For at danne et nonprofit selskab skal du indsende artikler om inkorporering (undertiden kaldet et “certifikat for inkorporering” eller “charterdokument” eller “organisationsartikel”) til staten ogbetale et gebyr for indsendelse. Indleveringsgebyret ligger generelt på mellem 30 og 125 dollars, afhængigt af staten. Se statslig lovgivning: Forming a Nonprofit Corporation for at få nærmere oplysninger om statens indleveringsgebyrer.
Artiklerne fungerer som en forfatning for nonprofitcorporationen. Normalt er dokumentet kort og enkelt, og du kan selv udarbejde det ved at udfylde den formular, som din stat udleverer. En række punkter i vedtægterne er imidlertid vigtige for at opnå skattefritagelsesstatus fra den føderale regering, f.eks. formålserklæringen og erklæringer om, at organisationen ikke vil deltage i forbudte politiske og lovgivningsmæssige aktiviteter, og at alle dens aktiver vil blive anvendt til dens fritagne formål i henhold til 501(c)(3). Disse punkter behandles nedenfor. Se IRS’ websted for en liste over de krævede bestemmelser for vedtægter og eksempler på vedtægter for at hjælpe dig med at udarbejde vedtægter, der opfylder de føderale krav til skattefritagelse. Delstaternes krav til nonprofit-selskabsvedtægter varierer imidlertid, så det kan være nødvendigt at tilpasse IRS’ eksempel til at opfylde din stats specifikke krav. Nedenfor er en liste over de oplysninger, der kræves af staterne og IRS:
- Navn på den almennyttige organisation:
Som beskrevet i “Forming a Nonprofit Corporation” skal du angive navnet på den almennyttige organisation, som typisk skal indeholde “Corporation” eller “Incorporated” eller en forkortelse af et af disse ord, som f.eks. “Inc.” eller “Corp.”. De fleste stater tillader ikke, at to selskaber har det samme navn, og de tillader heller ikke, at dit selskab anvender et navn, der på vildledende vis ligner et andet selskabs navn. For oplysninger på statsniveau om krav til navngivning, se Statslovgivning: Forming a Nonprofit Corporation.
- Navn og adresse på den registrerede agent:
De fleste stater kræver navn og adresse (ikke en postboks) på det almennyttige selskabs registrerede agent i den stat, hvor selskabet er stiftet. Formålet med den registrerede agent er at give en juridisk adresse til forkyndelse af en proces i tilfælde af en retssag. Den registrerede agent er også den adresse, hvor statens myndigheder sender officielle dokumenter som f.eks. skatteanmeldelser og årsrapporter. Hvis dit nonprofit-selskab registreres i den samme stat som den, hvor du driver forretning, kan en embedsmand i det nonprofit-selskab normalt fungere som registreret agent. Hvis dit nonprofit-selskab er registreret i en anden stat end den, hvor det driver forretning, skal du ansætte en registreret agent i den stat, hvor det er registreret. Du kan finde servicevirksomheder for registrerede agenter online. Du kan købe ind og sammenligne priserne, fordi der findes mange registrerede agentvirksomheder.
- Juridisk adresse for det almennyttige selskab:
I nogle stater kræves det, at du angiver adressen på det almennyttige selskabs hovedkontor (uanset om denne adresse er i eller uden for den stat, hvor selskabet er registreret). Dette er forskelligt fra adressen på den registrerede agent, der er omtalt ovenfor, selv om denne adresse under visse omstændigheder kan være den samme (f.eks. når en af selskabets ansatte fungerer som registreret agent).
- Varighed af det almennyttige selskab:
I nogle stater spørges der om, hvor længe dit nonprofit-selskab vil eksistere. Du bør svare “evigtvarende”, medmindre du ved, at thenonprofit har en endelig ophørsdato.
- Navn på stifter(e):
En stifter er den person, der udarbejder og indgiver oplysningsdokumenterne til staten. De fleste stater kræver, at navn og underskrift på den eller de stiftende personer skal indgå i stiftelsesdokumentet. Nogle stater kræver også, at du medtager stifterens adresse.
- Navn og adresse på direktør(er):
I nogle stater kræves det, at du anfører navn og adresse på de første direktører for det almennyttige selskab i vedtægterne. I andre stater er det ikke påkrævet, at du angiver dem (selv om du kan gøre det, hvis du ønsker det). Se statens lovgivning: Du kan finde nærmere oplysninger om antallet af bestyrelsesmedlemmer, der kræves i de femten største amerikanske stater og District of Columbia. Når de første bestyrelsesmedlemmer ikke er nævnt i vedtægterne, har stifteren eller stifterne beføjelse til at forvalte selskabets anliggender, indtil der er valgt bestyrelsesmedlemmer. I denne egenskab kan de gøre alt, hvad der er nødvendigt for at fuldføre organiseringen af det almennyttige selskab, herunder indkaldelse til et organisationsmøde med henblik på vedtagelse af vedtægter og valg af direktører.
- Formålsbeskrivelse:
Her skal du angive det eller de formål, som nonprofitcorporationen er dannet til. Selv om vedtægterne er et dokument til stiftelse af en virksomhed, kræver IRS, at der medtages et specifikt sprog i formålserklæringen, for at den almennyttige virksomhed kan komme i betragtning til skattefritagelse i henhold til 501(c)(3). IRS tilbyder følgende formulering:
Dette selskab er udelukkende organiseret til velgørende, religiøse, uddannelsesmæssige og videnskabelige formål, herunder til sådanne formål at foretage uddelinger til organisationer, der opfylder betingelserne for at være fritagne organisationer i henhold til afsnit 501(c)(3) i Internal Revenue Code eller det tilsvarende afsnit i enhver fremtidig føderal skattekode.
I nogle stater kræves der også en erklæring om lovligt formål og en erklæring om specifikt formål.
Et eksempel på en “Statement of Lawful Purpose”:
Selskabets formål er at udøve enhver lovlig handling eller aktivitet, som selskaber kan organiseres til i henhold til statens love.
Eksempel på “Statement of Specific Purpose”:
Det specifikke formål, som dette selskab er organiseret til, er at udgive en blog med oplysninger til offentligheden om dybhavsfiskeri ud for Hawaii.
- Andre elementer, der understreger din nonprofit-status:
De følgende elementer er vigtige for at gøre din nonprofit-status klar og opnå skattefritagelse fra skattevæsenet. Du skal vedlægge separate erklæringer, der angiver, at organisationen:
ikke er profitorienteret:
Ingen del af selskabets nettoindtjening skal komme dets medlemmer, bestyrelsesmedlemmer, direktører eller andre private personer til gode eller kunne udloddes til dem, bortset fra at selskabet skal være bemyndiget til at betale rimelig kompensation for ydede tjenester og til at foretage betalinger og udlodninger til fremme af de formål, der er anført i formålsbeskrivelsen heri. Dette selskabs ejendom er uigenkaldeligt afsat til, og ingen del af dette selskabs nettoindkomst eller aktiver må nogensinde tilfalde en direktør, en funktionær eller et medlem af selskabet eller en privatperson til gavn.
vil ikke deltage i forbudte politiske og lovgivningsmæssige aktiviteter i henhold til 501(c)(3):
Ingen væsentlig del af selskabets aktiviteter må bestå i at føre propaganda eller på anden måde forsøge at påvirke lovgivningen, og selskabet må ikke deltage i eller intervenere i (herunder offentliggørelse eller distribution af udtalelser)nogen politisk kampagne på vegne af eller i opposition til nogen kandidat til et offentligt embede. Uanset andre bestemmelser i disse artikler må dette selskab ikke, undtagen i uvæsentlig grad, deltage i aktiviteter eller udøve beføjelser, som ikke er til fremme af selskabets formål.
vil i tilfælde af opløsning fordele sine aktiver i henhold til 501(c)(3):
Ved opløsning af selskabet skal aktiverne fordeles til et eller flere fritagne formål i henhold til afsnit 501(c)(3) i Internal Revenue Code eller det tilsvarende afsnit i enhver fremtidig føderal skattelov, eller fordeles til den føderale regering eller til en statslig eller lokal regering til et offentligt formål.
Du kan finde de nødvendige formularer og eksempler på vedtægter på din stats side.Hvis du skal ændre vedtægterne, kan du gøre det ved at indgive ændringsvedtægter til den samme embedsmand, som du indsendte de oprindelige vedtægter til (normalt statssekretæren).