Rolex Air-King Ref 116900 er et interessant ur. Det er et sports-Rolex i stål, men det sælges alligevel ikke for multipla over detailhandel på det brugte marked. Ikke endnu, i hvert fald. Det har en masse historie bag sig, men det er mindre kendt end sine mere populære søskende. Det giver også meget for pengene. Hvis du kan komme ud over det polariserende design af skiven, det vil sige. Dette er alt, hvad du behøver at vide om Rolex Air-King.
En (meget) kort historie om Rolex Air-King
Rolex har en lang historie med luftfart, der strækker sig tilbage til 1930’erne. En periode, som nogle betegner som luftfartens gyldne æra. Da frygtløse opdagelsesrejsende tog til luften for at navigere deres vej rundt om planeten. Det var afgørende for deres succes, at de havde et pålideligt kronometerur. Og få lavede dem bedre end Rolex. I 1933 foretog Houston-ekspeditionen f.eks. den første flyvning over Everest nogensinde. Ombord var der Oyster-ure. Der er mange andre eksempler af denne art.
Det er derfor ikke overraskende, at Rolex Air-King også har en interessant forhistorie. Det startede livet som en del af den luftfart-inspirerede “Air”-serie. En særlig kollektion af ure, der blev lanceret i 1945 af Rolex’ grundlægger, Hans Wilsdorf. Samme år fik Rolex Datejust sin debut. Britiske RAF-piloter værdsatte den kronometerpræcision, som de tilbød. Og betalte af egen lomme for at opgradere fra deres standardure. Modellerne omfattede Air-Giant, Air-Lion og Air-Tiger.
Et eksempel på Rolex Air-King Ref 5500 fra 1958. I slutningen af krigen skabte Rolex Air-King som en hyldest til de piloter, der kæmpede i Battle of Britain. Den store (for den tid) 34 mm store urkasse og det enkle urskive-layout var et hit. Og Rolex Air-King blev hurtigt populær blandt piloter. I 1957 introducerede Rolex Ref 5500 Air-King. Denne model forblev i produktion i de næste 37 år. Før den fik en opfriskning med Ref 1400, som introducerede et safirglas. Og et nyt urværk. I 2007 udgav Rolex Ref 114200. Det første Air-King, der blev COSC-certificeret.
The Rolex Air-King Ref 116900
I 2014 tog Rolex beslutningen om at stoppe produktionen af Air-King. Med Oyster Perpetual, der tog sin plads som mærkets entry-level sportsur i stål. Årsagerne til denne beslutning er uklare. Det er muligt, at salget var underpræsterende. Eller at Rolex-cheferne var bekymrede for at kannibalisere salget fra Oyster Perpetual. Under alle omstændigheder varede eksilet ikke længe. To år senere var Rolex Air-King tilbage. Med et meningsfordelende nyt look og et langt mere attraktivt tilbud.
I BUTIKKEN: Se dette brugte Rolex Air-King Ref 116900, der er tilgængeligt nu.
Uheldigvis for Rolex Air-King fik det dog sin debut i 2016. Samme år som Rolex Daytona Ref 116500LN. A.K.A., det mest hypede ur i dette årti. Air-King’s ankomst gik ikke ubemærket forbi, vel at mærke. Men det fik ikke samme grad af opmærksomhed, som det ellers ville have fået. Nogle vil hævde, at dette ville have været tilfældet uanset hvad. Lad os se det i øjnene, Air-King er ikke et GMT-Master II.
Men alligevel fik udgivelsen sin del af kontroverser. Dette var et meget anderledes ur end de tidligere modeller. Faktisk er det ikke meget af et spring at sige, at Rolex fuldstændig reviderede Air-King.
En moderne 40 mm Oyster-stålkasse. (Tidligere iterationer løb så små som 34mm.) Skrue-down, Twinlock krone hjælper med at sikre vandtæthed til 100m. Et Faraday-bur for at beskytte fremstillingsbevægelsen mod magnetisk interferens. (Lånt fra Rolex Milgauss.) Og en slående sort urskive, der blander flere forskellige designelementer.
I BUTIKKEN: Se denne brugte Rolex Air-King Ref 116900, der er tilgængelig nu.
Det er denne karakteristiske urskive, der løftede de fleste øjenbryn på det tidspunkt. Stylingen er mere moderne end tidligere iterationer, og den er også mere travl. Faktisk vil jeg sige, at dette er et af de dristigste Rolex-designs til dato. 3-6-9-konfigurationen er en videreførelse af tidligere modeller. Mens indførelsen af den omvendte trekant ved 12 minder om Rolex Explorer. Det samme gælder de Mercedes-lignende visere. Og kapitelringen til minutangivelserne. Men hvor Explorer bruger stafetmarkeringer, har Air-King trykte arabiske tal. Dette er et logisk træk af Rolex, ellers ville de to modeller se næsten identiske ud.
Andre tvivlsomme designvalg omfatter den grønne tekst for “Rolex”. Den passer til sekundviseren. Sammen med den tegneserieagtige gule farve på kronen. Og den udtryksfulde Air-King-skrifttype. Indrømmet, det er uden for det normale Rolex-hjulhus, men det er ikke uden fortilfælde. Et kig på instrumentbrættet på Bloodhound LSR bekræfter dette.
Instrumentbrættet på Bloodhound LSR komplet med Rolex-instrumenter. Rolex har designet nogle af de digitale instrumenter på dette supersoniske køretøj. Det er ikke så svært at se ligheden. Selvfølgelig er Air-King et luftfartsinspireret ur. Ikke et automobilur. Men det er en anden sag.
Vi bevæger os væk fra æstetikken nu og vender vores opmærksomhed mod mekanikken. Inde i Air-King sidder kaliber 3131. Et selvoptrækkende mekanisk værk udviklet og fremstillet af Rolex. Det er det samme værk, som findes i det dyrere Rolex Milgauss. Det er certificeret som en superlativ kronometer og garanterer både nøjagtighed og pålidelighed.
I BUTIKKEN: Se dette brugte Rolex Air-King Ref 116900, der er tilgængeligt nu.
Det er dog ikke et værk af den nye generation. Det vil sige ingen Chronenergy Escapement. Og en mere beskeden gangreserve på 48 timer. Som følge heraf vil jeg forvente, at Rolex sandsynligvis vil opdatere denne model snart. Når det sker, kan du forvente, at Ref 116900 bliver endnu mere af en god handel.
Pris og tilgængelighed
Den officielle detailpris for Rolex Air-King Ref 116900 er 6.200 USD. I modsætning til andre Rolex-modeller i stål – tænk på Submariner og Sea-Dweller – er den ikke så svær at finde. Bagsiden af dette er selvfølgelig, at den ikke kommer til at stige i værdi. Faktisk er det mere sandsynligt, at den vil falde. Endnu mere, når den nye version kommer ud.
Der er ingen tvivl om, at designet af Rolex Air-King Ref 116900 er polariserende. Du enten elsker det. Eller også gør du ikke. Men læg æstetikken til side et øjeblik, og du står tilbage med en masse bang for dine penge. Uret er anti-magnetisk. Ligesom Milgauss. Men koster meget mindre. Det er en anelse større end Explorer. Og deler mange af dets designattributter. Men igen, det er billigere.
Sikkert er Air-King ikke et ægte værktøjsur. Og dens historie er ikke helt så spændende som nogle af de andre modeller. Men samtidig vil det ikke koste dig det dobbelte i detailhandlen at eje et lige nu. Plus, det ser ret cool ud. På en underlig, meget u-Rolex, retro måde. Ideel til dem, der kan lide at skille sig ud fra mængden.
I BUTIKKEN: Tjek dette brugte Rolex Air-King Ref 116900 ud, der er tilgængeligt nu.
Tekniske specifikationer: Rolex Air-King Ref 116900
- Case: Rolex Air-King Ref 116900
- Case: Oyster – 40 mm – Oystersteel – monoblok midterste tilfælde, skrue-down sagen tilbage og optrækskrone – glat bezel – vandtæt til 100 meter / 330 fod.
- Dial: Sort – 18kt guld timemarkeringer på 3-6-9 – Chromalight display med langvarig luminescens på timemarkeringer og hænder.
- Bevægelse: Sort – 18kt guld timemarkeringer på 3-6-9 – Chromalight display med langvarig luminescens på timemarkeringer og hænder.
- Kaliber 3131 – tovejs selvoptrækkende via Perpetual rotor – paramagnetisk blå Parachrom hårfjeder – magnetisk skjold til beskyttelse af bevægelsen – center time, minut og sekundvisere – certificeret som en superlativ kronometer.
- Pris:
- USD 6.200.