selv), bestilte vi straks børnenes måltider….som så blev serveret, samtidig med at vi lavede vores egne bestillinger. Børnene fik og spiste deres måltider, mens vi fik vores forretter, og de var normalt færdige, før vores hovedret kom. I denne periode gik børnene tilbage til Kids Club, og de voksne kunne spise resten af vores aftensmad og derefter gå til showet, inden de hentede børnene og gjorde dem klar til at gå i seng … det gav os mulighed for at tilbringe lidt børnetid sammen. Børnene var glade, vi var glade…det var en Win-Win for os alle. Jeg er ikke sikker på, om Kids Club er det, der gør Disney-krydstogtpriserne anderledes end andre krydstogtselskaber, eller om det blot var fordi det var et Disney-arrangement, men for os var oplevelsen hver en øre værd! Når det er sagt, er vi ikke sikre på, at vi ville tage på et Disney-krydstogt kun for voksne. Selv om der var masser af voksne ting at lave om bord på skibet, var det, der virkelig gjorde det specielt for os, alle de familievenlige / børnevenlige aktiviteter, der gjorde dette til en oplevelse, der virkelig levede op til skibets øgenavn – Disney Magic….